路人书

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媒人进入堂屋先拜见了刘母，恭维的话说了一箩筐，而后才道：“县令家有个三公子，人长得漂亮文雅，世上无双，年龄只有十八九岁，口才很好，又非常能干。”

这是要为县令三子向刘家阿女兰芝提亲呢。

媒人提及的县令正是焦仲卿供职所在府衙的府君，府君之子可见比之焦仲卿富贵的多。

然而刘大郎在庐江府南来北往做生意，交流广泛，眼界也不是局限那么一点，所以虽然对县令来提亲阿妹有些欣欣然，但也有几分踌躇。

刘兰芝如今美名广播，又是成了自由之身，此后前来提亲着只会越来越多。

俗话说好物待价而沽，刘大郎作为商贾，也是深谙此道，他决定先看看阿母的意见，推却此事，后再看提亲者中是否有更富贵之人。

刘母唤来元姵，对她说：“你可以去答应他。”她觉得女儿可以再嫁高门，是幸事。

元姵没有像原著那样以焦仲卿誓言推辞，而是温顺地开口说：“阿母，兰芝才回来几日，焦仲卿就出了那等丑事，想必他很快就要娶新妇，我们何不先推了这事，等他昏礼之后再行论嫁？以此也全了仁义之名。”

实际是元姵对姐弟成婚不感冒，刘兰芝原身年已二十，嫁个十八九的小公子算怎么回事呀，她是要给原主找个下辈子依靠，不是去当保姆的。

元姵比较萌比她大的，稳重可靠有能力的男人。

刘母皱眉思索片刻，看向刘大郎。

刘大郎觉得此计可行，一是可多出些时日为阿妹寻求贵人之家，二是由此也能为刘家名声添砖加瓦，赢得乡里赞叹。

焦仲卿那么混账，休弃糟糠，私会姝子，更是将迎娶新妇，他刘家不仅不气怒之下口出责言，更是将刘家女在焦家昏礼后再行论嫁，给足了刘家脸面，可见刘家家风清明，仁义仁德。

刘大郎一锤定音，刘母于是告诉媒人说：“我们贫贱人家，有了这个女儿，她刚出嫁不久就被休回娘家，已经不能做府吏的妻子，又怎么配得上县太爷的公子？希望你多方面打听打听再访求别的女子吧，我家不能答应你。”

县令媒人虽知刘家阿母说的都是谦辞，但人家已委婉拒绝，姻缘又是结两姓之好，不成也罢，于是惋惜连连，对刘大郎奉上的赔礼谦让一番就收下离开了。

县令的媒人走后不过片刻，仆从来报说焦家来访。

刘大郎见来人是焦仲卿，如今名声败坏官职不保的浪荡之人，他粗眉紧皱，明显不欢迎此人。

但焦家毕竟还没败落，焦仲卿也只是卸职归家而已，他刘家也不能做的太绝以留人口舌。

何况，刘大郎心中已有沟壑，于是收敛暴躁的脾气，笑容温和将焦仲卿迎进堂来。

焦仲卿正正站在堂中，形容委顿，长揖到底，拜见刘母：“小婿拜见岳母大人。”

刘母侧身不受礼，冷言对答：“如今谁还是你的岳母？老身的阿女早已遣归在家。”

这厚脸皮之人忒是可恶，还以为她刘家尚不知他焦仲卿所做下的风流事么。

刘母所猜不错，焦仲卿选择在事发第二日就来刘家，却是有他的打算和目的。

昨日南山寺出了那等丑事，焦仲卿名声扫地，狼狈归家后忐忑不安，思索应对之策。

然还没等他有所行动，夕食前他就收到府君传话，让他在家反省，归职之期不定，相当于把他弃置不顾啦。

这可急坏了焦母等人，没了大儿的官身，他焦家还不是耕农小户，如何还能逞以往的威风？

焦家商量了一晚，想出个主意，焦母让焦仲卿去刘家迎回刘兰芝，打算把南山寺的丑事推到刘兰芝的头上。

等刘兰芝回归焦家，还不是任凭焦母拿捏，她就对外宣称那日是焦仲卿去南山寺约会刘兰芝，结果刘兰芝没到，黑灯瞎火厢房中出了乌龙。

别管这计策能不能让大家信服，而焦母焦仲卿等人却觉得此法可行。

他们想到刘兰芝如今名声很好，南山寺的丑事归到她这个焦家妇身上也是理所应当，正好可以填补焦家如今破烂不堪的名誉，这是再好不过的事啊。

焦母笑嫣嫣打着小算盘，想先把风波渡过了，等焦家恢复了名声，焦仲卿恢复了官位，她就能再次寻机斥责刘兰芝，以不孝之名遣归她，以便迎娶秦家小女，何乐不为。

焦仲卿不知他阿母以后的打算，只当阿母已经接受刘兰芝迎回之事，等事了他再娶了已是他的人的秦罗敷做二夫人，娇妻美妾何不乐哉。

于是第二日就有了焦仲卿赶来刘家准备迎回刘兰芝之事。

在焦仲卿看来，刘兰芝倾心于他，痴情不悔，犹如那蒲苇缠上磐石，永不会变心，即使她被阿母休弃，也会在娘家苦苦等他去接归。

所以早起来后，焦仲卿磨磨悠悠走出家门，又被隔壁的秦罗敷拦住缠缠绵绵半晌，方才驾牛车赶到刘家门口，正赶上县令媒人出门去。

焦仲卿曾作为府衙小吏，同那媒人也见过几次，打了招呼说过几句话就把她来的大致目的套了个明白，不由怒火中烧。

焦仲卿在媒人走远后，一拳捶上车辕，恨恨地想：刘氏女忒是无耻！竟在家就勾勾搭搭让人来提亲，是要往他这夫君头上抹绿吗？！难道阿母和罗敷说的都是对的？她刘兰芝水性杨花不安于室，根本不配做他府吏之妻呀。

可如今他坏了名声，骑虎难下，只好听从母命，委屈了自身，先迎回刘兰芝，待得他焦仲卿恢复官位名誉之际，就是刘兰芝恶有恶报之时，哼！

焦仲卿只觉刘家家风不正，羞于与之为伍，然想到刘兰芝嫁妆财帛丰厚，而今又有些价值，只得忍住怒气，黑着脸被刘家仆迎进堂前。

又遇刘母刁难，焦仲卿此刻羞辱难当又不得不忍辱负重，心中先给刘兰芝记上一笔，决定待会儿见了人再收拾她。

焦仲卿低首行礼，他这变脸的扭曲一幕无人得知，仍旧作憨厚老实样，咬着牙齿温言相告：“唉，岳母不知，兰芝遣归实乃是母命难为，而今家母隐有悔意，小婿此行特来迎回兰芝，往后必是相爱相亲。”

若是没有亲眼见证南山寺丑事，刘母听他一席话，还有可能动摇，让他顺利迎回刘兰芝，但有了坏印象，焦仲卿此刻的行为更显矫柔作态，便不得刘母欢喜。

刘母侧过脸不再应焦仲卿的回话，态度坚决。

刘大郎笑容温和，上前扶起焦仲卿，劝慰道：“焦使吏莫要多礼，姻缘乃是结两姓之好，哪能轻易断绝。”

刘大郎此话让焦仲卿心中一喜，更觉迎回刘兰芝一事轻易可达成，刘家仍旧如以往那样尊他敬他，不过尔尔。

但随后刘大郎继续说道：“然阿妹兰芝无辜被休弃，此事不可一笔带过，何况当日阿妹遣归，小兄已在门外宣说，兰芝归家之日起就不再是焦家妇。”

焦仲卿听到这里急忙欲辨别，刘大郎大手压住他肩膀，让他无法说出，继续言道：“那时过后，焦刘两家的姻亲就断了，如今你突然前来迎回归家之妇，心意诚诚，我刘家就给你一次机会，若兰芝答应随你回去，那此后我们仍是亲家，否则……”

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