路人书

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第7章（第2页）

&ldo;他这是对主顾，有说有笑。你没见过他骂人，伙计们要是把活干差了，他日娘操祖宗地骂。&rdo;

&ldo;要按你那意思，干差了活该夸奖？真是。&rdo;这位是个中年汉子。

另一位老者插进来说：&ldo;他陈六子再能，要不是当初我让他在炉洞子里暖和那一宿，早不知道死了几回了！哼！&rdo;

刚才夸寿亭的那个中年妇女不愿意了：&ldo;八叔，你这话说得不对。你让人家寿亭暖和那一宿，人家忘了吗？八月十五是五色的礼，到了年下，整个的后肘给你送。八叔，可别这样说了，让人家寿亭听见咋想！&rdo;

老者向后退了一点，连连说：&ldo;也是，也是。&rdo;

中年汉子过来取笑：&ldo;八叔，当初你要是把寿亭领进家里，现在的这个光景就是你的。八叔，你是行了好，可还没行到家！&rdo;

老者自语着：&ldo;我卖水，六子去了也没用。&rdo;说完，渐渐退出评论者的行列，向茶水炉子走去，随走随摇头。

大昌染坊的王掌柜走过来，大家停止了议论，都下意识地把目光投向对面热闹处。

王掌柜自觉没趣，也没向这边靠，停下脚步远远地看着。他盯着减价的招牌，无奈地叹了口气，摇摇头，神色中透着灰心。这边的热闹更衬得他寥落。他抬头望了望天，长出一口气，踽踽地向自己的店铺走去……

※※※

王掌柜进了店铺，他太太伸过脸来问：&ldo;说是又减价了？&rdo;

王掌柜低着头：&ldo;嗯。&rdo;

妻子见他脸色不好，抓紧把那紫砂茶壶递过来。王掌柜心不在焉，接过来就喝，刚吸了一口，烫得蹦起来。他恶狠狠地瞪着眼：&ldo;你想烫死我呀！&rdo;

妻子吓得向后一退。

王掌柜原地转了一圈，举起那茶壶，奋力摔在地上。

王妻下意识地一捂脸，然后看看丈夫，蹲过来捡地上的茶壶碎片……

【2】

下午，王掌柜家，一桌酒席。饭铺里送菜的提盒放在一边。王掌柜家虽说不上豪华，但也是殷实户，八仙桌子靠山几，条几中央放着座钟，两边各放一个博山段家窑出品的粉彩帽筒，图案是莺莺听琴之类。帽筒里插着鸡毛掸子和一个大号的痒痒挠。全字中堂是过年新挂上的，中间写的是苏轼的《题西林壁》：&ldo;横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。&rdo;馆阁体，端端正正。两边的对子是冯梦龙的旧句，也在一个方面反映出王掌柜在生意上的处境：&ldo;任凭波浪翻天起，自有中流稳渡舟。&rdo;

院子里，王掌柜的大儿子坐在小马扎上写大仿，书桌是个凳。看上去有七八岁。小儿子有五六岁，正在一个劲地抽陀螺。

寿亭进院，来到写字的大儿子跟前，摸摸他的头：&ldo;兄弟，好好写，好好念。你六哥就是吃了不认字的亏。&rdo;

大儿子停笔抬起头来说：&ldo;六哥，我爹说你都快把他逼死了。&rdo;

寿亭笑笑：&ldo;你爹是生我的气，嫌我当初没冻昏在你家门口。兄弟，等你长大了，你就明白了，这是前世的缘。写吧。&rdo;

王掌柜迎出来，寿亭急忙走向前：&ldo;叔，咋还请我吃饭呢！&rdo;

王掌柜笑笑：&ldo;我不请你吃饭，你就不让我吃饭了！&rdo;说着掀起门帘，寿亭笑着进了屋。

王掌柜堂而皇之右首上坐，伸手让寿亭坐在下首椅子上。

寿亭笑笑：&ldo;叔，咱爷儿俩差着一辈呢，我坐在你跟前，也好给你倒倒酒。&rdo;随手搬个凳子坐在桌角，紧靠着王掌柜。

王掌柜伸手拿酒壶，寿亭抢在前面拿住，按下王掌柜的手：&ldo;叔，我整天忙得天昏地暗，也难得给你老人家倒个酒。&rdo;说着把酒倒上，表情十分谦恭，像个听差。

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