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第360章 战郑破曹（第3页）

“赢了，全靠老将军力战。”罕达握着他的手。

“可惜……不能随将军再战了……”公良坚气息渐弱，终至无声。

罕达闭目良久，命厚葬之。

捷报传开，诸侯震动。宋国遣使求和，郑国声威大振。但罕达知道，这和平能维持多久，尚未可知。

胥隼因功升为什长，仲熊也获赏田宅。但胥隼选择继续从军，留在罕达麾下。

一月后，边境又传警讯：宋军重整旗鼓，蠢蠢欲动。

罕达站在城墙上，远眺宋国方向。胥隼侍立一旁，见将军眉头深锁。

“怕吗？”罕达突然问。

胥隼思忖片刻，诚实点头：“怕。但更怕家园被毁。”

罕达微笑。“好。记住这份怕，它让你保持清醒。”

风吹旌旗猎猎作响，天际乌云又聚。罕达知道，另一场风暴正在酝酿。但此刻，他只需做好当下之事：整军经武，保卫家园。

夕阳西下，将他的身影拉得很长。

……

公元前491年秋，泗水两岸的芦苇刚刚抽花，就被一阵紧似一阵的北风打得七零八落。小邾国的都城坐落在泗水西岸的台地上，土筑的宫墙在暮色中显得格外孤寂。

邾子杰站在宫城最高处的望楼上，已经整整一个时辰没有移动过了。他的目光越过城墙，望向北方那片逐渐被夜色吞没的平原。风卷起他玄色深衣的衣角，猎猎作响。

“君上，风大了，回宫吧。”老臣公输谷的声音从身后传来，伴随着蹒跚的脚步声。这位须发皆白的老者侍奉过邾氏三代国君，脸上的每一道皱纹都刻着岁月的沧桑。

邾子杰没有回头，只是将手搭在冰凉的栏杆上。“宋国的使臣走了？”

“走了。”公输谷将一件狐裘披在国君肩上，“带着君上拒绝纳贡的回信。那使者出门时脸色铁青，怕是...”

“怕是宋公不会善罢甘休？”邾子杰终于转过身来，四十岁的面庞上已经有了早生的华发，但那双眼睛依然锐利如鹰。“他要的贡品比去年多了三成，我们就是挖地三尺，也凑不齐这些粮食和布匹。”

公输谷叹了口气，望向宫墙下。几个衣衫褴褛的孩童正在追逐一只瘦骨嶙峋的野狗，嬉笑声随风飘来。“可宋军强盛，我国兵甲不足千乘，甲士不过三千。若是硬抗...”

“硬抗？”邾子杰冷笑一声，手指不自觉地按在腰间的青铜剑上，“二十年前，我即位之时，曾在宗庙前立誓，绝不让子民为奴为隶。如今宋人贪得无厌，今年纳贡三成，明年就会要五成。等到粮尽财空，子民还不是一样要为奴为隶？”

公输谷沉默不语。他知道国君说得在理，但现实的残酷却让人窒息。小邾国地处鲁、宋、齐三大国之间，如同激流中的一片落叶，随时可能被吞没。

这时，一阵清脆的童声从望楼下传来：“父亲！父亲！”

一个八九岁的男孩气喘吁吁地跑上望楼，身后跟着两个慌乱的侍女。那是邾子杰的独子收，小脸上沾着泥土，手里还攥着半截竹弓。

“收儿，怎么这般慌张？”邾子杰的面色柔和下来，伸手替儿子拂去脸上的灰尘。

“父亲，我今日射中了一只斑鸠！”邾收兴奋地举起竹弓，“就在宫苑的枣树下！”

邾子杰接过竹弓，仔细查看。弓身粗糙，显然是自己削制的，但弦却绷得紧紧的。“好弓法。不过射猎之事，当以强身健体为本，不可滥杀生灵。”

收乖巧地点头，随即眨着眼睛问：“父亲，听说宋国要打我们了，是真的吗？”

邾子杰与公输谷对视一眼，蹲下身来平视着儿子：“收儿，你怕吗？”

“不怕！”收挺起瘦小的胸膛，“我有弓，可以射宋人！”

童言无忌，却让邾子杰心中一痛。他轻轻将儿子揽入怀中，目光越过孩子的肩膀，望向北方那片阴沉的天空。“好孩子，回去温习诗书吧。国家大事，有父亲在。”

待侍女带着收离去，邾子杰的脸色重新变得凝重。“传令下去，加固城防，储备粮草。所有十五岁以上男子，愿战者留，不愿者去，不予追究。”

公输谷躬身领命，蹒跚着走下望楼。邾子杰独自站在暮色中，直到最后一缕天光被黑夜吞没。

……

同一轮月亮升起在宋国都城商丘的上空，将宫殿的琉璃瓦照得泛着冷光。

宋公端坐在玉座上，指尖轻轻敲击着案几。殿下，大夫乐溷正在宣读小邾国的回信，声音在空旷的大殿中回荡。

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“...邾子杰言，小邾国连年歉收，无力缴纳所索贡品，恳请宋公体恤民艰...”

“体恤？”宋公突然打断，声音不大，却让殿中所有人为之一颤。他年约五旬，面容精悍，一双眼眸深不见底。“邾子杰好大的胆子！莫非以为有鲁国在背后撑腰，我就不敢动他？”

殿下群臣噤若寒蝉。近年来，宋公野心勃勃，一心想要恢复宋国昔日的荣光，对小邾国这样的附庸国控制日益严苛。

“君上，”将军公孙杵出列行礼。他身材魁梧，满脸虬髯，是宋国有名的猛将。“小邾国虽小，但其地理位置关键。若放任不管，其他附庸国必然效仿。”

一位白发老臣颤巍巍出列：“君上三思！小邾国虽弱，但其与鲁国联姻已历三代。若鲁国出兵干预...”

“鲁国？”宋公冷笑一声，“鲁公如今病重，国内公子争位，哪有余力顾及小邾国？”他站起身，目光扫过殿下群臣，“公孙杵，我予你兵车五百乘，甲士八千，即日出发。务必生擒邾子杰，我要他亲眼看着小邾国旗帜倒下。”

“诺！”公孙杵单膝跪地，眼中闪过嗜血的光芒。

朝会散去后，宋公独自留在殿中。内侍点亮烛火，昏黄的光影在他脸上跳跃。他拿起案几上的一份帛书，那是潜伏在鲁国的细作传回的消息：鲁公病危，诸公子明争暗斗，确无暇他顾。

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