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16第 16 章（第2页）

说到这龇牙一笑：“工钱也不多要，就按咱们临邛的市价算。”

临邛的市价当然比丰海贵，照她的意思，这就不是出人，而是给农闲的丰海民户找差事，酬劳还不能低。

说来说去，丰海唯一拿得出手的就只有一个人：康茂元。

杨岘忍不住哈哈大笑：“老弟啊老弟，你可真是精明到家了！”笑意微敛，“既然涉及漕运，此事就必得上报州司，专款能请下多少是多少，不足的部分，咱们可以再议。若临邛与丰海联名上牒……郑县令可有其他交待？”

同在杭州府为官，姓郑的什么官声，杨岘早有耳闻；薛抱玉似是个实干之人，只不知她能不能当郑业的家。

郑业的官品虽然低了一等，好歹是个县令，这项工事的首倡方又是丰海，因而联名请牒上就有个次序的问题，等到款子拨下来，还有个主管、次管的问题，这些都得提前说清楚。

抱玉微微一笑，她心里其实早就算过这笔账。

请牒一上，郑业就是躺着领头功，按资排辈，往下还有一个只说话不干活的徐为和又骚又阴的卢从玄，她这个憨厚本分的老四很难被推到台面上；款子一下，凭郑业的人品，多少也要过一手油，出了差错，又要将她推出去当替罪羊。

既然如此，还不如做个顺水人情，将杨岘推到前头；只要他肯出钱，账目由他主管也算合情合理。

抱玉笑呵呵道：“既然工事主体落在临邛，将来款项上也是临邛兜底，这请牒就劳烦杨明府一并费心罢，抱玉厚颜安享清闲，只管拿着写好的牒文回去盖印。”

杨岘沉吟起来。

他如今是从六品，距离五品之列，只欠一个机会。

五品与六品看似只有一级之差，地位实有天壤之别。

单说考课，六品以下的卑官，每四年任满就要重新守选，期限从一年到百年不等；过程也甚是折磨人，等到当年的选格发放后，先要到州里取选解，在十一月底赶到京师，请京官五人作保、一人为识，向吏部递交选状，再往后还要经吏部南曹检勘、三铨考试、三注三唱以及尚书都省和门下省的审覆，如此才能授予告身。

官场的人最清楚与官人打交道的滋味，过一关已是心力交瘁，连过这么多道关卡，且每四年就要重新过上一遍，说是酷刑也不为过。

可一旦官至五品就不一样了。五品已出选门，不仅无须漫长守选，迁转也不必再走繁复手续，只需要上名中书门下，由宰相拟任即可。

杨岘做梦都想跻身五品之列，若能凭籍这项工事获得裴弘青眼，从而获得一个升迁的机会，就算是在银钱上吃个大亏，也算他赚！

计较已定，杨岘便爽快道：“若是旁人，杨某必定与他一是一、恶是恶，你薛元真乃是抱器之士，对杨某的脾气，看在你的面上，此事就这么说定了！”

抱玉诚恳地与他一揖，正色道：“丰海七千百姓，承杨明府的大情了！”

金风拂过槭树梢，将这句熟悉的话捎到康茂元耳中，前夜那种屈辱的感觉再一次爬上了心头。

那一晚，薛抱玉先是强行将他抬到刘三宝家，后又唆使一干胥吏和里正轮流灌酒，她自己则给他连灌了三大碗迷魂汤——当场做了一首七律，一首七绝，还有一首乐府——夸他是再世的大禹、当朝的李冰！

他身有残疾，纵有一身本事，到底是个工匠，何曾受人如此礼遇？士人投诗献辞，那可是主持科举的礼部主考才有的待遇！

虽然如此，康茂元心里还有一线清明，酒水照喝，底线仍牢牢把持着。

可周泰却在这个时候哭了。

那个三角眼的老竖，当场哭得稀里哗啦，说为了请他出山，薛县尉已经抵了职田、卖了冬衣，连裴弘裴大使赠送的砚台都当了——就为了请他这个名不见经传的残废匠人出山！

周泰一哭，刘三宝也跟着哭，他的荆人、闺女和儿媳也哭，屋里哭声一片。

薛县尉一个劲地抹眼泪，嘟嘟囔囔地说：“……也不知道这些够不够，若还是不能彰显薛某的诚意，那薛某就只能重操老本行，做佣书手，给人家抄经赚先生的酬金了！”

康茂元一个没把持住，连声道：“够了，够了！”

姓薛的二话不说，立刻掏出一张聘书和一罐印泥。

接下来的事，康茂元就不记得了。

第二日一早，他从刘家的床榻上悠悠转醒，只觉头痛欲裂。再看身边，身边早不见了薛县尉，床头留有一纸聘书。

他揉了揉醉眼，定睛一看：那哪里是聘书，分明是一张卖身契！前夜说的也不是聘金，而是每月的俸料钱！

一失足成千古恨，他康茂元就这么稀里糊涂地成了丰海县的匠吏。

薛县尉早起过来安抚他，也是那么诚恳地一揖，正色道：“丰海七千百姓，承康渠师的大情了！”

往事不可追。康茂元哀怨地看了眼那个青袍美少年，又重重地叹了口气。

·

抱玉携着写好的请牒踏上了归途，临邛县印已经盖好，就只差郑业郑县令的大印了。

前几日还是要钱没钱、要人没人，如今已经万事俱备，只差一印。

若是郑业敢在这个关节设卡，抱玉杀了他的心都有！

可他若不生出些是非，不与杨岘争一争，那他就不是郑业了；也不能真的把他杀了。

最好是能神不知鬼不觉地把事办了，待州司的批文一下，郑业就算知道了也无力回天。

今夜星辰朦胧，月黑风高，正是行窃的良时。

偷印？这个念头在抱玉心头一闪而过，荒谬，却值得细思。

她心事重重，周泰亦如此。犹豫了好半晌，这才催骡上前，猜测着问：“少府可是想着印鉴之事？”

抱玉回眸看了一眼落在后头的康茂元等人，“嗯”了一声，并不瞒他。

周泰的老脸抻平挤褶地伸缩了几番，吐出一句话：“若是少府不怕再得罪郑明府一回，卑职倒有个法子。”

抱玉嗤地笑了：“人都杀了，还怕再往尸身上攮一刀？什么法子，说来听听！”

周泰小声道：“卑职有盖了印的空白文书。”比划了三根手指，“三件。”

抱玉精神一振，低声问：“哪来的？”

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