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第242章 新湘军覆灭（第1页）

然而此时此刻的东捻军究竟处于何种状况呢？原来，这支曾经在尹隆河遭受沉重打击的军队，选择进入河南地区进行休整。

令人意想不到的是，没过多久，他们便重新集结起来，而且兵力多达五六万人之众，气势汹汹地杀回了湖北。

当曾国荃获知了东捻军大规模向鄂东发起进攻这一消息之后，他心急如焚，赶忙命令麾下大将彭毓橘带领着新组建的湘军部队火速奔赴前线，企图将东捻军围困并一举歼灭于鄂东这片土地之上。

面对着来势汹汹、锐不可当的新湘军，东捻军却表现得异常镇定自若，毫无半点惊慌失措之意。

因为他们手中握有一件专门用来应对新湘军的致胜法宝——“蘑菇战术”。

在此后的一段日子里，东捻军巧妙地利用这种战术，犹如放风筝一般牵制着新湘军。

他们在广袤无垠的鄂东大地上风驰电掣般快速移动，让新湘军始终无法真正抓住他们的行踪和弱点。

眼看着东捻军一味逃避战斗，不肯正面交锋，彭毓橘心中不禁暗自思忖：‘‘想来这些东捻军经历过尹隆河那场惨烈的败仗之后，已然元气大损，实力大不如前，简直就是不堪一击！’’

基于这样的判断，彭毓橘毫不犹豫地下达了全速追击的命令，率领着自己所部那十三营新湘军，马不停蹄地紧紧追赶着东捻军的步伐。

终于，时间来到了3月23日这一天。

彭毓橘所率领的十三营新湘军，历经千辛万苦，一路穷追不舍，最终在蕲水县的六神港成功追上了东捻军的队伍。

一心想要尽快消灭东捻军的彭毓橘，此刻更是心急火燎，为了能够达成速战速决的目标，他毫不犹豫地指挥着部下长驱直入，向着东捻军猛扑过去。一场惊心动魄的大战眼看就要拉开帷幕……

新湘军如同一股汹涌澎湃的洪流，在广袤的大地上疾驰追击着逃窜的东捻军。

他们气势如虹，马蹄声响彻云霄，仿佛要踏平前方所有的阻碍。

然而，就在这急速的追击中，他们突然遭遇了一条横亘在前的小河。

这条河虽然河水并不多，但那深深的泥巴却像是一个隐藏在平静表面下的陷阱，等待着猎物上钩。

彭毓橘心急如焚，他深知时间紧迫，如果不能迅速渡过这条小河，就会让东捻军逃脱。

于是，他毫不犹豫地下达命令：“众将士听令，速速抢渡小河，不得延误战机！”随着他的一声高呼，新湘军的士兵们纷纷跃下马背，不顾一切地冲向小河。

彭毓橘自己也身先士卒，骑着他那匹威风凛凛的战马，踏入了泥泞不堪的河道。

但这片泥沼远比他想象的更为凶险，战马每迈出一步都异常艰难，马蹄深陷其中，溅起一片片污浊的泥水。

尽管如此，彭毓橘依然咬紧牙关，奋力鞭策着坐骑前行。

就在这时，四周忽然传来一阵惊天动地的喊杀声，声音震耳欲聋，回荡在山谷之间。

紧接着，只见一群群东捻军的马队如同鬼魅一般，从四周茂密的树林中冲杀而出。

这些马队速度极快，瞬间便将还陷在泥沼中的新湘军团团包围起来。

彭毓橘心中猛地一沉，此时他终于明白过来，自己已然陷入了敌人精心设计的埋伏之中。

但事已至此，后悔已经无济于事，唯有拼死一战，方有一线生机突围出去。

想到这里，彭毓橘眼中闪过一丝决绝之色，他转头对身边的葛承霖等将领喊道：“兄弟们，今日我们身陷绝境，但绝不能坐以待毙！跟我一起冲啊，杀出一条血路来！”说罢，他高举手中的长锚，向着密密麻麻的东捻军阵中猛力冲杀过去。

葛承霖等人见状，也毫不畏惧地紧跟其后，一时间，喊杀声、兵器相交之声交织在一起，响彻整个战场。

双方展开了一场惊心动魄的生死较量，新湘军的将士们个个奋勇杀敌，与东捻军浴血奋战。

然而，由于新湘军在渡河时陷入泥沼，行动受到极大限制，而东捻军则以逸待劳，占据了绝对的优势。

经过一番激烈的厮杀之后，新湘军渐渐难以抵挡东捻军的强大攻势，最终全线溃败。

包括彭毓橘和葛承霖在内的几十名湘军将领，皆在这场惨烈的战斗中英勇牺牲，倒在了血泊之中。

东捻军凭借着出色的战术安排和勇猛无畏的作战精神，成功地赢得了蕲水之战的胜利。

战后，战场上弥漫着浓烈的血腥气息，残阳如血，映照出一片悲壮的景象。

彭毓橘所统领的部下将士们，绝大多数皆来自于曾国藩和曾国荃的故乡——湘乡县二十四都。这些人中更有许多人与曾国藩、曾国荃有着千丝万缕的亲缘关系。

如此紧密的关联使得这支军队对于曾氏兄弟而言意义非凡。

然而，当这支军队惨遭覆灭之时，这一噩耗犹如一道晴天霹雳，给曾国藩和曾国荃带来了前所未有的沉重打击。

先是郭松林一军遭遇不幸，紧接着彭毓橘所率之部也难逃厄运。

随着这两支队伍的相继败亡，作为曾国荃直属精锐力量的新湘军至此已基本全军覆没。

曾经手握重兵的曾国荃，此刻却因失去了赖以立足的军事资本而陷入困境。

无奈之下，他只好在不久之后借口身患疾病，向朝廷递交辞呈。

在此之前，东捻军在蕲水给予湘军以重创，随后又马不停蹄地第四次抵达臼口，并企图强行渡过汉水。

然而，清军水师在此处的防御部署可谓固若金汤，毫无破绽可言。

面对如此严密的防线，赖文光和任化邦经过深思熟虑后一致认定，想要从鄂西南方向进入四川已然无望。

事已至此，他们毅然决然地率领着东捻军调转马头，重新杀回河南这片广袤大地。

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