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第362章 桀宋末路（第4页）

最后一座城邑的城头上，宋国的玄鸟旗取代了齐国的旗帜，在风中猎猎作响。向准站在城楼，望着东方齐国腹地的方向，那里尘土扬起，显然是齐国的援军正在赶来。但他脸上没有惧色，只有胜利的亢奋。他按照戴偃的命令，没有贪功冒进，下令焚烧无法带走的剩余粮草，然后将五座城池的防御工事尽数拆毁，带着俘虏和战利品，迅速撤军。

当向准凯旋的队伍回到商丘时，戴偃亲自出城迎接。看着满载而归的军队和垂头丧气的俘虏，戴偃的脸上终于露出了一丝真正的笑意。他重重赏赐了向准及有功将士，将俘虏的齐军将领当众斩首，首级传送边境示众。

朝野为之震动。那些原本对新王称王心怀忐忑的旧贵族，此刻也纷纷上表称贺。商丘城内，酒肆茶馆，都在传颂新王的武勇和向准的善战。一种混合着骄傲与不安的情绪在宋国弥漫开来。

但戴偃并没有沉浸在胜利中。捷报传来的当夜，他再次召见了乐宁和乐圣。军议室的沙盘上，代表宋国东部边境的标记已经向前推移。

“齐人不会善罢甘休。”乐宁指着沙盘，“但其国内似有纷争，短期内大规模报复的可能性不大。眼下真正的威胁，是南方的楚国。”

乐圣捋着胡须：“据报，楚使已离开商丘，行色匆匆。我馈赠的礼物，楚王收下了，却无只言片语回复。且楚国在边境的兵马调动频繁，尤其是在叶、莒之地，似有北侵之意。”

戴偃冷笑：“寡人夺齐五城，楚王怕是坐不住了，以为我宋国好欺，想趁机来分一杯羹。”他手指点向沙盘南部那片广袤的区域，“他想来，便让他来。正好，寡人还嫌地盘不够大。”

这一次，戴偃决定亲自领军南下。他留下乐圣处理政务，以司马乐宁为副将，向准仍为先锋，起兵三万，号称十万，旌旗招展，浩浩荡荡开出商丘，向南进发。

楚宋边境，地势渐趋复杂，丘陵起伏，水网密布。楚军主帅名叫芈浮，是楚国宿将，用兵稳健。他听闻戴偃亲征，便采取守势，凭借险要地形，构筑营垒，企图以逸待劳。

两军最初在边境线上发生了数次小规模接触，互有胜负。戴偃不耐久耗，他深知劳师远征利于速战。这一日，他带众将登上一处高坡，眺望楚军连绵的营寨。楚军依山傍水，营盘扎得极稳。

“强攻损失必大。”乐宁观察良久，沉声道。

向准年轻气盛：“末将愿率死士，夜袭其营！”

戴偃摇头，目光落在远处一条蜿蜒流过楚营后方的河水上。时值春末，雨水渐多，河水丰沛。“芈浮老成，必防偷袭。但其营寨地势低洼……”他眼中闪过一丝狠厉，“传令，征集民夫，携带锹镐，至上游隐秘处，给寡人垒坝蓄水！”

命令下达，宋军悄然行动。数千民夫和兵士在远离楚营的上游河谷日夜赶工，用沙袋泥土垒起一道临时堤坝。同时，戴偃派向准每日率军到楚营前挑战，辱骂叫阵。楚将芈浮看出戴偃求战心切，更打定主意坚守不出。

几天后的一个夜晚，乌云蔽月，天色如墨。戴偃觉得时机已到。三更时分，上游一声令下，临时堤坝被掘开一道巨大的口子，积蓄已久的河水如同脱缰的猛兽，咆哮着冲向下游的楚军大营。

楚军还在睡梦之中，就被巨大的轰鸣声和瞬间涌来的洪水惊醒。营帐被冲垮，粮草被淹没，人马在冰冷的洪水中挣扎。混乱之中，戴偃亲率主力从正面发起总攻，向准和乐宁各领一军从两翼包抄。楚军完全丧失了抵抗能力，溃不成军。芈浮在亲兵护卫下仓皇南逃。

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宋军乘胜追击，一路向南席卷。楚国边境三百里内的城邑望风而降，或被轻易攻破。戴偃采纳乐宁的建议，并不分兵占领所有城池，而是集中兵力，重点摧毁楚国的军事据点和有生力量，劫掠府库，然后将带不走的物资焚毁，将青壮人口迁往宋国。所过之处，一片焦土。

捷报传回商丘，举国沸腾。戴偃的声望达到了顶点。但就在他准备继续深入楚境时，乐宁带来了一个紧急军情。

“王上，西线急报！魏国大将犀武率军五万，已出大梁，东进至我边境，扬言要为我伐齐、侵楚之事，向我问罪！”

戴偃站在刚夺取的楚国边城城墙上，身上还带着征尘的血腥气。他望着西方，那里是魏国的方向。齐、楚新败，魏国又至。他脸上没有任何惊讶，反而有一种“终于来了”的平静。

“来得正好。”他淡淡地说，转身走下城墙，“传令，全军转向，回师西进！寡人要亲自去会会这位魏国大将。”

……

西进的路上，气氛明显凝重了许多。魏国不同于新败的齐、楚，是真正的强国，兵精粮足。而且，这次是魏军主动来攻，有备而来。军中开始流传一些窃窃私语，对连续作战的疲惫和即将到来的强敌感到忧虑。

戴偃察觉到了这种情绪。一日扎营后，他召集所有军侯以上的将领。没有训话，他只是让军需官抬来十几口大箱子，打开，里面是满满的金饼和玉器，都是从楚地缴获的珍宝。

“这些，”戴偃指着箱子，声音不大，却清晰传入每个将领耳中，“是赏赐。此战之后，立功者，倍之！怯战者，斩！”他没有多说，挥手让人将赏赐分发给各营。

效果立竿见影。军营中的躁动平息了，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。

魏军主将犀武，素以勇猛着称。他率领的五万魏武卒，装备精良，阵型严整。两军在宋国西部的濄水岸边相遇。

这一次，没有奇谋，只有硬碰硬的决战。

魏军依仗兵力优势，主动发起进攻。沉重的战车如同移动的城堡，率先冲向宋军阵线，后面是如林的戈矛。箭矢如同飞蝗般在空中交织。

戴偃命乐宁指挥中军顶住正面压力，向准率骑兵游弋侧翼，寻找战机。他自己则立于中军大旗下，岿然不动。战斗从清晨持续到午后，惨烈异常。濄水岸边，尸横遍野，河水被染成了淡红色。宋军虽然骁勇，但兵力处于劣势，阵线开始动摇。

关键时刻，戴偃突然下令中军旗帜稍稍后移，示敌以弱。魏将犀武果然中计，以为宋军力竭，亲率精锐主力猛攻宋军中军，企图中央突破。

就在魏军深入之时，向准的骑兵如同鬼魅般从一侧的高地后杀出，直插魏军侧后！同时，戴偃亲自率领中军最精锐的甲士反冲回去。魏军阵脚大乱。混战中，向准一箭射中魏军主帅犀武的肩膀，犀武负伤落马，魏军顿时溃败。

宋军乘势掩杀，追击数十里，斩首万余，俘获无数。魏军残部狼狈逃回境内。

夕阳西下，战场上一片死寂，只有乌鸦的呱噪和伤兵的呻吟。戴偃踏着血泊，巡视着这片惨烈的战场。他盔甲上沾满了血污，脸上却没有任何表情。胜利了，但他知道，与魏国的仇，是彻底结下了。从此，宋国东有齐，南有楚，西有魏，三面皆敌。

乐宁拖着疲惫的身躯走来，甲胄上刀痕累累：“王上，魏军已退。我们……胜了。”

戴偃望着西方魏国的方向，良久，才缓缓道：“传令，收兵，回国。”

当他再次回到商丘时，迎接他的是更加狂热的欢呼。一连串的胜利，让宋国这个昔日被大国视为鱼腩的小邦，骤然屹立于战国之林，令人侧目。戴偃的威名，传遍了诸侯。

……

公元前288年，初夏。

朝阳还未完全驱散薄雾，宋国都城商丘的城墙根下，已有早起的庶民开始一天的劳作。巡城的士卒打着哈欠，交接的梆子声在空旷的街道上回响。这时，一个在墙角拾取干粪的老者，无意间拨开一丛茂密的野蒿，发出了惊异的“咦”声。他的声音引来了几个好奇的路人，只见在墙砖与泥土的缝隙里，一个简陋的鸟巢中，卧着一只羽毛尚未丰满的幼鸟。这本身并不稀奇，稀奇的是守在幼鸟旁边的母亲——一只体型娇小、羽色暗淡的鹪鹩。而那只幼鸟，虽也是绒毛未褪，但其喙更显粗短，身形轮廓，竟隐隐有几分像是鹌鹑。

“鹪鹩生鹑？”老者喃喃自语，脸上布满困惑。这个消息，像滴入静水的油珠，迅速在市井间扩散开来，自然也传入了宫墙之内。

宋国宫殿，虽不及齐、楚的恢弘，却也自有一股积年的威严。戴偃一双眼睛常半开半阖，但偶一睁开，便精光四射。他刚刚用罢朝食，正听着司城禀报加固城防的事宜，内侍轻步上前，低声禀报了这件市井奇闻。

戴偃起初并未在意，只是挥了挥手。然而，当他听到“小鸟生大鸟”这几个字时，半阖的眼睛蓦地睁开了。他打断司城的汇报，转向侍立一旁的太史令子韦。子韦家族世代执掌宋国史册与占卜，脸上每一道皱纹都似乎刻满了吉凶祸福。

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