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13第 13 章（第2页）

州司不像县里还有晚衙一说，也不像观察使幕府那样日夜有直；若无紧要之事，官吏一般只当半日差，午间会食后便可散衙归家，直到第二日晨起才会再来科房。

眼看今日已是来不及了，只能等到明日再去户曹。

余下半日，往返一趟定是不够用的，抱玉与周泰合计过后，决定在杭州驿对付一宿。

因抱玉官品太高、地位太显，这一宿便不得不住在下房；可下房只剩下了一间，这倒也没什么，因为周泰善解人意，表示若长官不弃，可教驿卒再添一床被褥，二人一室同眠，既温暖手脚，又省却一份额外的差旅之赀，两全其美。

薛县尉平日里看着通情达理，在这件事上却与时下的浮浪少年人一样，专在不该讲究的时候穷讲究——说什么自己眠浅，有一点响动便无法安睡云云——坚持自掏荷包，去邸店过夜。

“真搞不懂如今的少年郎！”周泰心里说，只得由她去。

翌日晨鼓才过，两人在街边买了几个萝卜虾皮馅的毕罗，揣在怀里，匆匆赶往户曹。等到毕罗消化得差不多了，头顶上的大太阳也将一身的寒露都晒干了，户曹的令史才姗姗来迟，嘴里哼着小调，幞头上的两脚一晃一晃。

一见科房门口还候着俩人，这人的小调就自发消了音，脸色跟着一青，接了文书便钻进房中，再没出来过。

周泰过去叩门，令史的声音没好气地扬出来：“敲什么敲！没看见门上贴着’勿叩’？参军没来，外头候着！”

周泰拉开一道门缝，将荷包亮在身前，像是举着一道专克尸变的道符，小心翼翼走进去。

再出来时已经不见了道符，道符换了变尸的一句话：

“疏浚水渠是漕务，与我们户曹有甚相干？这事理应归士曹管嘛！趁天色还早，你们赶紧过去吧，听说骆参军今日要去使府述职，错过了不定还要再等上几日！”

骆参军。

抱玉看向周泰，周泰点了点头。

司士参军骆复礼，按辈分是骆六的堂兄，俩人之间具体隔了几堂，那便不得而知了——骆氏枝繁叶茂，外人想要理清楚他们的族谱，实是有些困难。

士曹令史进去通禀时，骆复礼正陀螺似地在地当间转圈，手里掐着一沓文书，看一眼闭一眼，眉头紧皱，嘴里念念有词。

一听有人过来请款，骆复礼没好气地挥手：“打发了！”吸了口气，继续背诵细目。

他此刻实在无心理会闲杂琐务。

士曹掌城池营缮和工程勘验，本是六曹中的冷灶，裴弘不知道哪根筋搭错了，一来便要修运河，而江南段运河正始于钱塘，这便硬生生将他的冷灶给烧成了热灶。

这本是一件好事。骆复礼如今还不到四十，仕途上尚存几分雄心，若是能将此事做出些名堂来，官品也有望往上再晋一格。

只是裴弘这人实在不大好对付。他节度淮南时曾三次主持疏扩山阳渠——此渠沟通江淮，为漕运至今所仰——于水利事上门清，寻常手段糊弄不了，此为其一。

其二，郑业在使府的遭遇堪称虎口历险——问细目——听着便教人心悸！试问有几人能架得住过问细目？谁摊上谁倒霉！

骆复礼深觉自己倒霉，不想步郑业的后尘，这便临阵磨起枪来。

参军痛苦背诵，从头到脚散发着六亲不认之气，令史一时踌躇，虑及请款者来自丰海，正是骆氏寄庄之地，这便屏着呼吸，又小心地提示了一句：“来者是丰海县尉薛抱玉，说是要疏浚金沙河支流的隐渠，县里没钱，过来请一笔专款。”

一提丰海，骆参军果然转动脑袋，看了过来。

“你去告诉他，士曹的款子，就算是喂了狗也轮不到他，教他有多远滚多远！”

“……”

“还不快去！”

“诺！”

令史领会了骆参军的意思，滤去“喂狗”、“滚”等粗鄙之言，将原话整饰一新，转述给丰海二人：

“金沙河支流离着运河有十万八千里，疏浚隐渠也算是漕运，在你们家后院打口井算不算？既是灌溉农田，那便是地租的勾当，要找也该找仓曹！二位请吧，公务在身，恕不远送。”

·

回程是灰呛呛的路，灰蒙蒙的天，灰秃秃的枝头立着灰不溜秋的丑鸟，灰扑扑的一匹瘦马驮着一个灰头土脸的人。

秋风卷着尘沙，枯叶打着旋，抱玉迷了眼睛。

她边揉边想：这点事算什么，女子科举难不难？做官难不难？这都已经闯过来了，世上还有什么事办不到？若是官路那么好走，岂不人人都当了宰相？若是人人都能当宰相，那我薛抱玉便不当了，定是要去做另一件更难、也更有趣的事了！

再说，临行前不是已经有了空手而归的准备了么？来时两手空空，回时亦两手空空，没有任何损失。

也不是没有——除了往返两趟的草料钱，一宿的邸店钱，十来顿伙食钱，流水似地往外送出的荷包还有几日大好的光阴外——没有任何损失。

这都不算什么。

天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……

周泰见县尉瘦削的背忽地弓起来，一抽一抽，还以为她是吐了；拍着骡子上前，正欲问候，却见县尉猛地仰起脸来，嘴一咧，竟冲着迎面而来的风沙嚎啕大哭。

一片不长眼的枯叶误入县尉之口，县尉呸了几下，没有呸出去，索性咬牙切齿地嚼起了枯叶，嚎得更大声了。

周泰无比震惊，想好的安慰之辞全都噎在嗓子眼，一句话也说不出来。

“……有朝一日，我若为杭州刺史，就把他们都剁了喂狗！……咳咳……”

县尉的嚎啕里夹杂着一些美好的愿望，被秋风呛成了一连串的咳嗽。

周泰叹口气：“少府呀，少府！”

抱玉这才想起来身边还跟着一个人，自觉脸上无光，只好狠夹了一下薛太白的肚子，大喝了声“驾！”

主人方才嗷嗷大叫，薛太白竖起耳仔细聆听，以为是驴语抑或骡语；正新奇，忽然得了冲锋的号令，当下便意气奋发，尥开四蹄，长鸣一声，一蹿直入风尘之中！

周泰呆了半晌，后头高喊：“少府等等卑职！等等卑职！”

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