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1第 1 章（第2页）

四堂婶精心准备好的讥讽被她给噎得不上不下，开始疑心她是在装傻，可这农女看着一脸真诚，似乎是在认真解释她家根本不会做生意。

于是四堂婶撇了撇嘴，望向泪痕未干的大夫人，用眼神揶揄：不会真准备认下这个毫无见识的乡下儿媳吧？

靖武侯府子嗣艰难，大夫人王令娴婚后数年才得这么个独子，七年前丧夫后，更是将世子霍昀当做唯一的指望。

不光是她，整个霍家都对这位自小就显露出过人才华的小少爷寄予厚望，希望他能在明年的春闱中金榜题名，让侯府的权势更为稳固。

谁能想到，从来被捧在掌心、人中龙凤的侯府世子，竟会不声不响领了个乡下媳妇回来。

想到此处，王令娴捂住胸口恨不得直接昏厥过去，只盼着醒来时，眼前的一切如梦般散去。

可她性子向来柔弱，虽然气急也说不出重话，只能将一双泪眼投向家中最有权威的长辈，老祖宗孟氏身上。

孟老夫人叹了口气，抬起手臂时腕上的佛珠轻响，让她觉得平日里吃斋念佛甚为必要，至少这时能助她显得气定神闲，不至于被孙儿给气得半死。

她睨着跪在地上的叶蓁，试探着问道：“刚才说你家中贫寒，那你来我们府里，可是为了讨要什么回报？”

若是这样最好，只要这农女不要痴心妄想，无论要多少银子，侯府都是愿意给的。

可叶蓁一愣，然后一板一眼地道：“回祖母的话，并不是要什么回报。是我同霍郎成亲已经整整一个月，他说要带我回家，拜见他的长辈，让我正式进霍家的门。”

“成亲、进门”这样的字眼，逼得大夫人倒抽口凉气，和老夫人同时露出痛心疾首的表情。

旁边坐着的周姨娘竖起柳眉，道：“什么成亲！成亲需要父母之命、媒妁之言，你们这叫无媒苟合。”

叶蓁连忙道：“有的，霍郎带着冰人去我家下过聘，我父母收下聘礼也允诺了这门亲事，我们拜过堂，婚书都存在县衙里呢。”

周姨娘简直怀疑她在故意挑衅，尖声道：“你父母允诺有什么用！平白捡了个侯府世子当女婿，简直是天上掉了金子砸上门，他们还能往外推吗？”

叶蓁被她这么一吼，向来口拙的她不知该如何回应，垂下头，眼睫无措地抖了抖。

她不明白，既然成亲需要父母之命，为何自己的父母允诺就不做数，明明是下过聘、拜过堂的亲事，怎么就成了无媒苟合呢？

此时，跪在她旁边的霍昀执起她的手，语声坚定地道：“是，是我心悦阿蓁，亲自向她父母提亲，我们下过聘礼立下婚书，已经在她家乡正式拜堂结为夫妻。今日带她回来，就是想告诉母亲、祖母还有各位长辈，我霍昀真心娶叶蓁为妻，这辈子也只会有她这么一个妻子。”

这话似在暗流涌动的云层间撕开一条裂缝，让下方掩藏着的风暴全翻滚而出。

福寿堂里顿时乱作一团，大夫人的哭声，夹杂着祖母的叹气声，还有许多质问声从四面八方涌过来。

而处在风暴中心的叶蓁，十分紧张地弓起背脊，他们怒斥的许多话她都听不懂，也不知道如何作答。

可霍郎如此勇敢地维护她，若自己表现的太小家子气更会让他家人看不起，叶蓁苦恼地蹙起眉：自己要怎么做才能显得得体，配得上夫君呢。

她突然想起来，以前去县衙送菜时，碰上家长里短的案子，证人们和苦主们七嘴八舌也是这般吵闹，连县太爷都插不进去嘴。

她连忙回想当时师爷是怎么做的，毕竟县衙的师爷就是她见过最八面玲珑之人了，乡亲们都可敬重他了。

于是她沉下肩，仰起脖子，在一片嘈杂中双手交握，脸上露出稳重且包容的微笑。

大夫人边哭边往她那里瞥了眼，更是气得火冒三丈：她竟然在笑！她怎么笑得出来！

叶蓁很快看见婆母的脸涨得通红，胸口剧烈起伏，好像并不是认可自己的样子。

强撑起的笑容僵在嘴角，双肩重又耷拉下来，满心懊恼地想：怎么不管用呢，莫非是她学师爷学的不够好？

正在慌张地用力攥紧衣角时，她突然发现婆母的表情变了。

不光是她，福寿堂里所有人都停下了动作，方才还吵嚷的屋内渐渐安静下来，众人都望向她身后某个地方，似在风暴中望见了曙光。

叶蓁心中顿感好奇，但又不敢回头去看，很快听见有脚步声不紧不慢地走上堂外的回廊，伴着院子里侍从们的喊声：“侯爷回来了！”

随着这声喊，身旁的霍昀背脊瞬间绷起，刚才那股子与众人对抗的执拗劲儿突然泄去，变得紧张不安起来。

叶蓁正在愣怔间，就听见那脚步声越来越近，直至在她身边停下……

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