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第157章 心头决意 归家坦陈（第1页）

暮春的江华县城，暖风裹着巷口药铺飘出的淡淡苦香，拂过斑驳的青石板路，也拂过何秋艳紧抿的唇角。她立在自家“何氏药铺”的朱漆大门外，指尖死死攥着洗得发白的棉布裙摆，心头翻涌着万千思绪，却又藏着破釜沉舟的坚定。

这几日，她瞒着家里，与黑宸相伴出行。街头人潮拥挤时，他总会不动声色地挡在她身侧，替她隔开纷扰；每当她提起家中婚约，他眼底便掠过一丝不易察觉的落寞，却从不会逼迫她做任何选择。黑宸是外乡人，孤身一人来到江华，没有显赫家世，没有万贯家财，连过往经历都鲜少提及，可他看她的眼神，干净又真诚，没有半分世俗的算计与功利，这份暖意，是她在雷凌豪身上从未奢求过的。

她与雷凌豪的婚事，是父母年后方才定下的。如今雷家察觉何秋艳心有旁骛，便加急将婚事提上了日程。雷家在江华风头正盛，雷凌豪顶着留洋学生的名头，模样周正，家世体面，在外人眼里，这是门当户对的天赐良缘。可唯有何秋艳自己清楚，她对雷凌豪，从来没有半分儿女情愫，只剩被迫妥协的压抑，与刻在心底的恐惧。

她不愿将就，更不想嫁给一个毫无爱意的人，潦草过完一生。乱世刚过，百废待兴，山河残破，处处都需人力物力重整家园，本就不是谈儿女情长的时节，想寻一份真心相待的情意，更是难如登天。可即便如此，她也不想放弃这份来之不易的真挚心意，不想违背本心，踏入一段毫无温度的婚姻。

思前想后无数个日夜，她终于下定决心，今日无论如何，都要跟父母坦白一切，主动退掉与雷凌豪的婚事。

深吸一口气，何秋艳推开了那扇熟悉的大门。前店依旧忙碌，伙计们忙着抓药、碾药，浓郁的药香弥漫在空气里。穿过前店走进后厅，父亲何清平正坐在中堂，一边饮茶一边翻看账本，手指拨弄算盘，发出清脆的声响；母亲则在厢房灶台边，和佣人一同准备午饭，炊烟袅袅，透着寻常人家的烟火温情。

“爹，娘，我回来了。”

“哟，小艳儿回来了，快，快坐下歇歇。”何清平抬头，脸上满是慈爱，随即转头吩咐佣人，“顾妈，晚上加一条秋艳爱吃的红烧鱼。”

“好嘞，老爷！”

“爹，娘，我今天回来，有件重要的事要跟你们说。”何秋艳的声音带着一丝不易察觉的颤抖，还裹着满心委屈，却依旧清晰地传入众人耳中。

何清平放下手中账本，看着女儿神色凝重的模样，不由得微微蹙眉：“小艳，怎么了？是不是在外面受了委屈？还是跟雷家那小子闹了不愉快？你跟爹说，爹给你做主！”

平日里，何秋艳性子温婉柔顺，极少有这般严肃决绝的模样，何清平心里瞬间泛起担忧。他就这么一个女儿，从小捧在手心里长大，何家虽算不上大富大贵，靠着两间中药铺，也能安稳维持生计，从未让女儿受过半点苦。对于雷家这门亲事，他打心底里满意，雷家势大，雷凌豪一表人才，女儿嫁过去，定然能衣食无忧。

母亲也连忙从灶台边快步走出，伸手摸了摸她的额头，满脸心疼：“我的乖女儿，这是怎么了？脸色这么难看，快跟娘说说。”

看着父母关切的眼神，何秋艳心里一阵酸涩，可想到自己的心意，还是硬着头皮，抬眼看向父亲，一字一句，清晰说道：“爹，娘，我要退婚，我不想嫁给雷凌豪。”

“你说什么？！”

何清平猛地抓起算盘摔在桌上，猛地站起身，脸上的温和瞬间消散，取而代之的是滔天震怒与不可置信。算盘滚落地面，算珠散了一地，杂乱无章，恰似他此刻翻涌的心绪。

“你知不知道自己在说胡话？退婚？这门亲事是咱们何家与雷家明媒正娶、父母之命媒妁之言定下的，岂能说退就退？秋艳，你是不是疯了！”何清平的声音陡然拔高，引得前店的伙计纷纷侧目，却不敢多言，只得低头埋头忙活。

母亲也被女儿的话惊得脸色发白，连忙攥住她的手，急声劝说：“小艳啊，这种话可万万不能乱说！雷家是什么人家？如今在江华县，谁不给雷家几分面子？凌豪那孩子多好，留过洋有学问，长得又精神，对你也客客气气的，你怎么突然想退婚？是不是有人在你耳边嚼了舌根？”

“没有人说闲话，是我自己的意思。”何秋艳抬起头，迎上父亲震怒的目光，没有丝毫退缩，语气愈发坚定，“爹，娘，我对雷凌豪没有半点男女之情，我根本不想嫁给他，我不想和一个不爱的人，将就过一辈子。”

“情爱？情爱能当饭吃吗？”何清平气得浑身发抖，指着女儿，半天说不出完整的话，“在这世道上，能有一门好亲事，能有个安稳依靠，比什么都重要！我告诉你，这门亲事，绝无可能退掉！我和你娘不同意，雷家那边，更不可能答应！”

“爹，婚姻大事，关乎我一辈子的幸福，您就不能尊重一下我的想法吗？”何秋艳的眼眶微微泛红，满心委屈，“我知道雷家条件好，可我想要的不是这些，我只想嫁给自己喜欢的人。”

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“你喜欢的人？”何清平敏锐地捕捉到话中关键，眉头皱得更紧，语气陡然严厉，“小艳，你跟爹说实话，你是不是在外头认识了什么不三不四的人？我可告诉你，何家虽是小户人家，也绝不能由着你胡来！”

就在父女二人争执不下时，院门再次被推开，何秋艳的表姐林翠兰挎着精致布包走了进来。林翠兰是何秋艳母亲的侄女，前两年日寇横行时，她结识了一位国民革命军营长，后来部队战术转移，那人一去便再无音讯。自此，她便总往何家跑，最擅长察言观色、搬弄是非，一心攀附权贵，总想过上锦衣玉食的阔太生活。

一进门便看到家中剑拔弩张的架势，林翠兰连忙放下挎包，快步上前假意劝解：“姑父，姑妈，表妹，这是怎么了？好端端的，怎么吵起来了？可把我吓了一跳。”

何母叹了口气，满脸愁容地拉着她：“小兰啊，你可来了，快劝劝你表妹，她非要闹着退婚，不想嫁给雷凌豪，你说这可怎么得了！”

林翠兰闻言，眼底闪过一丝惊讶，随即装作惋惜不已的模样，拉着何秋艳的手开口：“表妹，你这是糊涂啊！放着好好的雷家少奶奶不做，非要退婚，到底是为什么？凌豪表哥是留洋才子，满腹学问，长相风度都是拔尖的，放眼整个江华县，哪个姑娘有你这样的好福气？”

她一边刻意抬高雷凌豪，一边话锋一转，眼神带着审视，上下打量着何秋艳，语气满是不屑：“我可听说了，你最近总跟一个外乡来的黑小子走得近，是不是就因为他？”

何秋艳没想到表姐会直接提起黑宸，脸色微微一变，却没有丝毫回避，坦然承认：“是，我喜欢的人是他，他叫黑宸。”

“黑宸？听都没听过的名字！”林翠兰立刻拔高声音，语气里满是鄙夷，“表妹，你真是被情爱冲昏了头脑！你想想，那黑小子就是个孤身外乡人，无父无母，来历不明，咱们连他祖籍何处、过往经历、家世底细一概不知！这样的人，你怎么敢托付终身？”

“他不是你说的那样！”何秋艳立刻出声反驳，眼神带着坚定，“他为人正直，心地善良，对我极好。前段时间我们医院被土匪围困，若不是黑宸孤身退敌，你们根本见不到我，这些还不够吗？”

“够？这远远不够！”林翠兰立刻打断她，语气刻薄，“在这世道上，光有真心有什么用？能当饭吃吗？能让你穿金戴银、不受苦受累吗？他救你一命，咱们拿些钱财打发了便是！我听说他整日一身粗布衣裳，就是个彻头彻尾的穷酸小子，跟着他，你这辈子都要穷困潦倒，到时候后悔都来不及！”

她转头看向气得脸色发青的何清平，继续撺掇：“姑父，表妹年纪小，不懂事！您可千万不能由着她的性子来！这门亲事要是退了，何家的脸面往哪搁？当初雷家下聘，可是给了三百块大洋！那可不是小数目，够咱们药铺忙活好几年了！”

这话一出，何清平的脸色愈发难看。三百块大洋，对于经营两间小药铺的何家来说，无疑是一笔巨款。当初雷家下聘时，他满心惊喜，这笔钱，既能改善家中生计，还能扩大药铺规模。若是此刻退婚，聘礼必须原封不动退还，可这笔钱早已用来添置药材、补贴家用，一时间，根本拿不出这么多现钱。

何母站在一旁，听着林翠兰的话，也不由得来回踱步，满脸愁容。她本就舍不得雷家这门亲事，又被巨额聘礼压得喘不过气，再想到女儿跟着来历不明的外乡人要吃苦受罪，心里满是纠结，看向女儿的眼神，也多了几分埋怨。

“你小兰姐说得对，秋艳，你太不懂事了！”何母长叹一口气，苦口婆心劝说，“雷家公子哪一点不好？家世、样貌、学问，哪一样不是拔尖的？你非要放着好日子不过，去跟一个不明不白的人，娘实在想不通。”

林翠兰见自己的话起了作用，更是得寸进尺，拉着何秋艳的手假惺惺地劝说：“表妹，听姐一句劝，别再执迷不悟了。赶紧断了和那黑小子的联系，安安心心等着嫁给凌豪，以后吃香的喝辣，做你的阔太太，这才是正途。不然，咱们家不仅要赔上一大笔钱，还要得罪雷家，到时候，咱们在江华，就真的没有立足之地了！”

听着父亲的震怒呵斥，母亲的无奈埋怨，表姐的冷嘲热讽与百般撺掇，何秋艳原本坚定的心，渐渐开始动摇。

她看着父亲气得浑身发抖的模样，看着母亲满脸的愁容，想到那笔巨额聘礼，想到执意退婚后家里将要面临的绝境，想到雷家只手遮天的权势，想到黑宸孤身一人，若因自己陷入险境……

无数念头在脑海里交织，让她心烦意乱。她紧紧咬着下唇，眼底的坚定一点点褪去，只剩下无尽的迷茫与挣扎。难道，自己追求真心、嫁给心爱之人的选择，真的错了吗？在这乱世之中，连这一点点微不足道的心愿，都成了奢望吗？

她低下头，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让其落下。心里一遍遍问自己：到底该怎么办？是顺从父母意愿，放弃黑宸，嫁给不爱的雷凌豪，过一段体面却冰冷的一生；还是坚持本心，不顾所有人反对，与黑宸并肩，哪怕前路坎坷、受尽磨难？

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最终，她再也撑不住，转身跑回自己的房间，静静望着窗外。耳边只有风声，与远处街头隐约的叫卖声，可脑海里，却始终回荡着父亲沉重的喘息、母亲无奈的叹息，交织在一起，压得她几乎喘不过气。何秋艳身形微微颤抖，心头的挣扎如潮水般翻涌，一次次将她淹没。

就在何家陷入僵局、何秋艳满心迷茫之际，院门外突然传来急促的脚步声，伴随着下人高声通传：“雷老爷到！”

话音落下，一个身着深色绸缎长衫、面容威严、周身带着凌厉气势的中年男人，大步走了进来。此人正是雷凌豪的父亲，现任江华县国民政府秘书主任——雷德仁。

雷德仁身形挺拔，虽年过半百，却依旧精神矍铄，眉宇间透着久居上位的傲慢与强势。他本是前清秀才出身，七年前何清平在长沙出差，偶遇被军统特工追杀、身受重伤的雷德仁，于心不忍将他救下，带回江华悉心照料，才保住他的性命。

来到江华后，雷德仁为求自保、攫取权势，投靠了当时的南京伪国民政府江华要员，出任伪县秘书长，靠着左右逢源，积攒下不菲的势力与钱财。去年日寇投降后，他又凭借圆滑手段与暗中积攒的人脉，摇身一变，顺利坐上江华县国民政府秘书主任的位置。

去年儿子雷凌豪从国外归来，在医院看中了上班的何秋艳，委托他上门提亲，他才发现，何秋艳的父亲竟是自己的救命恩人。念及旧情，又觉得何家虽非大户，却也算本分，何秋艳温婉懂事、容貌出众，勉强配得上自己儿子，这才将聘礼提高到三百块大洋，定下这门亲事。只是在他心底，始终看不起家境普通的何家人，这份亲事，不过是他权衡后的施舍。

雷德仁的秘书主任一职，在江华县权力仅次于县长黄修闿。而黄修闿虽为县长，却性格中庸、不善权谋，为人清正不贪，做事中规中矩，是乱世中难得的清官。也正因黄修闿与世无争的性子，雷德仁才能手握实权，在江华这一亩三分地上说一不二、横行无忌。

这天中午，雷德仁正在府中处理事务，府上迎来一位特殊的客人。此人自称做茶叶生意的陈老板，可雷德仁一眼便看穿，他绝非寻常商人，周身透着悍匪戾气，眼神锐利狠戾，正是江华周边赫赫有名的土匪头子邱子珍。

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