路人书

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对了，艾弥尔的前领主是那个被国王陛下亲自“放逐”的傻瓜伯爵克劳德，埃瑟夫琢磨着：身为王室旁系却受到这样的对待，势必是因为他曾犯下了不可饶恕的过错。

现在他的女儿成为了新领主，还同安浦斯这种强大领地关系密切，国王陛下指不定是担心她会生出其他不合时宜的心思来才会特意派他前来，不然视察工厂这种事情何至于需要宫廷司务官亲自出面。

如今看来，艾弥尔领主的态度也很奇怪，明明派她的卫兵前来护送也不是什么难事，她却偏要他们自行入城……莫非是害怕他真的在艾弥尔查到什么东西，所以才这样暗中阻挠他们进入领地？

埃瑟夫自以为他想明白了，于是他立刻看向了罗南，“带你的卫队马上开路，直接去艾弥尔城，越快越好。”

顾不上附近有没有强盗了，他现在就要去弄清楚艾弥尔领主究竟是对王都怀了什么心思，如果她果然有问题，那对他来说可就是不可多得的政绩了。

抱定主意，埃瑟夫紧赶慢赶地催促着罗南出发，也不知道他们是不是运气太好，这一路上竟然真的没碰见任何劫匪，他们甚至还在接近艾弥尔城看见了许多运送货物的商队。

“这安浦斯公爵还真是够放心的，”埃瑟夫不由得小声嘀咕，“他都不打算多派点卫兵保护商t队吗？要是他们货物半路被人劫走，损失可就大了。”

想了想，埃瑟夫又明白过来了，他听说安浦斯正同苏里尔因为狄克湾的事情僵持不下，想来莫尔根公爵也是实在没办法再抽派卫兵才会让他们的商队随随便便地出行在外。

正在他思索的时候，罗南的声音自不远处传来，“埃瑟夫大人，我们可以入城了。”

听了他的话，埃瑟夫连忙往外看了看，却见几名全副武装的卫兵正在城门口检查商队卸下的货物，除此以外再没有其他可疑的人。

“艾弥尔的领主呢？”埃瑟夫语气不悦，“不想派卫兵护送就算了，她都不打算出面迎接我吗？”

他可是带了国王陛下的手谕来的。

罗南表情尴尬，“也许领主大人是有事要忙，我们还是先同那些卫兵说明一下吧。”

其实他觉得只是进城这样的小事，倒也不必过分纠结，他们原本就来得突然，兴许那位领主还不知道他们已经到城门口了。

埃瑟夫仍是不满，“问问他们的领主干什么去了。”

罗南依言前去询问，片刻后又回来答复：“领主大人刚刚去东部开荒地探望农奴了，现在不在艾弥尔城里。”

埃瑟夫简直要怀疑起自己的耳朵了，“一个领主跑去探望农奴，她当我是傻子吗？”竟然还用这种借口来敷衍他。

城门口的卫兵一直留意着这边的情况，埃瑟夫没有刻意压低声音，所以他们也清楚地听到了他对他们的领主那样近乎怀疑的话语。

“诸位王都的客人，”其中一名卫兵当即上前，“领主大人确实有事要忙，你们可以先和我们到城里的羊角旅馆安顿一下，稍后布卢维城堡就会派人过来。”

听到布卢维城堡会有人过来，埃瑟夫脸色稍有缓和，“哼，这才像话，快带路吧。”

见这位王都的要员没有再苛责领主大人的去向，卫兵松了口气，忙不叠骑上马匹跟在罗南身旁引路。

“你们还修建了排水渠吗？”罗南四下打量着街道，视线落在了不远处的沟渠上。

卫兵立刻高声答道：“是的，领主大人去年征召了领地里所有工匠在圣玛利亚广场附近修建起了这些排水渠，现在街道上已经不会再有那么多污水了。”

罗南听得连连点头，王都那儿自然也有这些沟渠，不过那里毕竟是萨维什王国的政治中心，经济发展快些并不奇怪，但他在其他领地就从未见过这样干净的街道和房屋，看来他们的领主很重视居民生活。

马车内的埃瑟夫却是轻啧一声，“这有什么的，王都里到处都是。”

卫兵听得眉头直皱，罗南赶忙打圆场道：“艾弥尔的街道同王都其实也差不多。”

他说的是实话，看上去也确实是抱着赞赏的意味，卫兵勉强忍住了脾气，“如果是这样就再好不过了。”

察觉到埃瑟夫对艾弥尔的挑剔，罗南不敢再多问领地内的事情，他生怕他们的宫廷司务官同这里的卫兵起了冲突。

沿途都是安浦斯商队的各种货物和艾弥尔来来往往的居民，不过街道上却意外地没有发生拥堵，他们很快就抵达了羊角旅馆。

这里曾经招待过安浦斯的使臣，旅馆内部房间众多，布置舒适，还有许多经验丰富的仆人打理，素来是艾弥尔接待贵族富商的好地方，埃瑟夫对这里还算满意。

“布卢维城堡什么时候派人过来？”宫廷司务官总算是耐心问道。

刚同旅馆老板交代完安置王都客人的事情就听到埃瑟夫这样问，卫兵只得安抚他道：“赫伯特管家应该已经在路上了，请您再多等一会儿。”

罗南在城门口同他们交谈的时候，卫兵里已经有人提前赶去了布卢维城堡汇报情况，卫兵相信那位可靠的城堡管家很快就会来到旅馆里处理这些客人的事情。

“呵，”埃瑟夫的话颇为刺耳，“国王陛下要是知道你们的领主这么怠慢他，恐怕是会生气的。”

卫兵头盔下的脸色发青，正在这时，旅馆外远远传来了一道令人安心的声音，“司务官先生说笑了，艾弥尔可不敢怠慢你们。”

赫伯特带着两个城堡仆人款款进门，着装看上去精细优雅非常，埃瑟夫将他上下一扫，“你就是布卢维城堡的管家，你们的领主呢？她还不打算回来？”

闻言，赫伯特笑容可掬，“塞勒涅小姐刚刚才出了艾弥尔城，没想到客人们来得这么快，兴许她待会就要回来了。”

一连几次得到同样的答复，埃瑟夫也没好再多问，不然倒显得他很计较这种小事一样，于是他转而提起了这次出行的主要目的。

“我们要视察一下艾弥尔的情况，”埃瑟夫对城堡管家说着，“不止是制砖工厂，还有你们的农庄、商贸集市和卫兵营这些地方。”

罗南听得满心疑惑，他记得国王陛下出行前不是这样说的，不过既然司务官这么说了，他也就当做是陛下私下的交代了。

从这位管家不住点头的架势上看，罗南觉得，他们的视察应该会很顺利才对。

埃瑟夫也是这样想的，赫伯特的良好态度让他对艾弥尔稍有改观，但他还是暗戳戳地想要挑出些毛病来。

介于对艾弥尔领主对王都的忠诚抱有怀疑，埃瑟夫还不打算直接交出埃伦斯的手谕，他担心塞勒涅不会听从国王陛下的命令。

相比之下，对于埃瑟夫这些王都人士的到来，塞勒涅则表示：你开心就好。

艾弥尔现在每天都有很多事情，今天砖窑厂新批次的粘土砖需要过检送到安浦斯，明天就是靶场的箭靶不够要木匠补充，反正哪里都在缺钱缺人，王都这些人倒也没有重要到需要她时时刻刻关注了。

领主大人没有干预视察工作，于是就在埃瑟夫第一天视察砖窑厂的时候，司务官就对她大发雷霆了。

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