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第2章 看今朝少庄主奋发图强只为再兴辉煌却不知已成欲贱山庄（第5页）

城东米铺的账目，漏洞其实不止三十两。

张掌柜的说辞，在他看来拙劣得可笑。

暴雨淹库房？

玉剑山庄名下所有店铺的库房规制，当年都是老爷亲自定下的，防潮防涝是基本。

上个月天气晴好，更是人尽皆知。

这谎撒得敷衍，要么是张掌柜被人拿住了把柄，有不得已的苦衷，要么……

就是他背后有人指点，故意用这种低劣的借口，来试探山庄的反应，或者搅浑水。

而西边佃户求减租的事，更巧。

春旱是有，但玉剑山庄对待佃户素来宽厚，租子本就比别家低一成，灌溉用的河渠也是山庄出钱维护，水量充足。

突然联名来求减三成，背后若无人煽动串联，绝无可能。

两件事，一内一外，几乎同时生。

吕仁在江湖和商场打滚半生，从不信巧合。他只信因果，信谋划。

老爷和绍大侠（金剑大侠）去世十年了。

十年时间，足以让很多人忘记“玉金双剑”当年的锋芒，也足以让很多暗处的心思滋生、蔓延。

玉剑山庄靠着昔日余威和东方世家若有若无的照拂，以及他吕仁兢兢业业的经营，才维持着表面风光。

但夫人性子柔弱，少庄主年轻且功法未成，这份家业，在有些人眼里，恐怕早已是块令人垂涎的肥肉。

少庄主刚才的反应，他看在眼里。

那敲击扶手的细微动作，那沉稳中带着探究的眼神……奇少爷长大了，不再完全是那个需要他事事铺好路、隔绝风雨的少年。

这是个好兆头，但也意味着，有些风雨，或许快要瞒不住了。

有些事，他需要从别的渠道印证一下。

宋奇在书房中静坐，日常修习暖玉功，但吕叔离去时那微妙的动向，却像投入心湖的石子，荡开层层涟漪，难以完全平复。

他知道自己眼下最要紧的是练功，可山庄少主的责任，以及对这看似平静水面下暗流的隐约感知，让他无法全然置身事外。

约莫过了一个多时辰，书房外传来极轻的脚步声，随即是二狗刻意压低却仍带点急切的嗓音“少庄主，您在里头吗？吕管家让俺来回个话。”

“进来。”宋奇合上书卷。

二狗闪身进来，顺手带上门。

他还是那副瘦小灵活的模样，圆脸上小眼睛此刻闪着光，凑近几步，低声道“少庄主，吕管家让俺去城东米铺附近转了几圈，又找了几个相熟的脚夫、货郎喝了碗茶。那张掌柜，果然有问题！”

“哦？细细说来。”

“俺打听到，张掌柜前阵子常去”悦来赌坊“耍钱，手气背，欠了一屁股债，怕是得有上百两银子。”二狗语很快，“那赌坊背后，隐隐有”海沙帮“的影子。俺还瞧见，前两天有生面孔在米铺后巷跟张掌柜碰头，看打扮和做派，不像正经商人，倒像是江湖混混。”

“海沙帮？”宋奇眉头微蹙。

海沙帮是江南五大势力之一，主要以控制水路货运、收取保护费为生，偶尔也做些灰色买卖，名声不算好。

玉剑山庄的产业大多在田庄和城中商铺，虽然有码头但与漕运交集不多，海沙帮为何会盯上一个小小的米铺掌柜？

“还有，”二狗继续道，“吕管家还让菊儿姐去西边佃户村里悄悄走了一趟。”

“菊儿？”宋奇略感意外。梅兰竹菊四侍女通常不离母亲左右。

“是，菊儿姐心思细，又会些粗浅的易容打扮，扮成走亲戚的小娘子去的。”

二狗脸上露出一丝佩服，“她回来说，佃户里确实有人抱怨春旱，但远没到要减三成租子的地步。是村里两个游手好闲的痞子，拿了别人的银子，在里头撺掇串联。她悄悄跟着其中一个痞子，现他去了城外”黑水渡“附近的一处窝棚，那里好像是”孽龙帮“一个堆放私盐的暗桩。”

“孽龙帮？”宋奇眼神一凝。

孽龙帮是近年来在本地崛起的一个帮派，行事比海沙帮更狠辣无忌，疑似和魔教余孽相关，主要涉足私盐、赌场和地下钱庄，与盘踞码头多年的海沙帮素有摩擦，两帮为了地盘和利益，明争暗斗不断。

海沙帮通过赌债拿捏米铺掌柜，孽龙帮则暗中煽动佃户闹事……这两件事看似不相关，但都冲着玉剑山庄而来，或者说，在试探、骚扰玉剑山庄。

是巧合，还是两帮有了某种默契，甚至联手？

宋奇沉吟片刻，问道“吕叔现在何处？”

“吕管家听了俺和菊儿姐的回禀，在账房待了一会儿，然后就让俺来告诉少庄主一声，说他出去办点事，晚膳前回来。”二狗答道。

宋奇点点头，心中明了。

吕叔这是亲自去处理了，而且不打算让他这个少庄主直接插手。

是顾及他的修行，还是觉得事情尚未到需要他出面的时候？

抑或是……吕叔另有谋划？

“我知道了，你做得很好，也代我谢过菊儿。下去歇着吧，此事勿要对旁人提起。”

“是，少庄主放心！”二狗一挺胸脯，又恢复了那机灵模样，轻手轻脚退了出去。

书房内重归寂静。宋奇走到窗前，望向远处朦胧的山影。海沙帮，孽龙帮…

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