路人书

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17夏日（第2页）

火很快生了起来，橘红色的火苗舔舐着干燥的树枝，发出噼啪的轻响。

小表妹找了几根粗细适中、一头削尖的树枝，将较大的草鱼和鲫鱼穿起来，较小的杂鱼和河虾则用阔大的树叶包裹好。她在鱼身上细细地抹上薄油，又均匀地撒上盐和香料粉。

“宁姐姐，看着火，别太大，也别让它灭了就行！”小表妹将穿好的鱼递给贺佑宁两根，自己则拿着另外的，蹲在火堆旁，开始认真地烤制。

贺佑宁学着她的样子，将穿着鱼的树枝架在石头上，小心地调整着距离，让火焰均匀地炙烤着鱼身。油脂滴入火中，滋啦作响，激起更旺的火苗和浓郁的香气。那香气混合着松木燃烧的烟熏味和鱼肉的鲜香，以及花椒孜然的辛香，在山野清风中飘散开来，勾得人食指大动。

她专注地盯着手中渐渐变得金黄焦脆的鱼皮，不时轻轻转动树枝，防止烤焦。

“宁姐姐，你那条快好了，翻个面！”小表妹提醒道。

贺佑宁连忙照做，看着另一面鱼皮也开始泛起诱人的焦黄色，心中升起一种奇异的满足感。

终于，几条大鱼和包裹着树叶的小鱼小虾都烤好了。孩子们围坐在火堆旁，也顾不上烫，你一条我一条地分食起来。

“小心刺！”

“好烫好烫！但是好好吃！”

贺佑宁接过表妹递来的一小块鲜嫩的鱼腹肉，吹了吹，小心地咬了一口。外皮焦香酥脆，内里鱼肉雪白鲜嫩，混合着恰到好处的咸味和香料独特的香气，带着一丝烟火气，鲜美得让人几乎要吞掉舌头。

这种粗犷而直接的美味，是精细烹调难以比拟的。

她一边小口吃着，一边看着周围孩子们狼吞虎咽、满脸餍足的样子，听着那些满足的喟叹和欢声笑语，嘴角的笑意一直未曾落下。

“走！去瓜田！”小表妹吃完一抹嘴，率先跳起来，眼里闪着狡黠的光，“这个时辰，看瓜的王老头肯定回去吃饭了！”

“对对对！昨天我去看了，东头那几垄的甜瓜，长得可好了，皮薄瓤甜！”另一个孩子立刻附和。

小表妹看向贺佑宁，眨眨眼：“宁姐姐，去不去？摘几个瓜回去，晚上当零嘴，或者让厨房冰镇了明天吃，解暑最好了！”

贺佑宁看着他们亮晶晶充满期待的眼睛，莞尔一笑。

“去！”她站起身，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，语气轻快。

孩子们立刻发出一阵低低的欢呼，手脚麻利地将火堆彻底熄灭，用土掩埋好灰烬，确保不留一点火星。然后，他们便像一群训练有素的小山雀，悄无声息地穿过树林，沿着田埂，向着庄园边缘的瓜田摸去。

瓜田在一片开阔的坡地上，绿油油的瓜藤铺满了地面，一个个圆滚滚或长条状的瓜隐藏在阔大的叶片下。夕阳斜照，给瓜田笼罩上一层静谧而丰饶的光晕。果然，田边那个简陋的窝棚里空无一人，只有几件旧农具靠在一边。

“快，动作轻点！”小表妹压低声音指挥着，自己率先蹑手蹑脚地踏入瓜田。孩子们也分散开来，猫着腰，在瓜藤间仔细搜寻，不时轻轻敲击瓜身，侧耳倾听声音，辨别熟度。

贺佑宁也学着他们的样子，小心翼翼地拨开瓜叶。指尖触碰到一个光滑微凉的瓜身，她轻轻捧起，是一个青皮带着浅黄纹路的甜瓜，凑近鼻尖，能闻到一股清甜的香气。

她又看了看旁边另一个稍大些的，敲击时发出沉闷的“噗噗”声。

“宁姐姐，这个好！听声音熟透了！”其中一个孩子凑过来，小声说道，指了指那个大瓜。

贺佑宁点点头，正要伸手去摘，小表妹却凑了过来，手里已经抱着两个小巧的金黄色香瓜。“宁姐姐，别光摘大的，这种小的香瓜才更甜更香呢！”说着，她熟练地用手指在瓜蒂处一掐，香瓜便脱离了瓜藤。

贺佑宁有样学样，轻轻扭动那个浅黄色甜瓜的瓜蒂，只听“咔”一声轻响，瓜便摘了下来。她又依言摘了两个小巧的金黄色香瓜。

孩子们也都各有收获，怀里抱着或大或小、形状各异的瓜。

“够了够了，快走！”小表妹警惕地看了看窝棚方向，一挥手，孩子们立刻抱着战利品，沿着来路，飞快而安静地撤退。

“走，回去让厨房给咱们切了！”小表妹迫不及待地说道。

一行人说说笑笑，抱着满怀的瓜，顶着日头，向着庄子的方向走去。

贺佑宁走在中间，怀里抱着一个沉甸甸的甜瓜和两个小巧的香瓜，裙摆拂过路边的野草，发出沙沙的轻响。

老夫人听说他们去玩回来了，还带了瓜，不但没责怪这群“小土匪”去“祸害”瓜田，反而乐呵呵地让厨房将瓜都洗净切了，又命人搬了竹榻、藤椅到宽敞通风的庭院里，摆上小几，备上清茶。

“都玩疯了吧？一身汗，快去洗把脸，换身干爽衣裳，再来吃瓜纳凉。”老夫人慈爱地吩咐着，目光特意在贺佑宁身上停留了一下。

贺佑宁有些不好意思，但还是乖巧地应了，回房快速梳洗，换了身家常的雪白细棉布裙衫，头发也只用一根银簪子松松挽起，整个人顿时清爽了许多。

等她再回到庭院时，那里已经热闹起来。孩子们洗去了脸上的汗渍和泥灰，换上了干净衣裳，正围坐在竹榻藤椅间。

几张小几上，白瓷盘里盛满了切好的瓜。青皮的甜瓜被切成均匀的月牙形，瓤肉是诱人的橙红色，籽黑如墨，汁水丰盈。金黄的香瓜则切成小块，果肉晶莹，香气扑鼻。还有翠绿的菜瓜，切成薄片，爽脆清口。

微风习习，吹散了些许暑气，带来远处田野和荷塘的清香。远处隐约传来鸟虫鸣叫，更添了几分夏日生动。

“宁姐姐，快来！这块最甜！”小表妹拿起一块边缘泛着最深橙红色的甜瓜，递给她。

贺佑宁接过，在竹榻边坐下。

瓜肉入手微凉，她轻轻咬了一口。甘甜的汁液瞬间在口中迸发，清凉爽口，直沁心脾。恰到好处的熟度使得瓜肉细腻无渣，香甜却不腻人。

“唔，真甜！”她忍不住赞叹，眉眼舒展，尽是满足。

“那是！我挑的瓜，保熟保甜！”小表妹得意地扬起下巴，惹来一片善意的笑声。

孩子们叽叽喳喳地比较着谁摘的瓜更甜，讨论着明天再去哪里玩……

大人们则坐在稍远些的藤椅上，摇着蒲扇，喝着清茶，低声闲话家常，目光不时慈爱地落在这群无忧无虑的孩子身上。

贺佑宁小口吃着瓜，听着周围的声音，只觉得此刻这般简单、质朴、美好……

吃完后。她又拿起一块香瓜。金黄的果肉入口即化，香气更为馥郁，带着一丝独特的蜜味，在舌尖萦绕不去。

她慢慢地吃着，让这份清甜一点点抚平那些被搅乱的涟漪。

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