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第四百零九章 老范的证词上（第1页）

“什么？这是真的么？！”

待薛绿回到家，把事情告诉老苍头后，老苍头也同样大吃一惊。

他结识范勇哥，只是因为对方的妹妹是黄砚石之妻，可以帮助他劝说黄砚石供出主人黄梦龙的秘密而已。当他发现范勇哥与刘二勤相熟之后，也仅仅关注到了刘二勤的经历，却没想到范勇哥很可能才是更重要的那个证人。

老苍头不由得捶胸顿足：“我真是老糊涂了！我明明听到他们说话，知道老范从前也是古家车行的人，怎的就只想到刘二勤可能会知道当年的旧事，却没想起老范兴许也知道呢？！”

薛绿道：“现在知道也不算晚。苍叔，范勇哥与刘二勤明显都更信任您，不如您去问问范勇哥，当年到底发生了什么事吧？虽说我们从刘二勤的话里，已经能确定当初黄梦龙确实进了宅子见黄山先生，但刘二勤不记得他的长相，范勇哥的证词就显得十分重要了。”

老苍头连忙答应下来：“我这就去问他！今儿我跟着大老爷、大少爷他们去见了几位相公，相公们听说当年先生的死因有蹊跷，很可能与黄梦龙脱不了干系，又看了他藏起来的那幅先生亲笔画，都十分气愤。

“杜吉相公已经跟大家伙儿商量好了，要去跟府尊大人交涉，亲自询问黄砚石。倘若有老范的证词，咱们就更有把握了。那黄砚石居然还不老实，故意瞒着这件事，这回咱们一定要彻底撬开他的嘴！”

他本以为黄砚石交代出来的黄梦龙罪行，已经足够钉死后者了，万万没想到，黄砚石居然还有隐瞒。

黄砚石口口声声说，自己并不清楚主人黄梦龙在德州期间都做了些什么亏心事，才会急着逃走，那他要娶范勇哥的妹子为妻，又何必千方百计瞒着黄梦龙呢？

黄梦龙早前也说过要给他配婚，可见并不打算禁止他娶妻，他要是不知道范氏的身份有什么问题，又何必瞒得这么死？

他会隐瞒妻子的存在，分明就是清楚地知道，妻子娘家兄长范勇哥，很可能犯了主人黄梦龙的忌讳。而范勇哥不过是个失业回乡的前车行护卫，与黄梦龙这等风光体面的德州名士，能有什么关系呢？

他们最大的交际，不过是在洪武十八年的春三月，在黄山先生去世的当天，在杜家宅子门前，见过一面罢了！

如果说，黄梦龙因为这匆匆一面，就忌讳范勇哥，极有可能会对其不利，那黄砚石会隐瞒妻子的身份，足以证明他知道事情的内情。他居然还让妻子范氏转告老苍头，他对当年发生的事一无所知，太不老实了！

老苍头以为自己已经从黄砚石口中挖出了所有真相，没想到对方居然阴了他一把。老爷子想起就忍不住气得吹胡子瞪眼：“白眼狼！我好心帮了他媳妇孩子，还想过要把他从牢里捞出来，他却这般待我，日后休想我会再帮他！”

老苍头生气地转身就走。薛绿一路送他出了大门，还安抚他道：“苍叔消消气。那范勇哥未必知道这件事有多么重要，不见得是有心要瞒您的。您好好跟他说，尽量让他说出全部真相。

“只要他开了口，黄砚石也就没法再隐瞒什么了。我觉得黄砚石连黄梦龙干过的坏事都说出来了，没必要继续替旧主隐瞒旁的小事。他会骗我们，八成是做过什么亏心事，怕我们追究。将来他是何下场，咱们只管听从世叔世伯们的安排就是。”

老苍头稍稍冷静了些：“姑娘放心，我老头子心里有数。”说罢戴上斗笠就出了门。

他一路往东城门去了，找到范勇哥目前住的小院子时，范氏并不在，几个孩子都在院子里玩耍，看起来轻松愉快，见他来了，还高高兴兴地招呼着。

老苍头拍了拍孩子们的小脑袋，抬头看见范勇哥与刘二勤从屋里走出来，冲着他尴尴尬尬地笑着，便知道刘二勤定然已经把情况跟范勇哥说了。

老苍头也不啰嗦，直接进了门：“老范，你既然已经知道我想打听的是啥事了，不如就跟我从头到尾说清楚吧。为了这件事，我老头子已经在城里奔波了好几日，到处找人打听，每日累得要死。你就当可怜我这把老骨头，叫我知道个明白。”

范勇哥刚承了老苍头的大恩，哪里受得了他这样的话？连忙在他面前跪倒：“苍叔，我真不是有意瞒您的！我先前不知道您是黄山先生家的旧仆，也不知道您和您的东家，如今正在打听这个事儿……”

老苍头一把将他拽了起来：“别跪了，咱们坐下说话吧。”

范勇哥与刘二勤都在桌边坐下了，前者还想去倒茶，却被刘二勤抢了先。后者其实并不清楚当年发生了什么事，现如今还糊涂着呢，只觉得在屋里怪尴尬的，索性就给自己找点活干。范勇哥见状讪讪地，瞥见老苍头抬眼望了过来，连忙就吐了口。

“这件事……其实也是阴差阳错……我当时见到那位黄老爷，只觉得他有些古怪，但并没有太放在心上，根本不知道，黄老爷居然就因为与我见过那一面，对我起了杀心……”范勇哥想起当年旧事，就唏嘘不已。

那时节，他与刘二勤刚刚从外地回到德州家中，因为护送大少爷的任务失败，大少爷死了，他俩却活得好好的，身上只是破了点皮，虽然自问并没有失职的地方，但东家夫人却不是这么想的，只觉得他俩碍眼至极。东家便把他们调去登州新开的船行，眼不见为净。

刘二勤接受了这个安排，可范勇哥却不乐意。他是车行的护卫，转去船行，还要坐海船，且不说能不能适应，登州离德州太远，他又怎能放心得下家里？

他父母双亡，家中只有一个小妹，那时才十四岁大。他在城里大车行当差，有钱又体面，村里人自然会对他小妹客气三分。可他若是去了登州，山长水远，一年半载的不回来，小妹就算被人欺负了，他也不知道呀！况且，家里还有老宅和田地，难道都指望小妹一个人去料理？

范勇哥心里不乐意去登州，又拗不过东家的命令，便祭出了拖字诀。他告诉刘二勤，他会寻借口告假，拖着不出发，只在私下里寻些押镖、护卫的差事，维持生计。

反正那时车行的护卫精锐死伤惨重，没死的也要养伤，刘二勤再去了登州，车行里越发没人了。等到哪天车行接了大活，需要有高手坐镇时，自然会找到他门上。到时候，那调令也就没用了，他依然能留在德州总行继续干活。

赵相公给两个外地书生请护卫，并不是车行正式接的生意，而是找车行管事私下请托的。车行管事与范勇哥相熟，便替他牵线，让他接下了这个差使。那天正好是刘二勤出发去登州，他一路与刘二勤同行，到了杜宅门口，方才分开走。

他敲响了宅子的大门，见到了两位主顾，他们正与黄山先生道别呢。他正准备帮忙提行李出门时，黄梦龙就来了。

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