路人书

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便问：“你们掌柜可在？”

昨儿她其实就想过来瞧一瞧了，只二郎劝说她别贸贸然登门去打搅，东问西问的，大哥未必欢喜家里这样。

她挨了一晚，今儿一早他爹先去府衙做任职去了，临走前也嘱咐她过来看看，她又拉着二郎细问了几句这头的事，这朝等着日头高了些，才借着买糕过来。

书瑞听得这话果是印证了心头所想，他客气将人迎了进来。

直言道：“娘子便是陆兄弟的母亲罢？昨日已是听得他说了家里人至了潮汐府，恰住对门上。陆二郎君整好也在客栈上得见了一回。”

“哥儿便是这铺子的掌柜？”

柳氏见书瑞如此说，不由意外的又将人打量了一回。

“父母可是一并在此处经营？”

书瑞听柳氏问起父母，他微是默了默。

今朝若说假话编了谎来哄柳氏，他日事情败露，要想再圆回，只怕如何都给人留了个不好的印象。

到底是陆凌的父母亲长，书瑞还是十分尊敬的。

既是这般，索性坦白道：“尊长已是故去了，家里头留下了这么一间老铺子，我这般正是修缮了来，预是做营生糊口。”

柳氏闻言略是一惊，问：“便只哥儿一人修缮这铺子，可还有兄弟姊妹帮衬？”

书瑞轻摇了摇头：“是孤哥儿的命数，没得兄弟姊妹这般亲缘。”

柳氏瞧着书瑞怕是没得弱冠的年纪，比他们家阿凌还小上些，竟就可怜怜的失了父母不说，一个孤哥儿还要在外经营谋生。

闻得二郎说铺子还在修缮，客栈都还不曾正经的做起来，店家经营着饮子小食的生意来贴补，也还没做多长时间，昨儿还受了税务官差的为难。

就是一户人家要修缮老铺子重新经营起来都不是个容易事，这处却只哥儿一人操持。

柳氏既觉得不可思议，又不免有些怜起这哥儿来，她道：“我像你这般大的年纪时，且还在家中做针线活儿，甚么都不懂得，要逢着这般变故，怕是难过活。哥儿恁轻的年纪，竟是这般理事！”

书瑞见柳氏听得好是动容，倒颇有些怜悯心，也半点不见有官夫人的架子。更不似那般过去穷苦，一朝得势了，就瞧不起平头老百姓的人物。

他倒是生出些好感来：“日子总得过下去，难着难着也便好了。也是好运气，陆兄弟不嫌我这客栈破漏，住在这处也帮了我不少。”

转听得书瑞说起陆凌，柳氏从书瑞悲苦的身世中回过些神来。

她轻是捉住书瑞的手，低声似央一般道：“我这大儿子少小时就离了家，转头长成了大人，这些年不得亲近，难免生分些。

他长做大人了，同父母张不开口说自个儿的事，问也不肯多答，做爹娘的，心头总想多晓得些孩子的事，这厢才来打搅哥儿，还望哥儿勿怪。”

书瑞看着柳氏如此，心里微有些怅然，不禁想起些自己的母亲来。

病重时，本自个儿都难支撑起说两句话了，却还百般的为他打算考虑着以后，嘱咐他以后要如何做人做事

他微敛心神，道：“且不说往后是街坊邻里，娘子肯走动尽管过来闲耍，没有打搅一说；

更是难为娘子如此关切陆兄弟，一腔慈心，我只羡慕不得的，娘子有问，我知无不言。”

他取了茶水，给柳氏倒了一盏，又置了一碟新出锅的糕来与她就着吃。

“其实不瞒柳娘子，陆兄弟的头疾起初是有些严重，厉害时甚么事都不记得了。

当时闻听德馨堂上有位擅针的余大夫，最是会治这般疾症，然陆兄弟匆匆寻去问诊时，偏不巧余大夫又外出去买药游历了，他的徒弟说需得三两月，这般也就只能等。”

“等余大夫回来期间，陆兄弟便在我这铺子上落脚，因是碍着头疾什麽事都不记得，也没法子同家里去信，如此才失了联络一段时间。”

柳氏听得这经历，立是红了眼睛，喊了声天爷。

“他倒是说得了头疾在这头医治，我问是不是常发疼，他却不言。到底是我们想得太容易了，哪里知竟是丢记忆这样的吓人！”

书瑞道：“这疾症确实也是少见，碍着病症，他虽一身功夫，但也不敢轻易去外头谋事做，便只屈才素日里就同我一道去码头、书院、街市上卖些餐食。”

“陆兄弟话不多，但人极好，面冷心热，又很勤快，周遭街坊都说只有夸他的，这些时月在潮汐府过得也都还算平顺。”

“后头余大夫回来了，他去治了头疾，病症得了缓和，立就给家里去了信。想是为着隔些时月还要前去医馆复诊，这才没有急着回乡去，期间也是几回去邮驿上看有没有回信。”

柳氏听得儿子在潮汐府过得还成，心中其实也还是惦记着家里，心疼之余，又有些欣慰。

“这些年每回逢着庙会我都去上香祷告，只求着菩萨保佑他在外头能平安。他丢了记忆时，要是教有心人给骗了去，吃苦受累都还是其次，偏又一身功夫，给哄去干些犯律丢命的事怎了得！

好是遇着哥儿，本分良善的人，与了他住处，又还看着他，我当真是不晓得怎感激才好了。”

说着说着，忍不得又抹起泪儿来。

书瑞宽慰道：“想即便是陆兄弟不幸教歹人骗了去，他本性好，想也不会做那些犯律的事情来。

且如今事情都过去了，娘子莫再伤怀，他不肯说与娘子听，想也是怕你忧心。”

“是家里头亏了他，若是当初他在外头学武时把人劝了回来，也不得受这许多的磋磨。一去那样多年，出门时小小的孩儿，在外头冷了，病了，如何吃的，如何穿的，我这做娘的一应都不晓得。

再是见着，人都长大成人了，我看着人心头就难受得很呐”

书瑞瞧柳氏有些伤心得难控制，眉心紧了紧，倒是教他看得心里也怪是不好受。

默了默，柔声劝她，将人携着在客栈里转了两圈。

“瞧时下堂里的那几张旧桌和凳儿，原都是年久烂做一堆了的，我本是要当柴火给烧了，陆兄弟却耐心，把那些好的板材桌脚给敲出来，重新组做，一堆烂木什，倒还真教他给修了几张好的来用。

这厢铺子里没得钱银打新的，都还能使这些旧的来招待一二吃饮子的客，没个人说凳儿椅子不好的。”

柳氏捏着手帕轻轻揩了揩眼：“他还会木工活儿？”

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