路人书

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次日，李羡又让人把炭烧了回去。

又过两天小年。案上珍馐罗列，两人却依旧沉默无言，只有筷勺偶尔碰到碗碟的轻响。

此时此刻，李羡终于不得不承认，这世上并没有那么多意外，而苏清方的心肠果然够冷硬。比外头结冰的石头还要冷硬。

她不会真准备这一年都不搭理他吧？

年过得不好，相当于这一年都过得不好。

换个角度想，大过年的，不出意外可能才是好兆头。

李羡余光瞟见苏清方正夹着片白灼肉喂猫，叹了口气，缓缓放下箸，略有点别扭开口：“闲来无事，陪我下盘棋吧？”

苏清方动作一顿，抬头看他。

闲的是他。灵犀一走，她可有的是事要梳理呢。

可她又那么明白，这是李羡递过来的台阶，虽然仍带着微弱的祈使。

经过这六天的冷峙，苏清方亦不悦地发现，自己再不能像春天时那样——恼恨他，就只望着他离自己远一点；他离自己越远，她越高兴。

于是苏清方也放下筷子，平静问：“你还让我五子吗？”

双方的交谈，竟有些久违的灼人。

李羡挑眉，很爽快地答应：“当然。”

他也没想赢她。

她扳回一城，多少能高兴些吧。

可他忘了舒然的话：苏清方的棋力已大有进益，非复吴下阿蒙。

他仍以昔日舒然的水平衡量，让她五子，自是毫无意外地陷入劣势。棋局未半，已兵败如山倒。

“可以认输哦。”苏清方一边摸着膝上的猫，一边等李羡长考，最终贴心建议。

乌润的棋子已在青年修长的指间拈得温热。李羡嘴角扯出一个干涩的笑，手腕一扬，便将棋子利落扔进棋罐，夸道：“下得不错。”

苏清方轻嗤了一声，懒得理他，起身披了那狐领银鼠色的披风，领着岁寒红玉去了梅园。

她早听说梅园的红梅开了，想着去摘。一到园子，果见虬枝横斜，红蕊碎点，空气中都浮着淡幽幽的冷香。

苏清方走到一棵繁茂的花树下，抬手正要折下梢头开得最盛的一枝，却听梅林深处，传来几声人语。

一个细声的宫女道：“灵犀姐姐那样得力的人，太子妃也说赶走就赶走了，咱们往后怕也落不得好……”

另一人接话，是蝉衣的声音：“新官上任三把火，何况太子妃。太子素不管这些琐事，还不是由着太子妃来？瞧这架势，太子妃怕是要把人都换成自己的。至于咱们，随便寻个由头打发出去，也是迟早的事……”

岁寒听得攒眉，当下就要冲出去理论，苏清方已经先她一步走出了梅树。

背地私语的两人猛的看到苏清方，俱吓得魂飞魄散，脸色唰一下就白了，垂头屈膝，“参……参见太子妃……”

苏清方目光淡淡扫过她们，只吩咐道：“去把东宫上下的宫人，都叫到偏厅。本宫有话交代。”

语气平稳，听不出喜怒。

蝉衣心头却更为惶恐，不知太子妃到底听到方才的议论没有，只点头道是，毕恭毕敬地退下，将东宫侍奉的宫人都召到偏厅。

苏清方端坐在上位，手边高几上垒着数只覆着红绸的木盘。

她目光缓缓扫过众人，道：“本宫初掌宫事，诸务缠身，一直未得空和各位正式一见。今日趁此机会，也正好说两件事。”

“第一，年关将近，太子殿下体恤，前几日赏下年例。本宫也想着，殿下迁入这新宫，亦是乔迁之喜，故再自添一份，分予诸位，也算作本宫的一点心意，酬谢大家这些时日的辛劳。”

说着，她示意红玉揭开红绸，露出码放整齐的银锭。

堂下众人见状，原本紧绷的神色顿时一亮，露出喜意，齐齐躬身谢恩：“谢太子殿下隆恩！太子妃隆恩！”

苏清方微微抬手，压下声浪，又道：“这第二件事，前些日子，灵犀因要奉养家中长辈，向本宫辞行。此乃孝道，人之常情。本宫也借机向太子求了个恩典，东宫上下，凡是想回家团聚的，可于红玉处登记造册。等到开春，一并放出。”

这话一出，底下人莫不碎碎议论起来。

“若愿意继续留下当差，”苏清方继续道，“太子与本宫，也如旧依照宫规厚待。但各位也要勤谨用心，莫要自误。宫禁重地，不比外面，规矩森严。有功必赏，有过必罚。各位都是宫中旧人，应当深知此理。”

这前后一番话，恩威并施，情理兼备。众人如何听不出是敲打，当即齐刷刷跪下，声音比先前更整齐洪亮：“谨记太子妃教诲！”

苏清方嘴角微莞，漾开一抹公事性的笑，“都起来吧。红玉，安排人将赏赐分发下去。”

众人莫不开怀，纷纷再次谢恩，退下去领赏。

“蝉衣，”苏清方唤道，“你留一下。”

蝉衣微怔，不禁想起自己在梅园议论之事，心跳如鼓，挪着步子近前，垂首敛目，“太子妃……”

苏清方看着她，缓声道：“我听灵犀离宫前提起，你素来能干，针线女工、器物清查等事，都做得很妥当。不知你今后作何打算？是去是留？”

蝉衣抬眸，暗觑着苏清方，也不晓得这葫芦里卖的什么药，而她一个小小宫人又如何奈何得了堂堂太子妃，不过心有不平，索性豁出去般低声道：“灵犀姐姐去后，宫中事务皆交由红玉姑娘……奴婢资历虽深，只怕留下，反碍太子妃与红玉姑娘行事。”

苏清方淡笑，“本宫何时说过，任命红玉总理东宫一切事务？”

蝉衣一愣。

苏清方道：“红玉此前从未管过这诸多事项，难免有所疏漏。你原先所司诸事，仍由你掌管，再加督导一务。与红玉各司其职，并无统属。当然——”

“一切以你本心为先。你若想求去，本宫绝不阻拦，”苏清方语气略重了几分，“可你若想领职留用，便须恪尽职守，莫要再存别的心思，更不可阳奉阴违。本宫还是那句话，赏罚分明。明白？”

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