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第十六回 池坝神坛兴 白刃试锋芒（第3页）

密林里，十几个幸存的神兵正慌不择路地逃跑。宁国学让大家分散开来，钻进不同的山沟：“往东边跑，那里有我们六井溪的弟兄接应！记住，别扎堆，利用树林掩护！”

黄老三跟着宁国学钻进一条狭窄的山沟，沟里积着厚厚的落叶，踩上去悄无声息。他回头望去，池坝村的方向火光冲天，祠堂的轮廓在火光中若隐若现，显然民团已经开始烧房子了。

“宁公，张佛主和万道长呢？”黄老三喘着气问，刚才混乱中没看到他们。

宁国学啐了一口：“别提那两个蠢货！张进礼临阵脱逃，往西边跑了；万太义被民团抓住，听说正跪在地上求饶呢！”他冷笑一声，“这就是他们的‘神灵护佑’！”

黄老三心里一阵冰凉。他想起那些喝下神水、贴着符纸死去的弟兄，想起黄柱子最后的惨叫，一股强烈的悔恨涌上心头——如果早点相信宁国学的话，如果不迷信那些虚无缥缈的神灵，或许就不会死这么多人。

他们在密林中穿行，月光透过树枝洒下斑驳的光影，像无数双眼睛在黑暗中注视。突然，前方传来窸窸窣窣的声音，宁国学立刻示意黄老三蹲下，握紧了腰间的短刀。

只见三个民团士兵提着枪，正打着手电筒搜索过来，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，跑哪儿去了？独眼龙说了，抓不到神兵，咱们都得受罚！”

宁国学压低声音：“等他们走近了，听我口令动手！”黄老三握紧袖中的匕首，手心全是冷汗。这是他第一次要亲手杀人，心脏跳得像要炸开。

民团士兵越来越近，手电筒的光柱扫过他们藏身的灌木丛。就在这时，宁国学猛地跳出去，短刀一挥就割断了走在最前面的士兵的喉咙。剩下两个士兵吓了一跳，刚要举枪，黄老三也鼓起勇气冲了出去，匕首狠狠捅进一个士兵的肚子。

最后一个士兵转身就跑，宁国学捡起地上的步枪，瞄准他的后背扣动扳机。“砰”的一声，那士兵扑倒在地，再也没起来。

黄老三看着倒在地上的尸体，胃里一阵翻江倒海，忍不住蹲在地上干呕起来。宁国学拍了拍他的肩膀：“第一次都这样，习惯就好了。记住，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

他们搜了搜士兵的尸体，找到几发子弹和半包干粮。黄老三拿起士兵的步枪，枪身冰冷沉重，比他想象的要沉得多。“这玩意儿比符纸管用。”他喃喃自语，想起那些被枪弹打死的弟兄，终于明白宁国学为什么说“信枪不信神”。

两人继续往东边走，沿途又遇到几个幸存的神兵，都是池坝神坛的弟兄，个个面带惊魂未定的神色。他们汇在一起，一共凑了八个人，带着三支步枪和几把刀，像一群受伤的狼，在黑暗的山林中艰难前行。

走到一处山坳时，突然听到前方传来枪声，还夹杂着呐喊声。宁国学示意大家停下：“前面有情况，我去看看。”他匍匐前进，爬到山坳尽头的土坡上，过了一会儿回来，脸上露出惊喜的神色：“是德江稳坪的神兵！他们在和民团交火！”

黄老三跟着爬上山坡，只见山坳下的平地上，两队人马正在激战。一边是穿着灰色军服的民团，大约有五十多人；另一边是穿着黄巾的神兵，人数更多，正光着上身冲锋，口中喊着“黄魂护体”的口号。

“他们疯了吗？”黄老三惊呼。那些稳坪神兵和池坝的弟兄一样，光着上身，胸口贴着符纸，拿着刀枪冲向民团的枪口，不断有人倒下，却没人退缩。

民团的火力很猛，步枪和机枪不停地扫射，冲锋的神兵像割麦子一样倒下。眼看就要溃败，突然发生了诡异的一幕——民团的机枪不知为何卡壳了，士兵们慌乱地摆弄着枪支，却怎么也打不响。

“神佑！神佑啊！”稳坪神兵以为是符咒显灵，士气大振，趁机冲上去和民团展开白刃战。民团没了机枪掩护，顿时被冲垮，纷纷扔下枪支逃跑。

黄老三看得目瞪口呆：“真……真的显灵了？”

宁国学皱着眉头，等战斗结束后带着他们下去查看。他捡起民团的机枪，摆弄了几下，发现是枪管里进了沙子，导致卡壳——这一带风沙大，民团士兵保养不当，才出了故障，和符咒一点关系都没有。

但稳坪的神兵们根本不信，他们围着受伤的弟兄欢呼，说这是“黄魂显灵，破了敌人的火器”。他们的佛主是个络腮胡大汉，正拿着一张染血的符纸炫耀：“看到没？这就是神灵的力量！子弹都打不响！”

宁国学想解释，却被黄老三拉住了。“宁公，别说了。”黄老三低声说，“他们现在需要希望，哪怕是假的。”宁国学看着那些眼神狂热的神兵，无奈地叹了口气，收起了想说的话。

稳坪神兵热情地邀请他们一起回营地。黄老三跟着他们走在山路上，看着身边欢呼雀跃的弟兄，心里却五味杂陈。他知道机枪卡壳是巧合，却也明白，对这些在苦难中挣扎的农民来说，这样的“奇迹”是支撑他们走下去的唯一动力。

走到营地时，天色已经蒙蒙亮。稳坪神兵正在庆祝胜利，他们点燃篝火，烤着缴获的猪肉，将符纸撒在火里，祈求神灵继续保佑。络腮胡佛主看到黄老三等人，热情地招呼他们吃肉喝酒。

黄老三啃着烤肉，肉香却勾不起他的食欲。他看着篝火中燃烧的符纸，想起池坝死去的弟兄，想起黄柱子的惨叫，一个念头在心中越来越清晰：真正的力量，或许不在于符纸是否灵验，而在于人们是否愿意相信希望，是否愿意为了希望拿起刀枪。

宁国学拍了拍他的肩膀，递给他一把修好的步枪：“明天开始，我教你打枪。符咒可以壮胆，但枪能杀人，能保护自己，能报仇。”

黄老三接过步枪，枪身被篝火烤得有些温暖。他望向池坝的方向，那里的火光已经熄灭，只剩下灰蒙蒙的天空。他知道，池坝神坛的“神灵”已经随着枪炮声破碎，但新的希望，正在这血色黎明中悄然萌芽。

第二天，宁国学开始教幸存的神兵们使用枪支和战术。黄老三学得最认真，他不再相信符纸能挡子弹，而是反复练习瞄准、射击、隐蔽，手指被枪栓磨出了血泡，却毫不在意。

络腮胡佛主虽然依旧相信符咒，却也默许了宁国学的训练。毕竟，昨天的胜利虽然被归功于“神灵”，但每个人都看到了，是白刃战最终击溃了敌人。他们开始将符咒和战术结合起来，冲锋前依旧念咒贴符，但会先找好掩护，不再盲目送死。

黄老三偶尔会想起池坝的弟兄，想起那些死去的人，心里充满了愧疚。但他知道，沉溺于悲伤毫无用处，只有学好真本事，才能为他们报仇，才能让更多的人活下去。

在一个雪后的清晨，黄老三和其他神兵一起，在宁国学的带领下，向张云佩民团的营地发起了突袭。这一次，他们没有光着上身列阵，而是穿着厚厚的棉衣，利用树林和山沟掩护，先远远地开枪射击，消耗敌人的火力。

民团的机枪再次响起，却没能挡住神兵的进攻。黄老三趴在一棵大树后，瞄准一个正在装弹的机枪手，扣动扳机。随着一声枪响，那机枪手应声倒下。他兴奋地握紧拳头，这是他第一次用枪打死敌人，比任何符咒都让他感到踏实。

战斗结束后，神兵们占领了民团的营地，缴获了不少枪支弹药和粮食。他们将缴获的符纸付之一炬，却保留了那些写着“灭丁灭粮灭捐”的坛规。黄老三站在营地的高地上，望着远处连绵的山峦，心中明白，池坝神坛的香烟虽然熄灭了，但反抗的火种，已经在他们手中以新的方式燃烧起来。

那些曾经寄托于神灵的希望，终将化为实实在在的勇气和力量，支撑着这些苦难的农民，在这条布满荆棘的道路上继续前行。而黄老三自己，也从一个迷信符咒的庄稼汉，逐渐成长为一名真正的战士，他的手中，不再是轻飘飘的符纸，而是沉甸甸的步枪，和一颗为了生存而战的决心。

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