路人书

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谢霖正看得入神，闻言吃了一惊，抬头一看，见是个穿着石青色暗纹织锦对襟褙子的嬷嬷，花甲年纪，一头花白发梳得整整齐齐，面目倒还端正，只却眉头紧皱，一脸严厉。谢霖想起肖余庆安排，心道这便是教导礼仪的嬷嬷了，忙自椅中跳起，行了一礼，「小子谢霖，见过……」他不知如何称呼，说到半途便讷讷不知所措地断了去。那嬷嬷道：「我姓吕，这府里人都唤我吕嬷嬷。」谢霖道一声「吕嬷嬷」，又是一个揖作了下去。吕嬷嬷见他倒还知礼，面色稍霁，道：「老爷嘱我教你些宫中规矩，你且将书放下，随我学学如何见礼。」谢霖不敢怠慢，纵有不舍，也只得撂下读书的心思，请吕嬷嬷坐下，听她讲那诸般宫规，又跟着学如何请安，见了何人行何礼，如何磕头。这一通折腾下来，只觉比学四书五经还枯燥无味些，不禁低声嘟哝，「不过磕头而已，谁还不会，如何还要专门学来。」吕嬷嬷虽上了年纪，却耳不聋眼不花，自然听见了，当即教训道：「老爷看中了你，要带你在身边做药童。咱家老爷出入宫禁，你跟前跟后，撞见的不是皇亲国戚，便是达官显贵，倘若不通礼数，失了老爷的颜面是小，冲撞了贵人，怕你连小命也丢了去。便是想要磕头求饶，那头磕得轻了，又或跪得身姿不对，贵人看了心里不舒坦，凭你磕得头破血流，这个饶也求不下来，你说这规矩当学不当学，要紧不要紧？」谢霖早猜到肖余庆有心将自己收为己用，却不想这般快便想着带自己入宫，不由又是惊愕又是激动，再不敢发一句牢骚，规规矩矩将一溜礼数学了个一丝不苟。临近傍晚，肖余庆回府，先是问了吕嬷嬷规矩学得如何，又问谢霖读了何书，见着谢霖抄录的纸张，捻起细看，见上面要紧处皆用工工整整的小楷注了疑惑并心得，条理清晰，所记疑问更是正中肯綮，不由十分满意，唤来小厮，道：「将我书桌上那套砚台并笔墨拿来，再拿一叠玉版宣来。」尽数赏了谢霖，又道：「今日便到此罢，明日再来。」谢霖谢了赏，抱着一堆物事回了家。进了家门，谢苇已做好了饭，谢霖一面吃，一面将今日见闻细细道来，末了抱怨道：「那吕嬷嬷好不苛责，一忽儿说我跪得不直，一忽儿说我磕头太重，罚我跪了足有半晌，膝盖也肿了。」谢苇吃到一半，撂下碗筷，弯下腰去撸他裤腿，道：「我看看。」谢霖急忙将腿向后一收，「肿得也没那么厉害，不碍甚事。」谢苇攥住他脚踝，将裤腿撸到膝上，见只是略微青肿，遂放下心，道：「晚上与你揉揉，过两天也便好了。」因谢苇素日里在外走镖，干的是刀头舔血的营生，谢霖担心他出门在外有甚伤病，自行调制出金创药并跌打酒来，家中时常备着。待用过饭，谢苇便取出药酒，撵了谢霖上炕，将药酒倒在他膝上，用力按揉。谢霖疼得哎呦直叫，嘴里却也不闲着，道：「今日见了肖府那一屋藏书，才知人外有人天外有天，以往我只觉爹爹医术已然高明至极，便是肖春和亦有所不及，如今才知那是他尚未学全肖余庆一身本事。」谢苇听他如此推崇，不禁问道：「肖余庆与莫叔相比，哪个更高明些？」谢霖沉吟片刻，方道：「我今日略翻了翻肖余庆以往所录脉案，此人用药中正平和，配伍精妙，端的是位医术大家，许是身在宫中之故，见闻广博，许多药材并传世医方，远非民间所能得见，亦因此，其医术自然远胜民间名医。只是也因其深处宫中，所诊病患无不身份贵重，诊治上便不得不存了小心谨慎，用药时便不如爹爹灵活多变，针药之外，尚有艾灸、放血等诸般法门，亦不见脉案中有所记述，更不必提祖师爷传下的《毒经》中所述以毒攻毒之法。因此说来，两人倒是各有千秋，不相伯仲了。」想到此，不由感喟，「爹爹若知我能见识一代御医的手段，得其指点，必然也是欢喜的。」片时过后，那药酒起了效用，谢霖膝上疼痛渐轻，他累了一日，此时已然犯起迷糊，谢苇去洗了手来，扯开被褥，帮着褪去衣物，将谢霖塞入被中卧好，须臾间，便听他鼻息沉沉，熟睡过去。谢苇却不躺下，熄灭烛火后，只盘腿在一旁打坐，待到内息运转三周天时，已临近三更，忽地悄悄起身，去东间里换了一身玄衣，出了屋子，将门轻轻掩好，自院中一纵身跃上房顶，就趁天上月牙那一点微光，往城东奔去。他轻功卓绝，从一家屋顶跃至另一家，起伏之间绝无声息，便如一条影子，出没无常。此时街上已无行人，只九城巡防司的一队队甲士提着灯笼于街巷夜巡，人数虽众，却无一人看见屋顶上那一闪即逝的虚影。谢苇疾奔顿饭功夫方到勇毅侯府，四下检视一圈，绕到后院，自邻家墙上直跃到侯府一处屋脊上，俯下身子，细细查探。这勇毅侯府前后足有五进院落，屋舍众多，亭台楼阁不一而足，谢苇并不知晓蒋晨峰住处，但事先已打听到府中不过蒋晨峰与其兄两房人口并一位老太君罢了，自来长辈居于后院正堂，蒋晨峰之兄袭了爵，乃一府之主，不是住在中进正院便是东边正院，是以便只在西边几进院子里观望，见第二进正中一间屋里透出烛光，映出人影绰绰，院中大门并屋子前后均有带了刀剑的兵士把守，猜测多半便是蒋晨峰所在之处，当即蹿房越脊，几个起落到了这院子后墙处。恰这院中种了株玉兰，枝叶粗壮繁茂，谢苇自后墙直跃到树上，紧贴树身，借着树影掩映，避过众兵士耳目。此时方初初入夏，白日暑热，夜风却清凉怡人，屋中人想是不喜燥热，便开了窗子透风，这玉兰离着屋子后窗甚近，屋中情形一目了然，只见数支牛油大蜡映出两名男子身形，其中一人端坐书案之后，身着一套半新蜀锦常服，正秉笔批阅几份文书，另一人乃是一身石青布衣，双手将一封信笺递与书案之后那人，道：「将军，于参军自去蜀中便不大顺当，此次来信，还不知又有何事相求。」此人语声并不大，只隐隐传来，然谢霖内功深湛，耳聪目明，却是听得一清二楚。他从未与蒋晨峰照面，本不识得，听见这一句，当下笃定，这端坐之人便是蒋晨峰无疑了，不由伸手入怀，捏紧一柄匕首，只待伺机掷出。便在这时，一阵清风拂来，夹带着淡淡花香飘入屋中，蒋晨峰忽地打起喷嚏，一连七八个，直打得涕泪横流，那布衣男子赶忙走到窗前，一面关窗一面道：「春花都已谢了，怎的还有花香，这窗子看来是不能开了，便是热些，将军也忍一忍罢，回头请御医好生给您看看这闻香便打喷嚏的毛病。」窗子一关，谢苇再看不见里头情形，只得耐下心来等候，不想屋中两人竟是一宿不眠，直到寅时方一前一后自屋中出来，那蒋晨峰已是甲胄在身，出得门来便吩咐亲兵备马，预备上朝去了。谢苇喂了一宿蚊子，心下略现浮躁，见蒋晨峰要走，赶忙跃上屋顶，落在屋脊后面，便要动手，不想那屋瓦松了一块，他脚下一踩，发出轻轻一声响动，当此时，那布衣男子忽地抬头望来。谢苇一惊，当即伏下身去藏住身形，万幸此时月色已逝，天色未明，正是漆黑一片之际，那男子目光逡巡一圈，未见异样，方回过头去。蒋晨峰见他举动，问道：「怎的了，可有不对？」男子回道：「无事，不过听见些异响，想是猫鼠之类在屋顶上乱窜。」蒋晨峰哈哈一笑，「天子脚下哪个不长眼的敢入府行刺，我知仲溪素来谨慎，只是这般小心也忒过了些。」男子笑回，「小心总无大过。」谢苇不想此人深藏不露，自己这般身手竟也被其所觉，不由惊出一身冷汗，暗忖方才实是轻敌，这时小心翼翼探出头去，见两人一前一后出了院子，方吁出一口气来，却也不敢再追上去，趁着夜色未退，悄然回到家中。他才一进门，还未及换去一身玄衣，便见火光一亮，桌上燃起一只烛火，又见谢霖放下火折子，面无喜怒地坐在桌边，问道：「你这一宿做甚去了？」谢苇无功而返，又被逮个正着，不由哭笑不得，自忖眼下这般装束，想瞒过去也是不能了，只得将这一夜行迹和盘托出。谢霖听他夜入侯府，还险些被人发觉，直惊得不能言语，好半晌方能开口，「这般凶险之事，你也不与我商量……」他心知谢苇此举实是为自己报仇，苛责之语便说不出口，可脸色已是苍白难看之极。谢苇只得安慰道：「我这不是平安回来了吗。放心，以后定然与你商量了再去。」谢霖终于忍不住大怒，「你这一回便叫我提心吊胆，还想有甚么以后？」两人自相依为命起，谢苇便不曾见过他气成这般，不禁吓了一跳，只见谢霖接着道：「你一声不吭便不见人影，我半夜起来找不见人，你可知我有多怕，爹爹已然没了，你再有个甚么三长两短，叫我一个人孤零零的，活着又有甚么意思。宁可这仇不报了，也不许你再去犯险。」

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