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第200章 芳名难抵稻粱谋（第2页）

林苏捏着那张薄薄的红纸告示，反反复复看了三遍，目光死死盯在“温良贤淑”“贤淑女工”“贤淑匾额”这几行字上，指尖微微用力，将红纸攥得微微发皱。

下一刻，她忽然轻笑出声。

那笑容极淡，却冷得刺骨，像是从寒冬的冰窖里捞出来的，没有半分温度，带着说不尽的嘲讽与悲凉。

“好一个温良贤淑，好一块贤淑匾额。”她轻声呢喃，声音轻得像一阵风，却带着沉甸甸的分量。

一旁的管事看着她冰冷的神色，心里越发忐忑，小心翼翼地试探着问道：“四姑娘，咱们……咱们要不要也学着白家的样子？也弄个什么贤淑匾额，或是再多添几分福利？要不，咱们也评个‘贤惠女工’，给些赏赐，把人抢回来？”

林苏缓缓摇了摇头，语气坚定，没有半分犹豫：“不用。”

“你先回去吧，此事我已经知道了。”

管事见状，不敢再多言，连忙躬身应了一声，轻手轻脚地退了出去。

接下来的几日，各铺子的消息如同雪花般传来，每一条都让人心头堵得慌，憋闷得喘不过气。

柳姨娘香料铺的管事回来说，白家铺子招工的门槛极低，只要能找来保人，核实身家清白，无论会不会手艺，年纪大小，一概收录，比女工坊的门槛低了不止一星半点。而且白家开出的工钱虽不如女工坊高，可那每月评选的“贤淑女工”赏赐，还有那块能挂在家门口的“贤淑匾额”，却让扬州城无数女子，尤其是家中有待嫁女儿的人家，动了心，红了眼。

赵姨娘绣坊的管事更是愁眉苦脸，说有好几家原本已经说好要来女工坊报名的姑娘，听闻白家能赐“贤淑匾额”，当场就变了卦，犹豫着不肯来了。那些姑娘的娘亲更是放了话，说女子活在世上，名声比性命还重要，能一边做工挣钱，一边挣个温良贤淑的好名声，将来还能挂块匾额光耀门楣，说亲的时候，能多要二两彩礼，能攀个条件更好的婆家，这比挣再多的银钱都划算。

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高姨娘放心不下，亲自跑了一趟最热闹的南市，回来的时候，脸色铁青，难看到了极点。

“四姑娘，”她拉住林苏的手，语气焦急又无奈，“白家那边，不仅招女工，连货栈都连夜开起来了，他们低价收购女工做的绣品、布匹，价格比咱们低整整一成。那些平日里跟咱们拿货的小商贩，见白家价格低，全都被拉走了，如今白家货栈天天排着长队交货，咱们这边，反倒冷冷清清，门可罗雀。”

林苏静静听完，久久没有说话，只是缓步走到窗边，伸手推开了紧闭的木窗。

窗外，滚烫的热浪扑面而来，夹杂着知了聒噪的鸣叫声，震得人耳膜发疼。工坊院子里的凉棚下，几位大娘正趁着歇晌的功夫，分吃着周妈妈一早用井水湃好的西瓜，西瓜甜脆多汁，凉丝丝的，大娘们一边吃，一边说笑，阿桃笑得最大声，眼睛弯成了两道甜甜的月牙，单纯又快乐。

她们还被蒙在鼓里，不知道外面发生的一切。

不知道有人正用“温良贤淑”这四个轻飘飘的字，一点点堵死她们靠双手谋生的路，一点点夺走她们好不容易拥有的安稳生活。

林苏望着她们淳朴的笑脸，心里忽然涌起一股说不清道不明的滋味，有心疼，有无奈，有愤怒，还有一种深深的无力感。

她的目光，再次落在那张白家的告示上。

温良贤淑。

贤淑女工。

贤淑匾额。

多好听的字眼，多体面的名头。

温良，恭顺；贤淑，明理。这世上，哪一个女子不想被人这般夸赞？哪一个做娘亲的，不希望自家女儿被邻里街坊称作温良贤淑的好女子？

在扬州城，在这大江南北的每一寸土地上，女子的名声，从来都是比黄金还要珍贵的东西。

女子活在世上，自幼便被灌输着三从四德的道理，被教导要恪守闺训、温良贤淑，大门不出，二门不迈，才是正经女子该有的模样。若是抛头露面出门做工，即便挣了银钱，也会被人在背后指指点点，说一句“不守妇道”“抛头露面，不成体统”，名声坏了，这辈子都抬不起头，将来婚嫁，更是难上加难。

那些姑娘的娘亲，送女儿出来做工，本是为了养家糊口，为了挣点银钱补贴家用。可若是能一边做工，一边挣个温良贤淑的好名声，能得一块匾额挂在家门口，让街坊四邻都夸自家女儿是正经好女子，将来说亲能攀高枝，能多要彩礼，能风风光光嫁人生子，这等好事，谁能不动心？

在她们眼里，银钱没了，可以再挣；可名声坏了，便是一辈子的污点，洗都洗不掉。

她们怕的从来不是贫穷，不是酷热，不是做工辛苦，怕的是被人说“不正经”，怕的是坏了名声，耽误了一生的婚嫁。

可此刻，她却不知道，该如何与“温良贤淑”这四个字抗衡。

那是传承了几千年的规矩，是刻在千万人骨子里的念想，是所有女子从呱呱坠地起，就听了无数遍的道理。

你要温良。

你要贤淑。

你要做个恪守闺训的好女子。

窗外的知了还在不知疲倦地叫着，一声接一声，尖锐刺耳，像无数把锋利的锯子，反复拉扯着木头，磨得人心头发慌，头发胀。

就在这时，房门被轻轻推开，墨兰缓步走了进来。

屋内没有点灯，暮色透过窗户，一点点漫进来，将屋里的一切都染成了灰蒙蒙的颜色，朦胧又压抑。墨兰走到林苏身边，伸出手，轻轻摸了摸她的额头，温度有些发烫。

“怕是热着了，”她轻声道，语气里满是心疼，“站在窗边发什么呆？有什么心事，跟娘亲说说。”

林苏没有说话，只是轻轻侧过身，将头靠在墨兰的肩头，像个找到了依靠的孩子，卸下了所有的坚强与防备。

墨兰伸出手臂，轻轻揽住她的肩，一下一下，温柔地拍着她的背，像小时候哄她入睡那般。

“白家的事，听说了？”墨兰轻声问道。

林苏轻轻点了点头，鼻尖微微发酸。

墨兰没有再多问，只是静静揽着她，陪着她站在暮色里，一言不发，却给了她最安稳的依靠。

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