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第392章 易鼎燕宫（第5页）

他强撑病体，继续理政，但身体一日不如一日，终于一病不起。弥留之际，他召来太子回，谆谆嘱咐：“为君者……当知刚柔并济……寡人……过于温和……致使世族坐大……你……切莫学我……”

太子回时年十八，性格与其父截然不同，闻言含泪道：“君父放心，儿臣记住了。”

“还有……北宫氏可用……但需制衡……子车氏有才……但需防范……其他世族……也要平衡……不可使一家独大……”

“儿臣谨记。”

宣公喘息片刻，继续道：“对外……齐强……当交好……中山小国……但不可轻忽……戎狄……要防……也要和……刚柔……并济……”

声音渐低，终至无声。

燕宣公在位十五年，谥曰“宣”，圣善周闻曰宣。他一生谨慎，力求平衡，然而在内外交困中，未能扭转世族专权的局面，反使其更加严重。这个沉重的担子，如今落在了太子回肩上。

燕昭公姬回继位，时年十八。与父祖不同，昭公性格刚烈，自幼目睹世族专权，父亲在夹缝中艰难求存，心中早已憋着一股劲。他曾在少时对伴读说：“若我为君，必革除积弊，强公室，抑私门，使政令出于一，而非出于多。”

登基大典上，昭公神情肃穆，目光锐利。当他从父亲手中接过玉玺时，没有前两代君主的沉重与不安，只有一股跃跃欲试的冲动。

“寡人年幼，蒙先王遗命，承此社稷。自今日起，当革故鼎新，强我燕国。望诸卿同心，共扶社稷。”

话音铿锵，掷地有声。台下群臣跪拜，但许多人心中都打了个突：这位新君，似乎与父祖不同。

果然，即位之初，昭公便推行一系列新政。他下诏限制大夫封地，规定世族田产不得超过千亩，逾制者没收归公；废除世卿世禄，推行军功爵制，平民子弟可凭战功晋升；设立“举贤馆”，招纳天下贤才，不论出身，量才录用。

这些举措，招致世族强烈反对。朝堂之上，子车明率先发难：“君上，祖宗之法不可轻废。世禄世卿，乃周礼所定，若轻易变更，恐动摇国本。”

昭公冷笑：“周礼？周室如今何在？春秋以来，礼崩乐坏，各国变法图强，方有今日。寡人观齐用管仲，皆破旧立新，国遂强。燕国若固守旧制，何以在诸侯中立足？”

北宫烈出列道：“君上欲强军，臣无异议。然军功爵制，恐寒了世家子弟之心。我北宫氏世代为将，忠心耿耿，若与平民同列，何以激励士气？”

“北宫将军此言差矣。”昭公直视北宫烈，“寡人闻，周文王访贤于渭水，得太公；齐桓公五往小臣，得管仲。人才之出，岂在门第？将军忠心，寡人深知，然治国之道，在广纳贤才。世家子弟若真有才，自可凭本事晋升，何惧与平民相较？”

一番话，说得北宫烈哑口无言。朝中其他大夫见状，也不敢再多言。

然而，昭公低估了世族的反弹。子车、北宫两家虽互有矛盾，但在维护自身特权上却立场一致。他们表面上顺从新君，暗地里却联合其他贵族，处处掣肘新政实施。

子车明以“清查田亩需时”为由，拖延限田令执行；北宫烈则在军中排挤平民出身的将领，维持世家垄断。其他世族也各施手段，阳奉阴违。昭公的新政，推行得举步维艰。

老臣公孙清之孙公孙丑，如今已任大夫，见此情形，私下劝谏：“君上锐意革新，其志可嘉。然积弊已久，非一日可改。操之过急，恐生变故。”

昭公不以为然：“寡人何尝不知？然燕国积弱，非猛药不能治。公孙卿放心，寡人自有分寸。”

公孙丑心中叹息，知劝不住，只能暗自忧心。

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昭公五年，燕国大旱，三月不雨，田土龟裂，禾苗枯死。百姓困苦，流民日增。昭公开仓放粮，赈济灾民，又亲自祭天求雨，然而收效甚微。

子车明趁机发难，在朝堂上道：“天降灾异，示警人君。君上即位以来，变更祖制，废弃旧礼，恐干天和，故有此灾。请君上罢新政，复旧制，以息天怒。”

此言一出，不少大夫附和。昭公大怒：“天灾乃常事，与人事何干？子车大夫以此攻讦新政，其心可诛！”

“臣不敢。”子车明躬身，语气却不卑不亢，“只是天人感应，自古有之。昔商汤祷雨，周宣修德，皆因政有缺失。今君上若肯反省，罢新政，行仁政，天必降雨。”

两人争执不下，朝堂气氛紧张。正此时，忽有内侍来报：北境山戎袭扰，掠边民数百。

昭公脸色铁青，知道这是子车明一党的阴谋——旱灾未解，边患又起，若处理不当，必然民怨沸腾，到时他们便可借机逼宫，迫使自己罢新政。

“北宫将军。”昭公点名。

“臣在。”北宫烈出列。他虽对新政不满，但戎狄犯边，武将职责所在，不能推脱。

“命你率军一万，北上御敌。务必击退戎寇，扬我国威。”

“臣遵旨。”

“子车大夫。”

“臣在。”

“赈灾之事，由卿总领。若有一人饿死，寡人唯你是问。”

子车明心中暗恨，却只能躬身：“臣遵旨。”

退朝后，昭公独坐书房，心中愤懑。他知道，这场旱灾和边患，看似天灾，实则是人祸。世族为阻新政，不惜与戎狄勾结——虽然他无证据，但种种迹象表明，山戎此次入侵时机太过巧合。

“君王难为啊。”他低声叹息，忽然剧烈咳嗽起来。这些年操劳国事，又常生气，身体已大不如前。

姜后端药进来，见状心疼：“君上保重身体。国事虽重，也需循序渐进。”

昭公苦笑：“循序渐进？寡人何尝不想？然时不我待。北方戎狄虽败，元气未伤；齐国虎视于东，中山觊觎于南。若燕国内部不能凝聚一心，何以御外侮？”

他接过药碗，一饮而尽，苦味在口中蔓延，却不及心中之苦。

北宫烈北上抗敌，苦战三月，终于击退山戎，但也损失惨重。子车明主持赈灾，虽无大过，但也无大功，勉强维持。旱灾持续到七月，终于天降甘霖，旱情缓解。然而这场天灾人祸，已让燕国元气大伤，昭公的威信也受到打击。

世族趁机反扑，要求罢免昭公提拔的几位平民官员。昭公坚决不允，双方矛盾进一步激化。

昭公十三年，一场突如其来的瘟疫席卷蓟城。起初只是数人发热咳嗽，不过旬日，便蔓延全城。死者日增，人心惶惶。

昭公不顾劝阻，亲赴疫区安抚百姓，指挥抗疫。他下令设立隔离区，征召医师，发放药物，又亲自祭拜疫神，祈求消灾。一连十余日，日夜操劳，不幸染疾。

病倒那日，他还在批阅奏章，忽觉头晕目眩，咳出血来。太医诊治后，面色凝重：“君上劳累过度，又染疫疾，需静养，不可再操劳。”

昭公躺在榻上，高烧不退，意识时而清醒，时而模糊。清醒时，他强撑病体，召大臣议事；模糊时，他喃喃自语，说的都是国事。

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