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20第二十章（第2页）

烈帝与先皇后情笃，裴氏虽未得盛宠，却以行止端谨、温婉稳重渐得帝信，未几迁为贵妃。待皇后薨逝，六宫群嫔无主，裴贵妃遂被命总摄内廷。

此刻裴贵妃静静拈着一串紫檀佛珠，珠声随指转落。她垂睫含笑，眉眼温润，恍若慈心雅量。

华槿在玉国宫中见惯了诸般虚情假意、佛口蛇心。自前次“送香”一事后，她更知眼前这位贵妃，绝非世人口中那般温驯守礼。

“臣妾参见贵妃娘娘，贵妃吉祥。”

华槿盈盈一拜，极为恭顺。

裴贵妃抬眸含笑，声如春水：“免礼。北定王远征，王妃辛苦了。”

“谢贵妃体恤。臣妾自当竭力辅理府务，不负陛下与王爷所托。”

“王妃心怀端谨，难得。”贵妃轻轻拨动佛珠，停顿片刻，朱唇再起，“先前本宫遣人送香到王府，原想助王妃安神静气，却听闻王妃命人原封退回，可有此事？”

贵妃语调依旧悠悠，可那目光之厉华槿感受分明。她在心底喟叹，苍玦这桩事终究还是落回她头上。

她俯身行礼，娓娓道来：“王爷素喜清气，觉香味太盛。臣妾不敢违意，若因此辜负娘娘好心，罪在臣妾。”

贵妃凝着她：“北定王心性，本宫明白。只是回呈也该经礼监造册。王妃新入京，内廷之仪还需尽快熟稔，免得误了典章。”

“贵妃娘娘教诲极是。臣妾自当勤学，还望娘娘恕罪。”

华槿姿态更低了几分，声音却不急不缓。

贵妃颔首，语气转柔：“此番出征仓促，陛下念军机重大，特命本宫速设法坛。虽未及周备，但佛心在诚，贵在一念。王妃身为北定王正室，后日延福寺祈捷，理当同往。”

听得“延福寺”三字，华槿眉心微动。她原还思量着如何寻个由头前往探信，未料幽烛司潜线所在之地，竟也是皇室祈福之所。只是这场仪式由贵妃主理，恐怕未必太平。

她收敛心思，垂首道：“臣妾遵命。”

裴贵妃慢声续道：“祈典在即，凡经文诵读、奠仪礼章，皆需熟谙。王妃对诸礼或未尽悉，当趁此时好生温习本宫已命礼部送来《祈福经义》三卷，王妃素习文理，便由你亲自抄录一份，以示诚心。明日午时，太常寺官自会前来取卷。”

裴贵妃抬眸一笑：“祈礼之外，尚需有人亲抄经卷，以谢佛恩。听闻王妃素习文理，祈典后，便劳你亲抄数卷，也算为王爷积德祈捷。”

华槿心下叹息不止但面若止水，只道一句：“臣妾谨遵娘娘懿旨。”

见华槿神色恭谨，贵妃笑意和煦：“如此，本宫也好替陛下放心。”

华槿拜别出殿，，思绪已是万千。

这场祈福裴贵妃必不会只是循礼行事，多半暗藏玄机。抄经之命，名为敬佛积德，实则是将她拘住，以免旁顾。

然事有两面，此举反成她入寺的名正言顺之由。若运得其机，可设法与幽烛司暗通一线。只是延福寺既为皇家祈福所用，僧众与内廷往来频密，其中必有贵妃眼线。

华槿眸底寒光乍现。

回府后，华槿即唤萧羽笙入书房，将贵妃后日设坛、自己奉命前往之事一一告知。

华槿前几日身子不适，又府务缠身，已数日未曾召他。此刻再见，萧羽笙只觉她又清瘦了几分。

听完所述，萧羽笙俊眉紧蹙：“延福寺比我们料想的更要紧。看来幽烛司已渗至玄国内廷近旁。”

“父皇筹谋深远。如今想来，这场和亲怕是他早就算好要走的一步，而我正是那盘棋上缺的最后一子。”华槿冷笑，随即话音一转：“罢了，延福寺的情况，你可从十一处探清了？”

萧羽笙应声：“寺中僧众多为礼部供奉，其中必有贵妃之人。但在中院藏经阁与后院经房，早埋有幽烛司旧线。小十一化名‘明慧’，常在僧舍与经房之间跑腿，身份卑微，行动最便，由寺中老僧‘圆智’暗中相护。”

华槿轻轻点首，示意他继续。

“平日那两处戒备森严，外客不得近。此次设坛，前殿祈礼多半由礼监看守。殿下既被命抄经，便能入后院经房。我今日便递出消息，好让小十一接上。”

“届时传信之法呢？”

“若无法照面，可照旧例，凡送来的纸墨右下隐有半月印的，便是他所备。殿下只需在首行落笔处点一水痕，他便识得。待经卷送回，他自有法子取走。”

华槿了然：“那便伺机而动。”

羽笙思忖道：“裴贵妃大典当日必然会有所举动，可要令明义提前设防？”

“让他备好传信即可。”华槿摇头，“切不可轻动，以免露出形迹。贵妃此番多半只是试探。若真牵出玄国，那便成了大祸。”

“属下遵命。”

华槿交代完，心头稍稍安定。

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