路人书

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因着不久后就要离京探亲兼寻医，半年以来，妙如加紧了步伐，为罗逸芷四处寻找婆家。这年的春天，她几乎马不停蹄周旋于京中豪门贵户女眷中间，带着小姑辗转到各大高门作客。

这日，勇毅公长孙女出嫁，妙如带着罗逸芷前去赴宴。

高府跟罗府比邻而居，都是太祖爷当年封赏勋贵赐下的宅子。

进了垂花门，两旁绿树成荫，一路草木葳蕤，小道曲径通幽。青砖黛瓦的屋子在丛林之间，浓绿与黑白相映，如同恬淡的水墨画一般。跟镇国公府的景致，倒也不分伯仲。

她们来到水榭旁边待客的花厅时，那里的宾客早已济济一堂。

跟着带路的高家三奶奶，妙如被引到宴席上。坐下来后，她才发现这桌上的女客，有她想熟的面孔——久未碰面的许太太艾氏，笑盈盈地望着自己。

妙如＃忙上前跟艾氏打招呼，随后，她又问起许怡心的情况：“怡心妹妹在苏州还好吧，她何时能回京来？”

“好！明年这时候，就应该可以启程回京了。”脸上不掩期盼之色，艾氏又问道，“听说你们下半年也要回乡？”

“不错，婶婶可是有什么东西，需要我们捎给她的？”望着这位对她一直关怀备至的长辈，妙幺a柔声问道。

“我帮鸿哥儿做了几件小裳，正愁没人帮着带过去，赶巧你们顺路……”两人你来我往，聊起江南谢家的情况。

就在此时，她们同桌上挨着的两位女客，聊起京中最近的一逸事。

“你知道吗？魏御史将锦乡侯府的邱三爷给参了！”

“这是为何？”

“说是邱三爷在元配往生后一年，就将妾室扶正了。”

“啊？那又从何说起？不是前年分家后，他没过多久就被贬到庐州为官去了吗？怎么胆敢做出这等事？还是大户贵胄子弟出身。”

“可能他以为天高皇帝远。要说这件事透着几分蹊跷。两年前·那成氏在病中自请下堂，邱三爷明媒正娶迎进了那位姚氏。谁知，陈氏过身后，成家人找人来控告邱三伪造文书，气死元配，一举将他告了。”

“邱三怎么一年妻孝都守不得，这么着急把新妇迎进门？”

“听说是有了，为了将出生的孩子一个正当的名分。

那成氏恨极了她男人这些年，在家里宠妾灭妻，在外头勾三搭四。因爱生恨，要报复她相公。干脆鱼死网破！”

“唉，当年不顾家中长辈反对，邱三爷非要娶成氏。后来为了她的体面，勤学苦读考取功名，还给她挣了个诰命回来。”

“谁说不是啊，若不是去年，邱三爷被人告赎职，被连贬四级，成氏的诰命也不会被夺，用不着看外室的脸色。”

“上面为何突然会对这件事，采取如此强硬的作风？！”

“你不知道吧？！陛下生平最恨嫡庶不分的。邱家也话要倒霉，恰巧撞到砧板上了。听说皇后娘娘配合陛下，要下狠招整治官员和文士的私德不修的事，还说不久以后，礼部要颁布明令，禁止蓄妾成风、扶妾为妻和宠妾灭妻的行为了。”

夏日

艾氏抬起头来，睃了对面一眼，又望了望妙如身边的罗逸。那少妇仿佛意识到什么，涨红了脸颊，低下头去，不再发出声音。

妙如心里异常震惊，她们所提及邱三爷，若是她没猜错，应该是杨氏当初定亲的对象。他元配妻子好像他二嫂的娘家表妹。隐约记得，那一对十分恩爱。后来，那女人生不出子嗣，被长辈留在京城，她丈夫带着通房到任上去了。

怎么会又娶上新妇了？

回家的路上，妙－如特意让小姑先上马车，自己独自留在后面。跟许太太打听起此事。

“婶婶可知，大楚在妾室扶正方面，可曾有过什么相关律法？”她一脸焦色地问道。

艾氏脸上神色凝重，并不意外妙－如的提问，解释道：“律法中倒是没有，只是庆隆年间，圣祖皇帝曾申饬过一位低阶京官。”

妙－如心底不由一松，说道：“我说呢，怎么没在典籍上找到相关条款……”

“郡主何故问起此事？”握住她的手，艾氏问道，“可是哪里有不妥？”

见她也不是外人，妙－如遂向艾氏透了底：“钟家的情况，婶婶您是知道的。三弟的姨娘乃先帝赐下的秀女，当时名分含糊。这些年她也算勤勉，图谋的也不过是妻位。如今三弟大了，四弟刚出生不久，他俩将来说门好亲事，将她扶正也是有可能的。只是如今这情况，岂不要绝了她的念头？”

艾氏点了点头，答道：“扶正一途怕是不成了。当初先帝在时，你父亲都没热衷这事，想是顾及你兄长要说亲。再说，你们钟氏乃大楚有名的书香世家，扶妾为妻这事，恐怕宗族那边也通不过。先帝赐下她为妾时，结局已然定下了……”

“那就没别的例外吗？”妙－如不觉地皱起眉头。

“也是有例外的，不过通常是商户人家，或者乡绅身份这样做。”艾氏怕她不明白，又补充了一句，“可你家名声太显，之前，钟探花乃杨逆女婿的身份，就十分打眼，他若还在朝为官，早成为攻讦的耙子了。若是扶正妾室，你兄长将来在朝堂上，怕是不好做人。”

妙如恍然大悟，喃喃道：“这事只能靠三弟和四弟为她挣诰命了？”

“不错，你兄长把小的那个都带在身边教导了。我看，杏榜题名只是迟早的事。你父如今也没其他妻妾，埋头过好自个日子就成了。”末了，艾氏叹了口气，“以前有不少良家女，选进宫后，被圣上赐给臣下为妾的。你的姨娘倒是个心气大的。”

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