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悬棺契约（第4页）

“你是说，”他的嘴唇在抖，“我就是那个周秀才的后人？”

老郑摇摇头：“您不只是他的后人。”

他从怀里掏出另一个布包，打开，里面是一本比契约更破旧的书。封皮已经烂得看不清字，但翻开之后，里面密密麻麻的人名依然可辨。

老郑翻到最后一页，用手指点了点。

那一页上只有一行字，墨迹比前面所有都新，像是刚写上去不久：

周应棠，公元二零二四年九月十九日，归。

周应棠不知道自己是怎么回到村里的。

他坐在老郑的堂屋里，面前放着一碗凉了的茶。墙上挂着一幅画像，画里的人穿着长衫，留着胡子，眉眼之间和他有几分相似。

老郑坐在他对面，抽着旱烟，一言不发。

良久，周应棠开口了：“那个盗墓贼……他拿走的是什么？”

“您的族谱。”老郑说，“那本放在悬棺里三百年的族谱。”

“追回来了吗？”

老郑点点头。

周应棠沉默了一会儿：“所以你们叫我来，是为了什么？”

老郑把烟袋放下，抬起头看着他：“周律师，您是个讲道理的人。这三百年来，郑家人一直替您守着那本族谱，一代传一代，从没断过。现在您来了，东西该还给您了。”

“就这么简单？”

“就这么简单。”老郑说，“但有一件事，要请您帮忙。”

他从柜子里拿出那份契约，铺在周应棠面前。契约的下方，还有一行小字周应棠之前没注意：

“周氏后人归乡之日，当悬新棺于旧棺之侧，立碑为记，永世不忘。”

周应棠愣住了。

“这是当年那位周秀才写下的。”老郑说，“他离开黄桷村之后，第二年就死在了路上，没能回来。但他临走前留下话，说将来周家后人若来取族谱，一定要替他做这件事——在悬棺旁边，再悬一具新棺，里面放上周家的东西，算是认祖归宗。”

“可是我……”

“您放心，不用您自己爬上去。”老郑说，“村里还有几个年轻人，能做这个活。只需要您亲手放一件东西进去，按个手印，就行了。”

周应棠沉默了很久。

他是个律师，不信神鬼，不信轮回，不信这些虚无缥缈的东西。可是今晚他看到的一切，听到的一切，没办法用任何法律条文来解释。

他低头看着自己的右手拇指。那道弯弯曲曲的疤，此刻隐隐发烫。

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“那具新棺，”他说，“准备好了吗？”

老郑点点头：“就等您来。”

第二天夜里，周应棠再次来到那片悬棺崖。

和前一天不同，崖下已经准备好了东西——一具新棺，几捆粗绳，几个精壮的年轻人。他们看见周应棠，纷纷点头致意，目光里带着某种说不清的敬畏。

老郑把族谱递给他：“您想好放什么了吗？”

周应棠从怀里掏出一样东西。

那是他父亲临终前交给他的，一枚铜钱，据说是周家祖上传下来的。他小时候问过父亲，这铜钱是哪一年的，父亲说不清，只说老辈子传下来的东西，好好收着。

此刻他把铜钱握在手心，感受着那点微凉。

“就放这个。”

老郑点点头，接过铜钱，放进一个红布包里，又递给他一张纸——那份三百年前的契约。

“按个手印。”

周应棠看着那张发黄的纸。上面的字迹他已经能背下来了，每一个字都像刻在脑子里。他伸出右手拇指，老郑用朱砂印泥在他指腹上抹了抹，把那道弯弯曲曲的疤染成红色。

他的手悬在纸上，停顿了几秒。

“按下去之后，”他问，“会怎样？”

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