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第441章 一隅之嘲千里烽火上（第5页）

众人举杯。郤克饮酒时，注意到每当他们三人中有人动作稍显艰难，帘后便传来轻微的笑声。那笑声很轻，但在安静的殿中，格外刺耳。他抬眼看去，珠帘摇曳，看不清太后的面容，但能感觉到一道目光，带着戏谑，从帘后投来。

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酒过三巡，气氛渐渐热烈。齐国大夫们开始互相敬酒，高谈阔论。有人谈论齐国的富庶，有人夸赞顷公的英明，也有人说起各国趣闻。

郤克默默饮酒，观察着殿中众人。齐国卿大夫，以高固为首，多衣着华丽，言辞浮夸，颇有骄矜之气。只有少数几位老臣，沉默寡言，眉宇间似有忧色。

这时，高固起身，向顷公敬酒：“君上继位，齐国大治，四境安宁，此乃天佑大齐。愿君上福寿绵长，齐国国祚永昌！”

一番谀辞，顷公很是受用，举杯一饮而尽。

帘后，萧桐叔子忽然开口，声音透过珠帘传来，带着几分慵懒：“高大夫所言极是。不过我听闻，晋、鲁、卫三国使者，皆为各国重臣。想必都有过人之处。不知三位可有什么才艺，能让寡人开开眼界？”

这话问得突兀。使者出使，是代表国家，不是俳优伶人，哪有什么“才艺”可展示？

季孙行父和孙良夫脸色微变。郤克却神色不变，放下酒杯，缓缓道：“太后说笑了。外臣等奉君命出使，修两国之好，非为献艺而来。若论才艺，齐国宫中自有优伶乐师，何需外臣献丑？”

这话不卑不亢，既拒绝了无理要求，又保全了体面。

帘后沉默片刻，传来一声轻笑：“郤大夫说得是。倒是寡小君唐突了。”

但这事没完。宴席进行到一半，顷公忽然道：“寡人新得一批东胡舞姬，舞姿奇特，愿与三位使者共赏。”

郤克心中一沉。东胡是北方蛮族，其舞多以滑稽夸张着称。此时献东胡舞，绝非偶然。

果然，乐声一变，从舒缓的雅乐变为急促的胡乐。一群身着奇装异服的舞姬翩然而入，她们穿着兽皮缝制的短裙，露出小腿和手臂，这在讲究礼法的中原人看来，已是不雅。

更令人难堪的是她们的舞蹈。她们时而模仿跛足行走，一瘸一拐，故作滑稽；时而弯腰驼背，蹒跚学步；甚至有舞姬用绸带蒙住一只眼睛，做盲人摸索状，引得殿中齐国官员哄堂大笑。

季孙行父脸色铁青，手中酒杯微微颤抖。孙良夫独眼中寒光一闪，手按剑柄。郤克则面无表情，只是握着酒杯的手指，因用力而发白。

这是赤裸裸的羞辱。以残疾舞姿，讥笑三位残疾使者。

舞姬们越跳越放肆，有一个甚至故意摔倒在郤克案前，模仿他拄杖起身的艰难动作。殿中笑声更响了，连帘后的萧桐叔子也笑出声来。

“啪！”

季孙行父终于忍不住，重重放下酒杯，起身道：“齐侯，此舞何意？”

笑声戛然而止。殿中一片寂静，所有人都看向季孙行父，又看向君座上的齐顷公。

顷公似乎没料到季孙行父会直接质问，一时语塞。下意识地，他看向帘后。

帘后的萧桐叔子轻笑一声，声音透过珠帘传来，带着几分慵懒和戏谑：“季孙大夫何必动怒？不过是些蛮族舞蹈，博君一笑罢了。难道鲁国人，连玩笑都开不起？”

这话更毒，直接将个人受辱上升为国家体面。

孙良夫也站起身，独眼盯着珠帘，声音冷得像冰：“外臣孤陋寡闻，不知东胡舞蹈竟是这般模样。不过外臣倒听说，东胡人待客，是以最肥美的羊肉、最醇烈的美酒。齐国以舞待客，倒是别具一格。”

这话明褒暗贬，讽刺齐国待客无礼。

郤克缓缓起身。他起身的动作很慢，因为腿疾，他必须一手撑案，一手拄杖，才能艰难站起。

站定后，他直视帘后，声音平静，但每个字都清晰有力：“太后，外臣奉晋君之命，前来修好，是为两国百姓安宁，为天下太平。外臣等三人，确有残疾，季孙大夫背疾，孙良夫大夫目疾，郤克腿疾，此乃天意，非人力可改。然身残不足惜，国体不可辱。太后以残疾舞姿娱宾，是笑我三人，还是笑晋、鲁、卫三国无人？”

殿中死一般寂静。齐国众臣面面相觑，无人敢言。郤克这话，已将个人受辱上升到国家层面，若处理不好，便是外交风波。

高固忙起身打圆场：“郤大夫误会了，此舞确是东胡风俗，并非有意。君上，太后，不如让舞姬退下，继续饮宴如何？”

顷公如蒙大赦，连连点头：“退下，都退下！”

舞姬们慌忙退下，乐师也停止演奏。但宴席的气氛已彻底破坏，再也回不到先前了。

郤克重新坐下，三人不再说话，只是默默饮酒。

帘后，萧桐叔子也不再言语。但郤克能感觉到，那道目光依然在注视他们，冰冷，戏谑，又带着某种探究。

接下来的宴席，在尴尬中草草结束。齐顷公说了些场面话，赏赐了些礼物，便宣布散席。

离开齐宫时，已是深夜。临淄的夜空繁星点点，春风带着暖意，但三人的心却冷如寒冰。

回到馆舍，季孙行父终于压抑不住怒火，一脚踢翻院中的石凳：“岂有此理！岂有此理！齐国欺人太甚！”

孙良夫独坐院中石凳上，整整一个时辰一言不发，只是望着夜空，那只完好的眼中，寒光闪烁。

郤克则在烛光下，用颤抖的手给晋景公写信。绢布铺在案上，笔墨已备好，但他提笔良久，竟不知从何写起。

“齐侯无道，辱及使臣，实乃辱晋、鲁、卫三国。臣等身残不足惜，然国格不可辱。宴席之上，以残疾舞姿相讥；珠帘之后，有妇人窃笑之声...”

写到这里，一滴浓墨滴在绢上，氤氲开来，如血如泪。

郤克放下笔，长叹一声。这信，不能这么写。若如实禀报，晋景公必怒，可能引发两国交兵。但若隐忍不言，这口气又如何咽下？

他想起离晋前，魏阙的叮嘱：“忍字当头，小不忍则乱大谋。”

可是，有些侮辱，真的能忍吗？

“大人，”门外传来郤奎的声音，“鲁国季孙大夫和卫国孙大夫求见。”

“请。”

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