路人书

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第279章 鬼算盘（第2页）

我拿着账本的手在发抖。永兴粮号的东侧库房？那不是我今天早上路过的地方吗？我当时还看了一眼，库房好好的，怎么可能走水？

正在这时，街上传来一阵锣响，有人在喊：“走水了！永兴粮号走水了！”

我的脑子嗡的一声炸开了。

我跌跌撞撞跑上街，远远就看见永兴粮号的方向火光冲天，浓烟滚滚。等跑到跟前，东侧库房已经烧塌了半边，伙计们提着水桶在救火，东家刘胖子跪在地上哭天喊地。我问他怎么回事，他说不知道，库房里头没人，连火源都没有，粮食自己就烧起来了，像是从地底下冒出来的火。

我站在人群里，看着那堆烧成灰的粮食，心里默默算了一下——三百二十石，一千二百八十块大洋，一分不多，一分不少。

我忽然觉得有人在看我。我回过头，火光映照下，人群的缝隙里，我看到了那个老乞丐的脸。他就站在对面的屋檐下，一动不动地看着我，嘴角挂着那个似笑非笑的表情，像是看一只掉进陷阱里的老鼠。

我拨开人群冲过去，可到了屋檐下，那里什么都没有。只有地上留着一个东西——一枚铜板，是民国初年的老铜板，跟我昨天给他的那四个一模一样。

第二天的账，记的是“陈记布庄”。

陈记布庄的老板陈守信，是个厚道人，我三年前帮他做过一次账。说是做账，其实是帮他女婿做套——他女婿想吞他的家产，让我在账本上做手脚，把布庄的资产一笔一笔地转移到自己名下。我拿了三百块大洋的好处，把陈守信坑得倾家荡产，最后陈守信气得中风，瘫在床上三年，去年死了。

账本上写着：“陈守信之子陈小满，今日未时，于嘉陵江渡口落水。幸得船家救起，然惊吓成疾，医药费计三十块大洋。此数与刘德茂当年从陈守信处所得三百块大洋之利息相抵，尚欠二百七十。”

我读完这一行，浑身的血都往头上涌。我抓起那把算盘就往外跑，一路跑到嘉陵江渡口。

江面上风大，渡船在浪里一摇一摆。我问摆渡的老李，有没有看到一个后生落水。老李说有，刚走，陈记布庄的小老板，刚才船到江心，船板忽然裂了一块，小满就栽下去了，好在他水性好，被人捞了上来，就是呛了几口水，吓得脸都白了，已经送回去了。

我赶到陈家，陈小满躺在床上，脸色蜡黄，一个劲地发抖。大夫说没什么大事，就是受了惊吓，开了几副安神的药，花了三十块大洋。

三十块大洋。

我站在陈家门外，腿像灌了铅一样沉。老乞丐的话在我脑子里一遍一遍地转：“四天之内，这把算盘会替你算出你这辈子所有的账。”这才第二天，已经有两笔账兑现了。第三天会是什么？第四天呢？第四天之后呢？

我忽然想到了一个可怕的可能——这把算盘在替我算账，也在替被我坑过的人算账。每一笔债都要还，不是还钱，是还命。

第三天，我哪都没去。我把门窗关得严严实实，把那把算盘锁进铁箱子里，压在床底下，又搬了三块大石头压在上面。我坐在铁箱子上，手里攥着一把菜刀，眼睛死死盯着门口。

从早上坐到中午，什么事都没有发生。我渐渐松了一口气，以为只要我把算盘封住，它就作不了妖。可到了未时，我忽然听到一个声音，不是从铁箱子里传出来的，是从外面传来的。

哭声。

一个女人在哭，哭声从街那头传过来，越来越近，最后停在了我家门口。

我打开门，看到赵大娘站在门口，头发散乱，眼睛哭得通红。她一看到我就扑过来，死死抓住我的袖子，声音嘶哑得不像人声：“刘德茂，你还我儿子！你还我儿子！”

赵大娘的儿子叫赵铁柱，在码头上扛活，是个老实巴交的汉子。两年前，赵铁柱攒了二十块大洋，想在镇上盘个小铺子，找我帮他看看账。我看他憨厚好骗，就跟他说他那二十块大洋存我这儿，我帮他放利，一年翻一番。赵铁柱信了我，把二十块大洋全给了我。我转头就拿去放高利贷，赚了一百多块，却跟赵铁柱说生意赔了，连本钱都没了。赵铁柱气得吐血，病了大半年，身子骨就垮了，后来在码头上扛包的时候一头栽进江里，捞上来的时候人已经不行了。

“赵大娘，你听我说……”我话还没说完，就听到屋里传来一声巨响，像是铁箱子炸开了一样。我冲进屋里，看到那把破算盘正悬在半空中，珠子自己疯狂地跳动着，哒哒哒哒哒哒，快得根本看不清。

然后，我听到了赵铁柱的声音。

“刘德茂，你还我命来。”

那声音从算盘珠子里传出来，从墙壁里传出来，从地底下传出来，四面八方，无处不在。我抱着头蹲在地上，浑身抖得像筛糠。

赵大娘不知道什么时候也进来了，她看到那把悬空的算盘，吓得瘫倒在地，嘴里不停地念“阿弥陀佛”。

算盘声突然停了。珠子落回原位，算盘掉在地上，滚了两圈，停在我脚边。

我低头一看，算盘框子上多了两行字，像是用刀刻上去的：“三日后，子时三刻，刘德茂以命抵命。”

我盯着那两行字看了很久，久到赵大娘什么时候走的我都不知道。等我回过神来，屋里已经黑了，只有那把算盘在黑暗中发着幽幽的光。

今天是第四天。

我站在金城镇的老街口，手里捏着一把汗，背上贴着一层冰。远处传来打更的声音，一慢三快，亥时三刻。离子时三刻，还有一个时辰。

老乞丐会来收算盘，也会来收账。

我不知道那把算盘到底算出了多少账，我只知道，我这一辈子，算盘珠子拨了千万遍，算了别人的钱，算了别人的命，却从没算过自己的。

风从嘉陵江上吹过来，冷得刺骨。我忽然想起张寡妇跪在我面前磕头的那天，想起陈守信中风倒地的那天，想起赵铁柱把二十块大洋交到我手里时那双信任的眼睛。

我把那把破算盘从怀里掏出来，最后一次拨动了它。

哒，哒，哒。

这一次，我拨的不是别人的账，是我自己的命。

算盘珠子一颗一颗地落下去，声音清脆得像丧钟。

算盘珠子在我指间跳动，一颗，两颗，三颗……我越拨越快，越快越乱，最后连我自己都不知道在算什么。可那把破算盘像是有了自己的魂魄，珠子从我指缝间滑出去，自己上下翻飞，噼里啪啦响成一片。

就在这时候，打更的梆子声停了。

子时。

我猛地抬起头，老街空空荡荡，两旁的铺子早已关门闭户，只有几盏昏暗的油灯从门缝里漏出来，在地上拉出细长的光条。风吹着地上的落叶打转，发出沙沙的响声，像是有人踩着碎步朝我走来。

然后我听到了那个声音。

“刘先生，四天到了。”

老乞丐不知道什么时候站在了我面前。他还是那副破烂打扮，灰白的头发在风里飘着，可他的眼睛比四天前更亮了，亮得不像活人的眼睛，像是两团磷火，幽幽地烧着。

我张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被一只手掐住了，一个字都发不出来。

老乞丐伸出手来：“算盘还我。”

我低头看了看手里那把破算盘，又看了看老乞丐。我的手在发抖，整条胳膊都在发抖，可我还是攥着那把算盘，没有松手。

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