路人书

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第229章（第1页）

不过夏洛特的孺慕与信任也不完全是装出来的，因为虚假的情意就像是泡沫，一戳即破，经不起琢磨。

只有真心真意，才能保证不被拆穿，虽然真心夹杂了利益与算计，但到底是有真心的。

现在伊丽莎白找到自己，则是以真心交换利益，但夏洛特并不讨厌，反而很欣赏伊丽莎白的大胆，她跟自己不一样，她没有见过真正的自由世界，却敢赌上一切去寻求那样的世界，她不仅是一位合格的小姐、淑女，还是一位真正的勇者。

“当时我也很意外，她向我提出请求的时候，我以为她是想要获得贴身女侍或者是女管家的职位。”

夏洛特回想起来，当时的场景历历在目。

“我希望，在我进入社交之后，你能给我一份工作，夏洛特。”伊丽莎白有些局促和紧张。

“你想要一份工作？贴身女侍还是女管家？”面对想要提前找一份工作的伊丽莎白，夏洛特看向她的目光带着几分欣赏与鼓励。

即使世俗的规矩告诉夏洛特，一位乡绅的女儿求职是不体面的，但她自己也曾经这样做过，所以她很能理解伊丽莎白。这种即使违背了世俗但也想要自食其力的想法，不管在什么时候都值得鼓励。

伊丽莎白鼓足勇气之后缓慢而又坚定的摇头：“我想求的工作不是女侍也不是女管家，而是一份与那些先生们一样的工作，无关家政、生育、手工。”

伊丽莎白说完之后，目光紧紧盯着夏洛特，想要看清夏洛特的神情，想要知道对方对自己大胆的请求会是什么样的态度。在她盯着夏洛特的同时，夏洛特也在打量她，见她神情坚定就问道：“你为什么会生出这样的想法，想做一份跟那些先生们一样的工作？是想凸显出自己的不同，还是渴望像我一样，获得更高的地位？”

夏洛特一改往日里的温和，严肃又带着压迫感的目光，让伊丽莎白紧张到心脏要跳出胸腔一般，她暗暗吸气让自己冷静下来，尽量以最简洁的语句表达自己内心的想法：“班纳特家需要一位继承人，一位为家人遮风挡雨的继承人，我虽然不是家里的长女，但简的性情太过于柔顺善良，所以这样的责任就落在了我的身上。以前的我不明白，为什么母亲总是抱怨，总要我们姐妹找一位有钱的先生，父亲为什么总是郁郁寡欢，我一直以为是因为班纳特家没有男性继承人，无法继承家里的土地。因此母亲害怕在父亲死后，我们姐妹没有了庇护，也没有了收入来源，会饥寒交迫而死，她一直被那可怕的未来惊吓，所以才一直喊神经疼。”

夏洛特自然知晓班纳特太太最大的心病是什么，但她还想听听伊丽莎白对这些事情的看法跟从前有什么不同，又是什么原因促使她有了这么大的改变。

在夏洛特逐渐变得包容的目光下，伊丽莎白吐出一口气，将自己心里的想法都吐露了出来：“后来到了伦敦学习，我也见过很多家里没有继承人的小姐，但她们的母亲好像没有我母亲那样的担忧，显得更加的从容，因为她们的先生给她们留下了足够多的钱财。有一段时间，我甚至对我的父亲班纳特先生产生了怨念，如果他好好打理农场，我们拥有足够的嫁妆，一切是不是就会好很多？但理智告诉我，这样是不对的，我不应该这样想。”

第323章许诺

伊丽莎白第一次向人吐露内心的阴暗面，这些事情连她姐姐简·班纳特都不知道。

伊丽莎白有些忐忑的看向夏洛特，见夏洛特对此没有厌恶与不赞同的神色，这才接着道：“直到你获得了封爵后我才明白，真正的原因其实是因为我们班纳特没有一个能承担家庭责任的人，我想要成为班纳特家真正的继承人，所以我想要一份先生们的工作，我要争的不是小姐们的资源，而是先生们的资源，因为我做不到将我自己的婚姻作为交易的筹码，去换取未来的安稳位置，也许我还有些天真，但这是我最后的坚持。”

夏洛特认真的倾听给予伊丽莎白极大的勇气，伊丽莎白认真的请求道：“请你给予我一份先生们的工作，我想过我自己能做什么，我可以从最基本的教区官做起。”

“你想清楚了？教区官是从教区选民与乡绅中选举出的义务员，没有年薪，你会过得很辛苦的。”夏洛特本以为伊丽莎白会要一份稳定的工作，没想到居然是义务工性质的教区官。

伊丽莎白点头：“这虽然是一份义务工，但职责不小，负责乡镇的税收与救济贫困乡民，虽然没有薪资，但能够获得不错的名声，这一职责一直由先生们履行，我想向所有人证明，淑女小姐也是能够履行这样的职责的，或者说每一个英格兰的公民都能够履行这样的职责。如果没有你的支持，我可能第一步都做不了，连我的父母都无法说服。”

夏洛特的手指轻轻敲击书桌，静静的思索起来，英格兰的地方治理，很大程度上依附于乡绅的自主治理，郡级的治安官将国家政策告知各教区，由各教区的教堂执事、济贫监督、道路巡查员、堂区文书合力执行政令，教区自治。

这些管理者统称为教区管员，是由各地生活富足脱产的乡绅、富商、工匠中选举，因为这是一份需要时间与无薪的工作。

这样的治理方式以夏洛特前世的目光来看是非常不严谨的，但却十分贴合现如今的英格兰的国情，能够极大程度上节省政府的开支，同时教区在管理的过程中结合传教，在管理的过程中也是在驯化民众的思想，维持了国家的稳定。

伊丽莎白想要成为一名教区官，就已经考虑过日后的生活怎样了，如果没有家庭的支持，那么她的生活肯定会尤为的拮据，所以她想获得夏洛特的支持，借此取得父母的同意获得支持，她有一千英镑的嫁妆，准备用这些嫁妆做一些投资，靠投资的收益与本金的利息维持生活。

夏洛特想了许久，能够预想到伊丽莎白到时候会遭受多么大的舆论压力，不仅是她，班纳特家也将面临极大的压力，那时候最先攻击伊丽莎白的，不是外面的人，而是来自于她的亲人。

“你考虑好后果了吗？你知道自己以后会遭遇多大的困境吗？”夏洛特再次确定道。

伊丽莎白坚定的点头：“我清楚的知道我将会遭遇什么，但我不想还没开始做就选择放弃，所以希望你能支持我，我的朋友夏洛特，或者说，赫特福德郡至高管理者卢卡斯女伯爵。”

伊丽莎白上前行了一个深蹲礼，夏洛特起身，从书桌后走出来，将手放在伊丽莎白的眼前：“如果你18岁的时候，依旧不改志向的话，那么我将推荐你接任麦里屯的教区文书官一职，但在此之前你还有很多需要学习的地方，有些东西学校并不能教你，今年七月前如果你能从学校结业的话，可以来艾文伯里城堡，成为我的女秘书，帮我整理信件与文书。”

“感谢你的仁慈，卢卡斯女士！”伊丽莎白此时没再喊夏洛特的名字，而是以一种更为正式的称呼表明自己的态度，她已经明确自己的身份。

夏洛特轻轻颔首，从自己的袖子上取下一枚鎏金的铜制暗扣：“这是我的徽章，当你来到艾文伯里的时候，可以直接将这枚暗扣交给守卫城堡的侍卫。”

“我会好好珍藏它的，女士。”伊丽莎白双手捧过那枚铜制的徽章，坚定的眼神中带着十分的激动，脸色也渐渐因激动而泛红。

夏洛特将自己当初对伊丽莎白的应诺告知了艾丽女士，艾丽女士感慨道：“她确实是一位大胆的小姐，即使是你我，做事的时候也是按照世俗的规则来，但她却想直接突破这样的世俗规则，这太难了，她的家人就是她面临的第一个难关。”

“嗯，她大胆又勇敢，所以我不想让她独自一人接受磨砺，如果她能来我一定会竭力支持她。”夏洛特道。

“这符合你的脾性。”艾丽女士露出赞赏的笑容。

马车一路向西北而去，少了冬日里的积雪，马车的赶路的速度就快了很多，再加上日出日落的间隔时长增加，冬日里至少要走十来天的路程，现在只用了不足一周的时间。

透过车窗看到外边热闹的集市，夏洛特感叹道：“这里离麦里屯只有三十多公里的路程，但从前我却从未来过艾文伯里城。”

“为什么？”艾丽女士询问，在她看来，乡村的小姐应该会很向往城市，这里离麦里屯那么近，夏洛特怎么从没来过？

“七八岁前是因为年龄太小，七八岁后是没有时间。”说话的时候，夏洛特抬眸看向远方最高的建筑，那里就是她今后的“家”艾文伯里城堡，独特的四层高建筑，尤其是那突出其它建筑群的老派的锥型塔楼尖，彰显着这座城堡的古老与久远。

为了获得一个真正只属于自己的“家”，一处安身之地，夏洛特从八岁走到了十九岁，十一年的时间终于跨过那不足四十公里的距离。

一旁安静的听着她与艾丽女士交谈的维娜，不知道为什么，觉得此刻的夏洛特小姐十分的寂寥，不由得将自己的手伸出去，握住了夏洛特的手掌，想要通过掌心的温度告诉夏洛特。

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