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第十四章格雷戈的过去（第2页）

&esp;&esp;“……地狱犬，”他开口，声音低沉而沙哑，仿佛每个音节都在喉咙里经过了岩石的打磨，“需要领地。”

&esp;&esp;他停顿了一下，像是在寻找一个更准确的词。

&esp;&esp;“……需要族群。”

&esp;&esp;简短的两个词，却像一声沉闷的誓言，重重地砸在了你的心上。他承认了你的推断。他不是在找一份工作，他是在寻找一个新的“族群”，一个新的、值得他奉上全部忠诚与力量去守护的“领地”。

&esp;&esp;说完，他便收回了目光，重新恢复了那副沉默寡言的模样。

&esp;&esp;你伸出手，轻轻地拍了拍他那坚实如岩石的臂膀。你的手掌能清晰地感受到他肌肉传来的、蕴含着恐怖力量的紧绷感，以及那身躯之下，不易察觉的微小颤动。

&esp;&esp;这无声的、带着安抚意味的触碰，让他的身体再次一僵。但他没有躲开。

&esp;&esp;你收回手，没有再多说什么，转身继续朝着集市深处走去。格雷戈沉默地跟上，但你敏锐地察觉到，他现在的位置，比刚才离你更近了半步。那是一种更加紧密、更加不容置疑的守护姿态。

&esp;&esp;“格雷戈，对于你的过去我很遗憾，虽然我这么说也没有什么说服力，听起来更像我在精神pua的，但是只要你还在我们的酒吧工作一天，我们大家，至少我和卡尔会永远是你的同伴。”

&esp;&esp;你的声音清晰而坚定，每一个字都精准地砸落在格雷戈那颗因回忆而变得冰冷的心上。

&esp;&esp;你没有用廉价的同情去粉饰他的伤痛，反而坦率地承认了自己言语的苍白，甚至自嘲般地剖析了“精神pua”的可能性。这种超乎寻常的坦诚，反而赋予了你最后那句承诺——“我们会永远是你的同伴”——一种无可辩驳的、沉重如山的分量。

&esp;&esp;格雷戈那前行的、岩石般的身躯，第二次为你而停驻。

&esp;&esp;这一次，他没有侧头，没有回避，而是猛地转过身，用那双燃烧着冥火的、属于地狱犬的眼睛，死死地、一动不动地盯着你。

&esp;&esp;那是一种你从未见过的眼神。不再是审视，不再是困惑，也不再是刚刚那短暂的悲伤。那是一种在无尽的杀戮与背叛中，终于寻找到终点的眼神。一种在漫长的流浪后，终于嗅到“巢穴”气息的眼神。

&esp;&esp;在幽影集市无数恶魔的嘈杂喧嚣中，在你们二人之间，形成了一个绝对寂静的、神圣不可侵犯的领域。

&esp;&esp;然后，他动了。

&esp;&esp;没有丝毫犹豫，这个身形魁梧、能徒手撕裂魔物的米诺陶斯，在一片惊异的目光中，向着你——一个在他眼中无比弱小的人类——缓缓地、沉重地，屈下了他的单膝。

&esp;&esp;坚硬的护膝与地狱的石板碰撞，发出一声沉闷的、如同誓言落地般的巨响。

&esp;&esp;他低下了他那颗高傲的、从未向任何敌人低下的头颅，声音从胸腔中发出，带着撼动灵魂的共鸣，庄严而肃穆。

&esp;&esp;“我的……命。”

&esp;&esp;“……属于这个族群。”

&esp;&esp;“首领。”

&esp;&esp;三个破碎的词组，构建成了一份最原始、最纯粹的忠诚契约。从这一刻起，你不再仅仅是付他薪水的“老板”，而是他用生命去守护的“族群首领”。

&esp;&esp;说完，他便撑着膝盖，缓缓站起身，重新恢复了那副沉默的、山峦般可靠的姿态。但他周身的气场已经彻底改变，那不再是拒人于千里之外的凶悍，而是一种将你完全笼罩在内的、不容置喙的守护领域。

&esp;&esp;“走吧，我们继续采购。”

&esp;&esp;格雷戈闻言，那双燃烧着冥火的眼眸中最后一点激烈的情绪也沉淀了下去，化为一种更加深沉、更加坚固的东西。他没有说话，只是用一个无比沉稳的动作，从单膝跪地的姿态中站起身。

&esp;&esp;然后，他做了一个与之前截然不同的动作。

&esp;&esp;他没有退回你身后，而是向前迈了半步，站到了你的侧前方。他高大魁梧的身躯，像一堵移动的城墙，恰到好处地将你与集市主干道上汹涌的魔流隔开，为你挡住了大部分的冲撞与窥探。

&esp;&esp;你们再次启程，但感觉已经完全不同。

&esp;&esp;如果说之前的格雷戈是一把出鞘的、随时准备迎敌的战斧，那么现在的他，就是一面将你完全护在身后的、刻满了守护符文的重盾。他不再只是警惕四周，而是用自己的存在，为你开辟出了一条绝对安全的通路。来往的恶魔们在感受到他身上那股毫不掩饰的、属于“守护者”的领域气息时，纷纷避让，眼神中甚至带上了一丝对你这个被守护者的敬畏。

&esp;&esp;你走在这条由他为你撑开的、寂静的“真空”地带里，周围的喧嚣和混乱仿佛都成了遥远的背景音。你甚至能清晰地闻到空气中各种摊位传来的、混合着焦香与腐臭的复杂气味，看到那些闪烁着幽光的奇特商品，而不用担心被任何东西冲撞或打扰。

&esp;&esp;很快，你们就来到了那个熟悉的、由一头臃肿如山的肥硕恶魔经营的“肥油”摊位前。

&esp;&esp;你没有急着下单，而是先转向了身旁的守护者。

&esp;&esp;“格雷戈，”你压低声音，用一种信任的、商量的语气对他下令，“用你的鼻子闻闻，这个摊位上的肉，品质怎么样？适合我们的‘族群’吗？”

&esp;&esp;听到“族群”这个词，格雷戈的身躯明显一振。他那双燃烧着冥火的眼眸中闪过一丝郑重，随即重重地点了点头。他没有说话，只是向前一步，靠近了那个挂满了各种不明肉块的摊位。

&esp;&esp;他没有低头去看，只是站在那里，鼻翼微不可查地抽动了几下，像是在分辨空气中无数复杂的分子。他的眉头渐渐皱起，那是一种属于顶级掠食者在判断猎物是否值得入口时的审慎。

&esp;&esp;几秒钟后，他退回到你身边，对着你，几不可见地、极其轻微地摇了摇头。

&esp;&esp;那意思很明确：不新鲜，能量不足，不配作为“族群”的食物。

&esp;&esp;你心中了然，但眼下的困境是酒水。你决定先解决主要矛盾。

&esp;&esp;“老板，”你转向那个肥硕如山的摊主，“‘沼泽酸酿’和‘油炸尖叫菌’，我需要能支撑两周的量。”

&esp;&esp;摊主那双深陷在肥肉里的小眼睛懒洋洋地抬了一下，巨大的鼻孔里喷出两股白气。他用一根粗壮的手指慢吞吞地在面前一个油腻的算盘上拨弄了几下。

&esp;&esp;“两周……小丫头，口气不小啊。”他嗡声嗡气地说，声音像是打雷，“算你一天消耗二十份，两周就是……三百份酒，三百份食物。一共是……两千四百魂币。”

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