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第六十六回 杨管家鉴宝被捉 主仆仨身陷囹圄（第2页）

昙掌柜战战兢兢地道：“回大人话，小民认识，她是小民的管家。”

柳府丞指着堂案上一个绸布包袱，道：“这些东西是你的？”

刚才那衙役又赶忙从堂案上拿了这个绸布包袱走到昙掌柜跟前，打开包袱让她看。昙掌柜看后，道：“回大人话，是小民的。”

柳府丞一拍惊堂木，厉声呵斥道：“大胆贼人，如实招来，这些金银从何而来？”

昙掌柜觉得自己是个生意人，她捡那只金元宝时也没让杨管家和槐把式看到，于是，便自作聪明，道：“回大人话，小民是个生意人，又是来京都城进货的，因而，带的金银多了些。这些都是小民从家里带来的。”

柳府丞冷冷一笑，道：“你个贼人，真是胆大包天，竟敢欺骗本府。即是来京都城进货，需要多少银两，事先定会有计划。你已将货进完，带的银子都没用完，为何还要带这锭金元宝？这又作何解释？”

经柳府丞一问，昙掌柜心里有些发虚，但她心想：我既然说是自己的了，就不能再改口。再说，他又没抓住我把柄，我死不承认是捡的，他又能奈我何？于是辩白道：“大人，这金元宝确实是小民的。小民怕、怕进货冒了头，当作备用的。请大人明察……”

柳府丞道：“你是生意人，你知道这锭金元宝能兑多少银子。莫说你已经带够了进货的银子，就是你一两银子不带，只这一只金元宝你进货也足够用了。你又何必带这么多的钱？就不怕被强盗给劫了去？”

昙掌柜道：“回大人话，我女儿国道不拾遗，夜不闭户，怎会有强盗？因而，小民没想这么多。”

柳府丞见她还在狡辩，道：“你口才还真不错，只可惜用的不是地方。本府断定，这只金元宝，不是你从家里带来的。看来，你也是不见棺材不落泪，不撞南墙不死心。”说着，抓起惊堂木，用力一拍，大声道：“拉出去，重打二十大板。”

昙掌柜见真要挨打，急忙求饶，可柳府丞哪里理会她？昙掌柜被衙役们拖出大堂，一阵猛打，直打得她皮开肉绽。再拖回大堂时，不等柳府丞问话，就趴在地上，告饶道：“大人饶命，小民讲实话……”

柳府丞冷冷一笑，道：“你若早讲实话，哪里还用吃这皮肉之苦？快快讲来，你是如何得的？”

昙掌柜道：“回大人话，这只金元宝，是小民大前日夜里，从桃园县二十里洼的小树林里捡来的……”

柳府丞怎会相信？冷笑道：“看来，你们真非等闲之辈，早已商量好了应对之策，统一了口径。”

柳府丞不再理会昙掌柜，转而对槐车夫道：“报上你的名字来。”

槐车夫早已吓得屁滚尿流，跪在地上，抖作一团，哪里还听得到问话？衙役们见她不回答大人问话，又一蹾杀威棍，呵斥道：“快说，大人问你话哪。”

槐车夫这才胆战心惊地抬起头，一脸茫然地望着大堂上。衙役们见她如傻了一般，又呵斥道：“快报你的名字。”

槐车夫吓得忙磕头道：“大人，小、小民叫、叫槐米，是、是昙掌柜的车、车夫……”

柳府丞示意衙役把从她身上搜到的东西拿给她看。槐车夫看了，一个劲地道：“是、是这些，是这些……”

柳府丞冷冷的道：“这些东西不会也是你在小树林里捡的吧？！”

槐车夫道：“是、是小民在小树林里捡的……”

不等槐车夫说完，柳府丞突然把脸一沉，断喝道：“本府看你似个老实之人，不曾想，也是个奸猾之徒。你们三个贼人，早有了准备，事先统一了口径，真是可恶。看来，不狠狠地打你，你也是不招了。”向着衙役们道：“拉出去，重打二十大板。”

槐车夫一个劲地分辨，衙役们怎管这些？把槐车夫拖到大堂外，一顿痛打，直打得她屁股、大腿皮开肉绽。

槐车夫被拖回大堂，两腿已支撑不住，趴在地上。柳府丞道：“你讲不讲实话？不讲实话，再打你二十大板。”

槐车夫疼得浑身直打哆嗦，哭着央求道：“大人饶命，小民讲的是实话……”

柳府丞冷笑道：“照你这么说，那小树林还是个聚宝盆了？你们不但捡了金银，而且还捡了国宝。世上哪有这种事？分明是你们偷的。你们还想欺骗本府，蒙混过关，真是罪该万死。”

槐车夫委屈的道：“大人，小民冤枉。那个元宝，是大前天下午，小民赶车走到二十里洼时，突然肚子疼，想拉屎，就跑进小树林里。拉完屎，见面前的地上有一锭银元宝，就捡了起来。再想找时，却见面前躺着两个死人，小民害怕，就赶忙跑了。”

柳府丞呵斥道：“你满口胡言。你既然跑了，他们二人又怎么也会在小树林里捡了金银的？”

衙役们听了槐车夫的话也止不住地窃笑。

槐车夫道：“回大人话，那日到了茅草盖驿站，夜里小民偷偷看这元宝时，被管家看见了，她逼着小民把事情告诉了她，管家又告诉了昙掌柜。昙掌柜就叫小民赶了马车，带她们去那个小树林里找宝贝。当小民停下马车，跑进小树林里时，就见昙掌柜和杨管家她们坐在地上，怀里像揣着个宝贝似的。小民见地上已没了东西，就赶忙到那两个死人身上去搜。这把金锁就是在那个死人身上搜到的。大人明察，小民真不是强盗……”

衙役们听了都忍不住笑起来，心想：这人真会瞎编。

柳府丞听了槐车夫这番话，又是气又想笑，只想再打她二十大板，看她还敢不敢再瞎编胡说。可当她听到“金锁”时，不禁心中愕怔，脱口道：“金锁？什么金锁？”

槐车夫怯怯地道：“就是包袱里的这把金锁……”

柳府丞听了，不自主扭头看那包袱。

那衙役忙走上前，又打开从槐车夫身上搜出来的那个包袱给柳府丞看。柳府丞只瞟了一眼，就觉得这只金锁十分的眼熟，急忙伸手拿过来看：只见这只金锁的底部刻有“木丰”二字，不禁大惊，急切地问道：“你这金锁如何得的？”

槐车夫心惊胆战地道：“是、是小民在、在那个死人身上找到的……”

柳府丞用手一拍堂案，厉声道：“胡说，这金锁怎会在死人身上？”

槐车夫吓得赶忙磕头，道：“大人，小民说的句句是实。这把金锁确实是在那个死人身上找到的。小民有罪，小民该死，小民不该拿死人的东西……”

柳府丞头“嗡”的一声响，只觉得天旋地转，她怎么也不敢相信，李友朋的那把金锁怎么会跑到了死者身上。莫非……莫非是李友朋遭了……她不敢再往下想。她稳了稳自己的情绪，强打起精神，又问道：“那两个死者，长得什么模样？穿得什么衣裳？又有何特征？”

槐车夫道：“回大人话，那两个人胸口都是血肉模糊，小民当时害怕，没看仔细，但是小民看得出他们都是普通百姓，也不像女儿国人。”

柳府丞急迫地追问到：“如何见得？”

槐车夫道：“回大人话，他们穿的都是褂子和裤子，不像我女儿国人都穿裙子，而且，衣服也很陈旧。”

柳府丞越听越往李友朋身上想，她紧张地心都要跳了出来，担心极了。但又一想：李友朋他们哪有这些金银？更别说是国宝了。难道是那两个人，偷了李友朋的金锁，却又被他人给杀了？尽管这样安慰自己，可是，却怎么也放不下心来，她赶忙呼唤来丁香，命她带领几名捕快，押着槐车夫，去桃园县二十里洼的小树林里勘察，看是否如槐车夫所讲。如若是，务必查明那两个死者的身份。

柳府丞退了堂，回到后府，心乱如麻。她不相信那死者是李友朋，因为他已经走了十多天，早就该到家了，怎么又会在桃园县二十里洼呢？那儿距国界还有几十里哪。再说，他们一同七个木匠，怎会只有两人遇难？应该不是他。可是，那把金锁确确实实是李友朋的，这又怎么解释哪？难道真是他遇了难？还是他的金锁被强盗给抢了？她百思不得其解。她只能寄希望于丁香，只要丁香勘验回来，一切都清楚了。她禁不住暗暗祈祷，祈求神灵保佑：小树林里的死人不是李友朋。

柳府丞忧心忡忡，寝食不安，度日如年。直到第五日下午，丁香回来了，她向坐在府堂上焦躁不安的柳府丞报告道：“大人，属下勘验完现场，即快马加鞭前来报告，其她人一行，还在回来的路上。”

柳府丞迫不及待地问：“勘验的怎样？那死者是何人？”

丁香道：“回大人话，属下到了那小树林，里面空空的，没见有尸首……”

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