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第181章 问途寻历 尘路流民（第3页）

“到了如今，七大宗门，大半覆灭，残存的几个，也是苟延残喘，弟子死伤殆尽，哪里还有能力派出弟子外出历练？他们能守住自己最后的一点根基，能保住宗门最后一点传承，就已经竭尽全力了。”

“三十六世家，更是不堪。百年征战，十不存一，如今整个苍剑界，还能勉强支撑的世家，不过寥寥三两家，全都龟缩在万剑祖庭附近，依靠祖庭残余的剑气庇护，不敢踏出半步，更别说派人外出历练。”

“七十二剑庄，早已成为历史。一座座剑庄被魔物踏平，一本本剑典被焚毁，一位位庄主战死，弟子死的死、逃的逃、降的降、散的散，如今再提起剑庄二字，只剩下一片唏嘘与悲凉。”

张小凡眉头微不可查地蹙起。

他早已料到苍剑界凋零，却没想到，已经凋零到了这般地步。

“如此说来……如今这片大陆，已经几乎没有正规的历练队伍了？”

“也不能说……完全没有。”老者摇了摇头，目光望向万剑山脉深处，声音低沉而苦涩，“只是如今的历练，早已不是百年前的磨砺修行，而是……九死一生的赴死。”

“现在还敢外出、还能外出的队伍，大概只有三类。”

“第一类，是像青云剑派那样，残存宗门的突围队伍、守护队伍。他们不是为了历练而历练，而是为了活下去，为了收拢幸存者，为了传递消息，为了寻找其他同道，为了守护宗门最后的火种，不得不一路走，一路战，一路杀。每一次出行，都是以命相搏，每一次停留，都可能遭遇魔物围攻，十支队伍出去，能活下来一支，就已经是万幸。”

“第二类，是一些失去宗门、失去家人的年轻弟子、散修。他们心中有恨，有怒，有不甘，不愿意就此屈服，不愿意被魔物奴役，便自发组队，三五成群，拿着破旧的剑，穿着破烂的衣，前往魔物较少的区域，一边斩杀魔物报仇，一边寻找资源修炼。他们修为低微，境界浅薄，没有阵法，没有丹药，没有后盾，遇上稍微强一点的蚀魂魔，便是全军覆没的下场。”

“第三类，是万剑祖庭亲自派出的巡查小队、救援小队。他们修为较高，装备较好，有组织，有纪律，会沿着主要官道行走，收拢流民，斩杀零散魔物，传递战场消息，联络残存势力。只是这类小队数量极少，而且大多只在万剑祖庭周围千里之内活动，很少会来到我们这西境偏远之地。”

老者顿了顿，看着张小凡，眼中带着一丝真诚的提醒与担忧：

“先生，你是远方来的人，气质温润，看上去不像是修剑之人，千万不要想着去寻找什么历练队伍，更不要想着外出闯荡。如今的城外，黑风谷、断魂崖、白骨岭、埋剑沟……到处都是魔物，到处都是煞气，就算是剑王、剑尊级别的强者，孤身深入，都未必能全身而退。你留在城中，尚且还有一线生机，若是出城，怕是……”

老者没有把话说完，但那未尽之言，所有人都明白。

死路一条。

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张小凡微微颔首，心中已然了然。

他轻声道：“多谢老人家提醒，我记下了。”

他顿了顿，又问：“那这些为数不多的队伍，一般会走哪些路线？会在哪些城池、据点停留？”

老者想了想，缓缓道：“大多都会沿着通往万剑祖庭的主干官道走。一来，官道相对平坦，便于行军赶路；二来，官道两旁，昔日各大宗门与祖庭，都留下过不少防御阵纹，虽然历经百年侵蚀，大多破损残缺，但多少还能抵挡一些低阶魔物，比野路安全一点点。”

“至于停留的地方，一般都是像落剑城这样，还没有彻底陷落、还有一点守城力量、还有少量平民居住的城池。再或是一些隐蔽的山谷、山洞、古老废墟、废弃山寨，那些地方不容易被魔物发现，适合暂时休整。”

“只是……先生，就算你找到了这些队伍，也没有用。”老者叹了口气，“如今世道大乱，人心惶惶，人人自保不暇，每一支历练队伍、救援队伍，对陌生人都充满了警惕与防备。他们不会轻易相信外人，不会轻易接纳外人，甚至会因为害怕暴露行踪，而对陌生人出手驱逐……”

张小凡静静听着，没有说话。

他能理解。

在这样的末世之中，信任，早已成为最奢侈的东西。

活下去，才是唯一的真理。

下卷·满目流民苦，无处是安乡

张小凡的目光，缓缓从远方收回，再次落在空地之上，落在那些蜷缩在一起、面黄肌瘦、眼神麻木的流民身上。

老人，妇人，孩子，伤残者，病弱者……

密密麻麻，挤满了这片不大的空地。

他们没有住处，没有粮食，没有医药，没有希望。

有的，只有无尽的寒冷、饥饿、恐惧、绝望。

他沉默片刻，再次开口，声音比刚才更轻，更沉。

“老人家，这些百姓……都是从周边村落逃来的吗？”

“是……都是……”老者点了点头，泪水再次滑落，“落剑城周围，原本有三十多个村庄，几百户人家，种田的、打猎的、织布的、做手艺的……安安稳稳过日子。可魔物一来，烧杀抢掠，无恶不作，村子被烧，田地被踩，男人被杀死，女人被掳走，孩子被吞噬……能逃出来的，十不存一。”

“我们一路逃，一路躲，饿了吃野菜，渴了喝凉水，累了睡在树林里，冷了挤在一起取暖，不知死了多少人，不知散了多少人，最后好不容易逃到落剑城……可这落剑城，也不是安身之地啊……”

张小凡轻声问：“既然到了城池，为何不进城内居住？反而要蜷缩在这城门口，风吹日晒，天寒地冻？”

这句话，像是戳中了老者心中最痛、最无奈、最屈辱的地方。

他身躯猛地一颤，嘴角露出一抹苦涩到极致的笑容。

“进城？”

“先生……我们也想进城啊……可我们进不去啊……”

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