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第1章 客栈暗哨（第1页）

离开了云来客栈，浙江市舶司提举这个名字如同沉重的铅块压在我心头。事情牵扯到掌管一方海贸的实权官员，其敏感性和危险性陡然倍增。我强压下立刻去市舶司衙门一探究竟的冲动，眼下，悦来客栈的吴德明是更直接、也可能更脆弱的突破口。

我迅速返回杭州府衙，刚踏入偏厅，便见陆昭早已等候在此。他见到我，立刻迎上前来，脸上带着一丝恰到好处的无奈与恭敬：“沈大人，您回来了。仓库那边初步查阅已毕，封存的账册文书之中，暂未发现明显与逆党资金直接关联的有效信息，账面往来虽繁杂，但表面看来，皆属正常商贸范畴，并无特殊不合理之处。”

对这个结果，我丝毫不意外。若有如此明显的破绽，之前东厂搜查时恐怕就已经抓着不放，大肆宣扬了，曹震霆也不会在线索明确的情况下，还需要与我做交易，借我之手来继续深挖。他愿意给我官复原职的机会，恰恰说明他们现有的线索已经断了，或者遇到了难以逾越的障碍，需要我这个与“螭龙”多次交手、且可能掌握着他们不知道信息的人来打破僵局。

“意料之中。”我平淡地点了点头，“若真那么容易找到证据，也轮不到你我在此费神了。”

陆昭微微躬身：“大人明鉴。那……我们接下来该如何行事？”

“现在，唯一的希望，或许就在赵诚那边了。”我沉声道，“悦来客栈，顺风货栈的东家吴德明。他是‘螭龙’黑货通道的关键人物，或许能从他身上，找到通往其背后势力的缝隙。”

陆昭闻言，立刻上前一步，神色恳切而坚决：“大人，既然如此，下官请求与您同往！缉捕查案，本是下官职责所在。况且，下官对杭州街巷人情颇为熟悉，或可提供些助力，以免打草惊蛇。”

我看着他年轻而锐气的面庞，心中念头微转。此人机敏干练，之前应对也颇有章法，带上他，或许真能派上用场。而且，他是杭州府的巡捕，有他在场，许多官面上的事情处理起来也更方便。虽然对他仍存有疑虑，但眼下正是用人之际，只要小心提防即可。

“好。”我点了点头，“那你便随我同去。记住，一切听我指令，不可擅动。”

“下官明白！”陆昭眼中闪过一丝不易察觉的光芒，郑重应下。

我们不再耽搁，立刻动身前往城西的悦来客栈。与留守在客栈外围监视的一名校尉接上头后，在他的指引下，我们在一处能观察到客栈大门及部分客房窗户的临街茶楼雅间里，找到了正在凝神监视的赵诚。

“大人。”赵诚见到我，低声禀报，“目标一直在甲字三号房内，未曾离开。期间只要了一次酒菜，由伙计送入房内。除此之外，并无任何异常举动，也未与外人接触。”

我透过窗棂的缝隙，望向对面悦来客栈那扇紧闭的窗户。吴德明就像一只受了惊的老鼠，死死地缩在巢穴里，他在等什么？是在等风头过去？还是在等来自上线的指示或接应？

就在这时，一旁的陆昭忽然开口，声音低沉而清晰：“沈大人，赵兄，依下官看，此人如此安静，不像是在躲避追捕，反倒更像是在……等待。”

“等待？”赵诚看向他。

“不错。”陆昭分析道，“若他只是单纯想躲藏，要么早已逃离杭州，要么会不断变换藏身地点。但他却选择住进这家不算隐蔽的客栈，并且深居简出，毫无转移的迹象。这不合常理。唯一的解释是，他必须留在这里，等待某个人，或者某个指令。他现在的安静，是一种蛰伏。”

陆昭的分析一针见血，与我的判断不谋而合。这个吴德明，就是一个饵，或者一个信使，他的价值在于他所能连接的上线。

“既然如此，我们更需耐心，等他等的人出现……”我话音未落，雅间的门被轻轻叩响。

一名扮作茶客的校尉推门闪入，急声低报：“大人，赵头儿！有情况！刚刚有一人，戴着斗笠，遮住了面容，脚步很快，直接进了客栈，上了二楼，看方向，正是朝着甲字三号房去了！”

来了！

我们三人精神同时一振，目光瞬间聚焦于对面客栈的二楼走廊。果然，只见一个头戴宽檐斗笠、穿着灰色布衣的身影，出现在走廊尽头，他左右快速扫视了一眼，随即停在甲字三号房门前，有节奏地轻叩了几下。

房门应声开了一道缝隙，那斗笠人侧身迅速闪入，房门随即紧紧关闭。

整个过程不过短短两三息时间，快得让人几乎来不及反应。

“就是他！”赵诚低喝道，“大人，要不要现在动手？人赃并获！”

我抬手制止了他，心脏却因这突如其来的变故而加速跳动。斗笠人是谁？是来自“螭龙”的指令传达者？还是……那位浙江市舶司提举派来的人？亦或是，来自北方勋贵集团的联络人？

“稍安勿躁。”我强迫自己冷静下来，目光死死锁定那扇紧闭的房门，“现在冲进去，最多抓到吴德明和这个信使，他们完全可以矢口否认。我们要等的，是更大的鱼，或者……等他们交出我们想要的东西。”

我转头对陆昭道：“陆巡捕，立刻安排你信得过的人，守住客栈所有出口，许进不许出！但要隐蔽，绝不能让他们察觉已被包围。”

“下官遵命！”陆昭眼中闪过一丝兴奋，立刻领命而去，动作干净利落。

雅间内，只剩下我和赵诚，以及窗外那家看似平静，实则暗流汹涌的悦来客栈。

吴德明等待的人终于出现了。这斗笠人的到来，是会让僵局打破，还是会将我们引向更深的迷雾？

答案，就在那扇门后。

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