路人书

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第108章（第1页）

“他们现在已经进入查理曼帝国了。”摆设简单，无过分华饰的房间里，话的是一个神官。

背着光的椅子上椅子上坐着一个猩红色斗篷衮白色绒毛边的老人，再旁边的沙发上则是红衣大主教阿瑟·梵舍里奇。

如果雅尼克在这里，一定能马上就认出来，这里就是上次教皇接见他的那个房间。

见教皇陛下没有话，神官继续道：“在进入查理曼帝国之前有一段时间，调查记录上是空白的，除了雅尼克·希尔之外的其他人都待在了芦笛城，但是希尔本人不知所踪，好像是往精灵领地的方向去了。”

梵舍里奇有讶异：“陛下，您在调查雅尼克·希尔？”

教皇没有话，他顿了顿手上的权杖，汇报的神官会意，随即把调查报告放下，恭敬地躬身，悄然退了出去。

“是的，他的神官团里有我的人，这不是什么难事，阿瑟。”教皇温和地笑了一下，“为什么你看起来很吃惊的样子？”

梵舍里奇：“不，陛下，我只是觉得，似乎没有这个必要。”

教皇：“你对雅尼克·希尔的了解多吗？毕竟他是你推荐给我的。”

梵舍里奇：“老实，不多，陛下。我很惭愧，不过我觉得他是个聪明人，有能耐，口才也不错，而且他没有什么背景，可以进行栽培，我身边的人，没有一个的脑筋像他这么灵活的。”

“刚刚你也听到了，他似乎背着你，搞了不少动作。”教皇用权杖轻轻敲了敲面前的羊皮卷。“”

梵舍里奇：“您是他可能去精灵领地的事情？恕我直言，以现在教廷和精灵的关系，我想不通他去那里干什么，而且精灵也不会欢迎他的。”

教皇：“所以我跟你过一句话，永远不要把人想得那么简单。你以为他好掌握的时候，他恰恰已经迫不及待想要背离你为他指好的方向了。”

他的声音一如既往，慈祥而谆谆善诱，在教导他最心爱的学生的时候，又有不出的耐心和温柔。

无论在别人面前如何冷淡矜傲，在教皇面前，梵舍里奇永远是谦虚的，视他如同老师和父亲一般来尊敬。“您的意思是，希尔会做出什么背叛教廷的事情吗？”

“不，也许还没那么严重。”教皇嘴角噙笑，“但很明显，他已经不满足于自己现在的地位呢！”

梵舍里奇皱了皱眉，老实，他对雅尼克的印象很不错，但是教皇既然这么，又有证据确凿的情报，他也没法反驳。

“您的意思是，他想当红衣大主教吗？”

教皇摇摇头：“我也不知道他去精灵领地的目的是什么，正如你所，现在不要雅尼克·希尔，就算是我亲自去，那些精灵都不会对我们放下仇恨的。雅尼克·希尔这个人，做事都不按照常规来，就拿这次他在嘉德帝国，我也没想到，他会闹出这么大的事情。”

起这个，梵舍里奇也露出一丝笑容：“这次法师们的脸都丢光了，一个魔导师竟然被我们的主教打败，而且陛下，雅尼克·希尔后来以教廷的名义向各国捐赠金钱的事情，我认为他也做得不错，虽然他可能在为自己积攒名声，但这些同样为教廷带来了正面的声望。只要是对教廷有利，他怀着什么心思，其实并不重要。”

教皇看着自己最得意的学生，面色慈霭：“阿瑟，我一直很高兴，在我有生之年，能够拥有你这样出色的学生，你的出发并没有错，孩子，我只是希望你能多为自己设想一。”

这是暗示他可以在适当的时候铲除异己，消灭跟自己观不一样的政敌吗？虽然听起来有惊世骇俗，但是以教皇的身份能对他出这番推心置腹的话殊为不易。

阿瑟有感动，称呼也换成很久以前就没再喊的：“老师。”

“有什么事情可以来找我，阿瑟，你不需要自己一个人担负在肩膀上，古斯塔夫担任大主教的时间比你长，人脉肯定也会比你多得多，这是不可避免的，我知道你一直担心被别人是依靠我才上位，所以很努力。但你知道，我一直把你当成我的孩子，在我的一生，不可能再像疼爱你一样去疼爱别人了。”教皇缓缓道，摸了摸他的脑袋。

即使红衣大主教早已独当一面，但这个动作，依旧让他仿佛回到年幼的时候，教皇对他的疼爱一直是他成长中一盏温暖的明灯。

在外人眼里心肠冷硬如铁的梵舍里奇大主教红了眼眶，低低道：“老师，谢谢您，感谢您一直以来对我的厚爱，如果没有您的栽培，我一定走不到今天这一步。”

“阿瑟，你对自己太严格了。”他的老师温和道，“你是一个很有天分的人，也是我最好的学生，我的继承人，即使没有我，你也会成就非凡的。我已经活得足够久了，不知道什么时候就会倒下。毫无疑问，我会将教皇的位置传给你，可我即使我再有权威，在我死后，那些不服你的人也会迫不及待地跳出来反对你，你需要有足够的心理准备，以及权威，来镇压那些人。”

梵舍里奇因为震惊过度，都有反应不过来了：“您，不，您的身体还很健康……”

“那只是看上去罢了，阿瑟，你知道我有多少岁了吗？对于一个神官来，我已经活得够久了。”

教皇的话让梵舍里奇仔细端详起对方的脸色，发现不知道从什么时候开始，那张慈祥温和的脸上已经布满衰老的皱纹，就连那双精神奕奕的眼睛，也在不知不觉之间布满疲惫的阴影。

老师是真的老了。

梵舍里奇第一次有了这样清晰的认知，他的心慢慢沉重起来。

教皇看见他的神色，拍了拍他的肩膀：“不要伤心，孩子，没有人能够永远不死，就连神祗也不能。我只是希望光明的信仰能够一直延续下去，希望光明教廷的统治能千年万年，但是很遗憾，在我在位的这些年，我做得很少，教廷依旧没有办法恢复到以前的荣光，恰恰相反，魔法公会的崛起夺走了这一切，贵族们不再将教廷的话奉为圭臬。阿瑟，我很惭愧，或许我应该早从这个位置上下来。”

“不，老师，您已经做得足够好了，法师的崛起是大势所趋……”

“不是大势所趋！”教皇打断他，语气里多了一丝少见的严厉。“阿瑟，没有什么是应该注定的，对法师和贵族，我们不能再容忍下去，不能再无条件地妥协，那样只会让他们变本加厉，教廷也永远不可能恢复以前的权威。”

“我没有什么可以再教给你的了，唯一能告诉你的，只有三样东西，铁与血，还有玫瑰。”

“对我们的敌人要毫不留情地挥刀相向，为此不惜血流成河，无论是敌人的血，还是我们自己的血，而玫瑰，是送给听话的人的，只有永远顺从臣服于教廷的人，才有资格获得教皇恩赐的玫瑰。”

梵舍里奇一言不发地听着，这是他以前从未听过的，教皇头一回在他面前如此立场鲜明地表达出某种观，即使这种观他也曾经很认同，但现在却不确定了……

“老师，雅尼克·希尔这个人，据我观察，我发现他试图在走一条以前我们从未想过的道路，但令人惊奇的是，这条道路似乎同样可以达到我们的目的，他收服人心用的那些办法虽然有卑鄙，但这比铁和血更容易让民众接受，不是吗？”

教皇笑了笑，没有训斥他的大胆无礼：“阿瑟，看起来你很欣赏他。”

梵舍里奇迎上老师的目光，直言不讳：“是的，老师，我觉得他的办法很管用，如果他能对教廷一直忠心下去，我觉得他是可以重用的。”

教皇摇摇头：“相信我，阿瑟，尽管你已经很优秀了，但我看过的人比你还多，雅尼克·希尔也许很有能耐，但他同时也是一个很有野心，不安分的人。如果你试图去磨掉一只狮子的爪子，想把他豢养为宠物，很可能会被狮子反咬一口。”

梵舍里奇：“老师，您的意思是……？”

教皇：“越是平静的海面，就越预示着暴风雨的猛烈，也许这场巨大的风浪，将会首先从查理曼帝国刮起来也不定。”

他听上去像是嗅出了什么，梵舍里奇微微不安：“老师……”

教皇安抚道：“放心吧，我会让雅尼克·希尔彻底发挥他的作用的。阿瑟，你要记住，为了教廷，如果有必要，我们可以牺牲一切，一个主教不算什么，即使是再多的代价也是值得的。”

梵舍里奇张了张嘴，似乎想要什么，但最终还是没有开口。

雅尼克并不知道自己的命运已经在某个人的三言两语间就被决定了，此时他正在苦恼地望着精灵。

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