路人书

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第45章（第1页）

二、一个妖魔被轻率地从魔瓶里召出，现在她要一显她那无边的法力了。

迪斯累里轻率地打开了魔瓶。维多利亚骨子深处的那种强大的权力欲与征服欲连同她那份无人能阻挡的任性重又被唤醒了，而且较以前更加疯狂与强烈。仙女变成了妖魔，独裁与专横之幽灵再次在伦敦之上空徘徊、荡漾……

维多利亚矮胖的身躯裹着黑色丝绒的褶裙佩着平纹纱的饰带，颈项上挂着沉甸甸的珍珠。她的步子从容而傲慢，她的表情冷静而严肃，暗暗地透出一股专横之气，无法掩饰她那种咄咄逼人的霸王之相。

事实上，维多利亚对于政事之关注明显地较以前热心了。她开始从幽居中走了出来。她一开始还只是半正式地在伦敦露面，上救济院和音乐会，主持国会的开幕式，在奥尔德谢特检阅军队，颁发勋章。其时，自由主义运动已然落潮，平民们企图从维多利亚的复出中找回大英帝国极盛时的那种感觉，找回一种精神上之慰藉。欢呼声响彻在女王耳边，而迪斯累里的迷魂汤又总是不失时机地端了过来，女王之激情在一片鼓噪声中开始膨胀。

1874年5月，刚将女儿嫁给维多利亚的次子爱丁堡公爵的俄国沙皇正在伦敦出访。根据预先的时间安排，沙皇20日离开伦敦，而维多利亚则于18日去巴莫罗度假。直到这日子一天一天逼近，人们才发现这个安排有一个极大的漏洞，作为主人的维多利亚怎么可以在客人要动身的前两天突然离去呢？何况这客人是尊贵而傲慢的俄国沙皇！

但维多利亚却拒绝推迟自己的行期。从她的工作之紧迫性来看，她不是不可以推迟，她只是认定，那样一来岂不是屈从了沙皇吗？那她的被称做日不落帝国之女王的地位又何在？她的尊严神圣不可侵犯。所有的劝解都失败了，无论是外相德比还是王子威尔斯，维多利亚都无动于衷，她已决定18日去巴莫罗，那就得18日非走不可。

直到迪斯累里出面，不知他又用了一些什么样的花言巧语，终于说服了女王同意再在伦敦多停两天，以便送走俄国沙皇。但这件事所体现出来的女王之固执与蛮横已让那些大臣们惴惴不安了。

这决不是一个好的兆头。

三年后，即1877年1月1日，维多利亚喜不自禁坐上了新印度皇帝之宝座，把对遥远东方那个古老国度的殖民扩张大大地推进了一步。

她似乎已经不满足于做一个英国女王而更倾心于做全球之统治者。在维多利亚的意识里，殖民扩张之欲望已经膨胀到了无以复加之地步。

与之呼应的是首相迪斯累里&iddot;比肯斯菲尔德伯爵。他奉行一种&ldo;生机勃勃的外交政策&rdo;，到处扩展英国的势力与威望，无论是亚洲还是非洲，是地中海还是加勒比海，是印度洋还是太平洋，他到处插手。

克里米亚战争后，英俄在土耳其之利益争端暂告一段落。但是，随着沙俄势力的日益扩大，也随着迪斯累里殖民主义欲望之日益膨胀，他们在土耳其之争端再度被挑起。1877年5月，俄国对土耳其宣战，这势必影响英国在克里米亚战争中赢得的既得利益。作为英国控制中东及远东的重要跳板，英国人决不容许他在土耳其的利益受到半点损害。在这一场周旋中，维多利亚再一次表现了她的激情与狂热。她力劝政府采取坚硬之态度并在必要的时刻不惜策动战争。她对沙俄的旧恨，在克里米亚战争时便已结下，现在又激发起来。她想起了阿尔伯特那不懈的仇恨，她想起1874年5月在沙皇面前的让步，她感到自身的尊严受到了强烈的挑衅，她一味地责成迪斯累里迅速采取激烈的行动，而将每一种策略都看作是软弱之表现。她狂热地相信战争，而不相信任何策略。当初她与亲王不正是凭此而使俄国人乖乖就范吗？

她对那些在俄土争端中同情俄国人的反对党愤慨之至。当听到伦敦举行了反土耳其集会，韦斯敏特公爵和沙夫茨伯里勋爵为主持人，格拉斯顿及其他激进派要人也出席了时，她大发雷霆。声言&ldo;这是非法的，检察总长应该起诉他们！&rdo;面对政府的种种策略，她感到寝食不安，&ldo;朕感到万分焦虑，再拖下去就太迟了，会使我们永远失去优势，&rdo;&ldo;如果朕是一个男子汉，我将去把那些言而无信的俄国人狠揍一顿！我们不先打一场决定胜负，怕再做不成朋友了！&rdo;对俄国作战的建议受到前首相比尔的儿子，现任外相德比勋爵的反对。对此，维多利亚一而再、再而三以立即逊位来恫吓，威胁政府立即征战。她在给比肯斯菲尔德伯爵的信中说：&ldo;如果英国去俯吻沙俄的脚趾，朕决不有染英国的这一屈辱，而将放弃王位。&rdo;在另一封信里说：&ldo;这种拖延，这种犹豫不决正使我们失去在海外的威望与地位，而同时俄国却在步步进逼，很快就要打到君士坦丁堡之前了！届时政府将受到可怕的责难，朕亦将大受屈辱，如此朕觉得不如立刻逊位。要大胆啊！&rdo;她几乎是歇斯底里的呼唤了。她反复重申，&ldo;如朕前次所言，朕觉得无法再做听任国家去俯吻那个作为世界一切自由与文明之拦路虎的大蛮邦脚趾的国家元首。&rdo;

俄军打到了君士坦丁堡郊外，维多利亚如同热锅上之蚂蚁，她一天之内连发三封信要求开战。当得知内阁仅仅决定派遣舰队前往加里波利之后，她宣称&ldo;自己的第一个冲动便是脱下王冕，因为朕觉得如果国家还是像现在这样子的话，再戴下去也毫无意思了。&rdo;

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