路人书

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第39章（第1页）

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“公爵。乔夫·布朗。”斯坦因合上书：“这里是由战时遗留的堡垒改造而成的，坚不可摧，他就在这休养。”

远在另一边的领主首府中，此时正执掌权力，统帅各方的领主是詹姆·布朗，但他还没有承袭公爵的称号，正是因为这座洋房里的主人——现任领主的父亲乔夫·布朗还没有去世。

注意到艾尔莎的紧张，斯坦因坏心眼地扬起唇角：“你该表现得更轻松点，再颤抖下去，盘查的卫兵可不会轻易放过眼前的可疑分子。”

但事实证明明斯坦因只是想吓唬她。驻守在门口的卫兵没有为难他们，这架马车本身就是最好的通行证。

他们一路无阻地通过重重关隘，女仆长早就守候在了门口。

“一路奔波辛苦了，公爵已经在等您了。”女仆长的态度热切又熟稔：“请快进来吧。”

与低调严实的堡垒外表不同，踏上金线织就的地毯，屋内浮华奢侈的气息迎面扑来。金碧辉煌的走廊里摆满了精致的艺术品，令人目不暇接。

“您的房间也已经打扫好了，因为离老爷的卧室最近，詹姆少爷上次来提到的时候，还说自己有点嫉妒呢。”女仆长露出慈爱的笑容：“老爷因为他说了这样孩子气的话，还训了他一顿。”

斯坦因淡淡应着，显得有些冷漠。但女仆长似乎早就习惯了，没有显出任何的介意。

艾尔莎心惊肉跳地听着现任领主的家长里短，亦步亦趋地跟在斯坦因身后。虽然她努力缩小存在感，但女仆长的目光还是时不时落在她身上。

“斯坦因。”带着笑意的苍老声音传来，听到这个声音，领路的女仆长默默退到墙角。

神矍铄立的老人站在地毯尽头，身后伫立着一位管家。

老人穿着繁复的贵族服饰，白手套杵着木手杖。岁月在他的脸上留了褶皱和刻痕，但那双视线却如鹰隼般锐利。

“过来，”乔夫·布朗公爵向斯坦因伸出手：“我的孩子。”

第23章忒修斯＆手术

斯坦因的视线落在老人身后：“新面孔。”

“哦，这是我的新管家，贝瑟。”公爵介绍道。身穿黑西服的管家朝斯坦因鞠躬。他是个面色苍白，身材消瘦的年轻人。鹰隼般的目光紧接着落在艾尔莎的身上：“你也带了个新面孔。”

“这是艾尔莎。”斯坦因说：“餐厅的新女仆。”

艾尔莎匆匆行礼，她鞠躬的幅度实在是有些过分了，笨拙的紧张一览无余。

斯坦因眼里流露出微不可见的笑意，而公爵只是象征性地点了点头，他的注意力全在斯坦因身上，他亲昵地拍着斯坦因的手臂：“来的正好，和我一起用餐吧，坐下说。”

管家推开餐厅的木门，璀璨的水晶吊灯下，长桌摆满了令人垂涎的佳肴。

仆人们训练有素，出入间有条不紊，在地毯上行走时，如垫着脚的猫轻盈安静。

这使艾尔莎更紧张了，她把盘子放在斯坦因面前，却不小心和刀叉擦过，发出了清脆的碰撞声，一瞬间，全屋投来的视线让她渗出了冷汗。

斯坦因看了她一眼，主动引开了公爵的注意力：“这次是手臂出问题了吗？”

“你发现了，”没有拄拐杖的左手软绵绵地搭在桌边，公爵轻描淡写地说：“似乎是连接处脱臼了，小问题。”

他看向斯坦因的盘子，皱起眉头，“你应该多吃点，这次又瘦了。”

“我是人造人，体型是不会因为营养摄入而变化的。”

“每次都是这句话。”公爵强硬地坚持：“可我更相信自己的眼睛，你就是瘦了。”

艾尔莎正把一道主菜摆上桌，看起来像是浇汁的肉排，斯坦因刚吃一口就脸色大变，他露出无奈的神色：“您也别总让厨师烹饪出千奇百怪的蔬菜给我。”

“不准挑食。我知道你不喜欢蔬菜的味道，再让厨师尝试就是了，总是会有合口味的。”

“我的身体会自动检测营养成分，缺失的可以用药剂补全。”

公爵瞪了他一眼：“喝药哪有天然的好？”

“严格来说……”

“好了，你说了那么多，最终都回到身体的优越性上了，”公爵打断他，优雅地用手巾擦拭嘴角：“你是故意在和我这个风烛残年的老头子炫耀吗？”

斯坦因哑口无言：“你知道不是的。”

“那就快把蔬菜吃了。比起和我这个老头子顶嘴，这才是你该做的正确的选择。”

斯坦因落于下风的情形可不多见，艾尔莎都要拼命地掐住自己，才不会失礼地笑出声，即便如此，她还是感觉到女仆长不满的目光如同灯塔般往这扫射。

结束用餐后，斯坦因跟随公爵前往书房。

艾尔莎被拦了下来，刚刚还和颜悦色的女仆长换上了幅严肃的面容。

“仆从的房间在这边，我带你去。”她蹙起眉：“另外，你应该和斯坦因少爷保持适当的距离，而不是像块膏药般黏在他身后。”

没等艾尔莎反应，接二连三的诘难随之而来。

“你出身平民？举止和礼仪都未曾受过教育。这样又怎么有资格待在斯坦因少爷身旁呢？”女仆长叹息：“趁这段时间在公爵这里，你应该抓紧机会好好学习，如何成为一个合格的女仆。”

她把愣住了的艾尔莎领到了客房前，施施然地离开了。

另一边的书房内，斯坦因正在更换义肢上破损的零件。

公爵的左手臂被打开了，露出复杂的零件和线路，斯坦因把故障处排除，测试结果也运行良好。

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