路人书

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如今的她，再去市集买菜，若遇到那等故意抬价或短斤少两的奸猾摊贩，她便面色平静地放下手中的菜，清晰而坚定地说：“价钱不对，我不要了。”

她依旧算不上泼辣，骨子里还是那个不愿与人起争执的软性子，但她学会了在自己的边界被侵犯时，毫不犹豫地，温和却坚定地拒绝，她不再无条件地承受别人的欺压与恶意，开始懂得维护自己应得的公平。

转眼入了伏，天热得连狗都趴在树荫下吐着舌头，巷弄里每日下工回来的邻里，个个汗流浃背，满面通红。

苏玉融瞧在眼里，便琢磨着做些实在的解暑饮子，她从市集上买了些绿豆，泡发后磨成浆，滤得极为细腻，不留半点豆渣。浆水慢火熬煮时，她另切了半截嫩藕，剁得碎碎的，一同下了锅。

待起锅前，苏玉融又撒了一把干桂花，点了几滴自酿的米酒，最后将这一锅浆汁连盆坐入刚打上来的井水中，湃上小半个时辰。

午时，苏玉融用小罐装好，给附近的邻里都送了一份。

城西住的大多是平民，做的都是粗活，或是在码头搬运货物，或是去铺子里打杂，忙活一天，累得口干舌燥。

刚从地里回来的张大娘看到苏玉融过来送东西，“大娘，喝碗凉的解解暑。”

张大娘接过，仰头喝了一大口，眼睛倏地亮了，“咦？这绿豆汤怎地这般滑润？。”

她咂咂嘴，细细品着，“里头是不是加了藕？脆生生的，又带着桂花香……这滋味，又解渴又顶饿！”

苏玉融腼腆一笑，“我煮了一锅，不够我那儿还有。”

不多时，在染坊做活的周嫂子也回来了，一口气喝了半碗，抹着嘴笑，“小苏你这手艺真好，我这一身的燥热，一下子就顺下去了。”

苏玉融一被夸就不好意思，嘿嘿笑了。

她心里的烦恼一扫而空，整个人都与从前不一样了。

第八十五章“你是世上最好的夫君。”……

灵堂内，袁琦倚在婆子身上，那点子重量几乎感觉不到，轻飘飘像片枯叶。

她浑浊的，近乎涣散的目光，漫无目的地扫过晕倒在地的蔺五爷，以及手忙脚乱上前搀扶的下人们。

那副黑沉沉的棺木被暂时放置在堂中，本来算好出殡的时辰，如今又因为蔺五爷突然的晕倒而被搁置。

灵堂内乱七八糟，大家都没想到五房那小子会死得这么突然，又这么不体面。

传言中总说，蔺五爷生下来时那玩意就不行，后来虽娶妻，但一直无子，哪怕后院妻妾成群，膝下也没有一儿半女，好不容易生了个儿子出来，结果是个痴傻的，连筷子都不会自己拿，吃喝拉撒都要人盯着。

蔺五爷偏偏宝贝得很，把儿子当命一样疼，恨不得以后将所有的产业都留给他，哪怕他是个傻子，也要为其安排婚事，不知道磋磨了哪家的姑娘。

因为怕族里的人嘲笑他的儿子脑子不好，所以这么多年，蔺五爷也就十几年前带着儿子回过蔺家，那时孩子小，看不出问题，长大后明显与常人不同，就不再带到人面前了。

如今，那个宝贝了这么多年的儿子突然死了，蔺五爷又气又悲，一口气差点撅过去。

满堂宾客与族人面面相觑。

一片混乱中，蔺檀越众而出，他面色沉静，眼神扫过在场众人，“五叔悲痛过度，需立刻送回房中医治。三叔的丧仪不可耽搁，吉时已到，起灵之事照常进行。”

他迅速指派了伶俐的仆从去请大夫照料蔺五爷，又点了几个稳重的族老和管事，有条不紊地安排起灵、引路、执绋等一应事宜。

事情发生突然，族长年纪大，不常露面，五爷又惊闻噩耗而晕倒，他这位长孙，俨然成了此刻蔺家唯一的主心骨。

原本躁动的灵堂又安静下来。

袁琦被嬷嬷扶着，茫然地往前走了几下，但因为身子虚弱，最终无力地停下。

她的目光落在了前方，随着离开的人群移动，最终，停在了那个身姿挺拔，主持大局的侄儿身上。

他穿着一身素服，容颜清减了些，却更显沉稳。

安排起灵，安抚宾客，训诫喝得烂醉如泥，不成器的堂弟……桩桩件件，滴水不漏，任谁看了，都要赞其一声堪当大任，是支撑门庭的顶梁柱。

可袁琦看着他那张平静无波的脸，心底却一阵阵发寒。

这些天，她躺在病榻上，脑子却比任何时候都清醒，许多被忽略的细节，许多当时没当回事的蛛丝马迹，渐渐浮出水面。

太巧了。

丈夫出事的时间，太巧了。

上一次她偶然发现，蔺檀竟又私下与那个苏氏有了往来。袁琦心中警铃大作，立刻将此事告知了丈夫，她是蔺家的主母啊，她为这个家操持了一辈子，将家族的声誉看得比命都重要，哪怕她并不姓蔺。

她知道丈夫对那苏氏早已深恶痛绝，视其为蔺家之耻，更是挑唆侄儿背离家族的祸根。果然，丈夫闻讯大怒，他性子急，又自恃身份，觉得处置一个无依无靠的妇人易如反掌，竟等不及周密部署，便急匆匆派人去了……

结果呢？

人没除掉，反倒打草惊蛇，也不知到底是什么原因，蔺檀竟然会那么快赶到，那苏氏依旧好端端地活着，此事似乎彻底激怒了蔺檀，自那以后，他对三房，对他们夫妇，态度明显冷了下来，甚至离家，不再往来。

那时，蔺三爷还兀自嘴硬，只说没了这个侄儿，蔺家还有七郎，那孩子，看着阴郁，实则比他那兄长更识时务，懂得审时度势……

但袁琦一直就不喜欢蔺瞻。

她没有丈夫那么自大，觉得什么都掌控于心，那个蔺瞻，从一开始袁琦便很是抵触厌恶，她数次提醒蔺三爷，不要轻易相信那孩子的话，但蔺三爷自诩长辈，并不觉得晚辈有那能力和胆量算计他。

蔺瞻的识时务，会不会只是麻痹他们的幌子？让三房放下警惕。

紧接着，便是老五联合其他几个兄弟，拿着不知从哪里冒出来的，记录着三房诸多阴私和账目纰漏的证据，骤然发难，那个账本……来得何其蹊跷！除了在他们眼皮子底下长大，熟知账目往来，又对家族产业有所了解的蔺檀，还有谁能如此精准地拿出这些东西？

被赶去别庄后不久，蔺三爷就死了。

死相凄惨，在水里泡得没了人形，可是他已经中风了，半身瘫痪，连吃饭都要人伺候，一个人是怎么在深更半夜走到庭院里，最后失足落水的？

难道是见自己瘫痪无望，又失去往日风光，以后后半辈子只能在别庄等死，所以一时想不开自尽了吗？

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