路人书

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第34章（第1页）

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茂兰也还好，因为当初爹是反对裹小脚的，所以她是过了五岁才开始裹脚的，只有三姐从三岁开始到六岁挨过了三年，娘过世以后她也懒得放，常说自己反正不爱做家事，要走要动的时候少。

杨老爹不肯坐，依旧坚持着站在原地看着，一桶一桶的水递到伍哥手里又由他泼洒在火上，火势有没有减小他看不清楚，只觉得这红彤彤一片烧得他眼底发干。

水桶里的水泼洒在路上，屋里，再被人践踏出软软的泥，诚娃子走得急在台阶下来的路口上脚下一滑，连人带水桶摔倒在地。从后院回来的茂兰低呼一声，连忙去扶起那只歪掉的水桶，里面只剩下少少的半桶水，诚娃子赶紧爬起来，连声道歉脸涨得通红。

杨老爹被转移了视线，冲他摆摆手：“人没摔到就没事。”

这时屋里头发出更大的喧哗声，就见突的从窗口蹦进一个人，看身形像杨茂德，杨老爹赶紧向前几步，只见那人回身向着窗口，片刻又一个人被他拽着跳了进来。

“嫂子！”扶着他的茂梅一下松了手跳起来：“哎呦！是我哥和嫂子！”

等屋里的人被簇拥着走出来，杨老爹看着神色狼狈的儿子和媳妇，腿哆嗦了两下到底没走得动，便开口说：“好、好、没事就好。”

声音一抖眼睛里泛起泪花。

杨茂德又走了几步，扑通一声跪在他脚边：“爹，让你老人家担心哩。”

杨老爹俯下身摩挲着他的肩膀：“你这娃子、你这娃子……”后头的话被哽咽在喉咙里。

“嫂子，你莫得事吧？。”茂梅带着哭腔扑倒阿祖怀里：“咋个会烧起来了哩？”

“我也不知道，醒来看到失了火，我就去叫他。”阿祖顿了顿，心里一时拿不定主意，要不要说起火场里遇到春儿的事情？因为推她一下，春儿就被打了二十鞭，这放火的大罪过会怎么处理？她抖了抖，还是先私下跟杨茂德商量一下再说。

杨茂德也隐隐猜到了这事跟春儿有些关系，看看一屋子人他也沉默了片刻，最后决定还是和杨老爹商量商量再决定，春儿肯定是不能留下的，还是送回黄家梁比较妥当。

伍哥翻窗进来：“还继续浇水不？看这个势头，怕是救不回来啥，等外头灭了木楼也烧起来了。”

杨老爹叹口气：“那就莫费劲了，就是四周围看顾好，莫要烧到外头。”

“那把外头引水沟挖开，往头里放水吧。”伍哥点头：“隔着田坎那三面又莫得东西烧不到外头，这边让人盯道点就行。”

“嫂子拿了衣服去我屋头换吧。”茂兰扯扯阿祖身上又湿又脏的衣服，噗嗤一笑：“咋个穿我哥的衣服？”

“袖子和裤腿长，不容易烧着。”阿祖想起自己那件沾满桐油的破烂衣裙，艰难的挤出一点笑。

春儿，应该没事吧？

不知为何，她心里十分忐忑。

☆、作死的春儿

梳洗完的阿祖和杨茂德坐在饭厅里，面沉如水的杨老爹微阖着眼坐在自己的大藤椅上，三个姑娘去了厨房煮早饭，虽然后院的火还没熄灭，但是大家已经开始恢复以往的作息。

黄婶子和伍哥几人组了小队伍在老院里搜索失踪的春儿，后面跟着七八个起哄的半大孩子。其他男人扛着锄头开始疏通田地边缘的引水沟，女人们也没闲着，大厨房也升起袅袅炊烟，田二婶她们在煮早饭。东跨院也开始煮猪食，圈里的猪仔才不管你火不火灾的，一早起来就哼唧哼唧的开始催食。

伍哥看眼一脸惶然的黄婶子不知该如何安慰，春儿失踪的时间太过微妙，大家虽然还不议论但心里只怕早就认定了火灾的元凶，黄婶子自己也猜到了吧，所以才这么惊慌失措。

饭厅里知道了事情原委的三个人也沉默着，阿祖低着头看着手上的伤痕，杨茂德摆弄着手里的白药小瓶。

终于还是闭目的杨老爹开了口：“不管咋样，先把她们两个打发出去，这事情说到底还是德娃子不好，就莫要再揪春儿的错处了，后院的罂粟烧了就烧了吧，明年再种。”

杨茂德皱着眉头：“其实明年我也不想种了，上回去县城遇到李科长，他说上头又要加“窝捐”税，今年是“六年禁绝计划”的第五年，上头开始派人下来查禁，各地方把“懒捐”税都调低了。”

民国政府对于种植地主大户有两种烟土税，“窝捐”和“懒捐”。种罂粟的要交所谓“窝捐”的罚款，按照种植罂粟的数量，一窝罂粟罚款三角，从今年开始涨到了五角，杨家后院种植的罂粟今年要交“窝捐”一千九百元。而“懒捐”是针对不种植罂粟的地主征收的，一年固定八百元，今年降到了五百。

反正就是种不种都得交税。

“要是不种罂粟，这地里头一年要多刨出“懒捐”税那就艰难了，再加上烟土上的利润一年少两千块哩。”杨老爹咂咂嘴有些不舍。

“没那么多了，听说外头现在都在用“红丸”，而且这几年云南土慢慢泛滥进来，本地烟土掉价得很，头前问的时候一两才三块五。”

“红丸”是小鬼子用吗啡加糖精制造，大连就有红丸制造中心，后运进上海，销售到长江流域，从抗日战争开始，日伪占领区的红丸就泛滥成灾。随着战争的白热化，“红丸”成为日本特工工作的一种手段，他们指使日本浪人制造毒品和贩卖烟土，并责其深入各地，勾结本地的地痞、流氓甚至丧尽天良的官吏，探取种种情报，向军部、使领馆、特务机关汇集。

“三块五？”杨老爹吃一惊，年初的时候一两还五块哩：“唉，这世道乱得很，上头一个政策下头就跟到变。但那些军阀大爷们咋个也不得甩了这块肥肉，先等看看明年再说。”

杨茂德点头，现在的四川省主席刘湘以三字起家，一曰“烟”，二曰“盐”，三曰“统”，即烟土税、盐税、统税。手下二十一军就设有“军实科”，由他的舅子周成虎为科长，公然在军事机关制造吗啡原料“粗子”，而四川也多银行如潘文华的重庆银行，唐式遵的建设银行，邓锡侯的通惠银行，刘文辉的济康银行，杨森、王缵绪的大川银行等等，都是地道的鸦片银行。

戒烟禁毒，阿祖看到的是清水一样学生圈里的阳光一面，而杨茂德打交道的是水下沉积的腐烂淤泥。

“这几天你去跑跑孙保长家，看能不能把今年的“窝捐”改成“懒捐”。”杨老爹虽然先头说了不要怪罪春儿，但这一把火烧掉了杨家四五千块钱，他小气的性子自然气得肝都疼。

要改这税，得先去找孙保长提交申请，然后去区政府盖章，上头派人来核查过后才有更改的希望，这来来去去的跑路不说，花钱也是免不了的。一千九改成五百，到最后真能省下多少，他自己也说不清。

杨茂德揉揉眉心颇有些疲倦，升起几分，自作孽不可活的感慨。

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