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第200章 芳名难抵稻粱谋（第3页）

过了许久，久到暮色彻底笼罩了整个房间，林苏才缓缓开口，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的委屈：“娘亲，她们……她们为什么都选白家？咱们工坊的工钱更高，管吃管住，待她们不薄，她们为什么不肯留下来？”

墨兰轻轻叹了口气，目光温柔，却又带着看透世事的清醒：“因为白家那边，给她们的是安全感，是名声，是体面。”

“白家夸她们是温良贤淑的好女子，给她们匾额，让她们的娘亲在街坊面前脸上有光，让她们将来婚嫁，有足够的底气。而咱们这边，咱们只给她们银钱，只教她们手艺，只让她们靠自己吃饭。”

林苏猛地一怔，反复咀嚼着“只给钱”这三个字，心头像是被什么东西狠狠砸了一下，豁然开朗，却又更添悲凉。

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墨兰继续轻声说道：“苏姐儿，你从小跟着婆母读书明理，见识过外面的天地，知道女子也能靠自己活着。可这世上的大多数女子，从小到大，听的是什么？是三从四德，是温良贤淑，是女子无才便是德，是名声比性命更重要。”

“银钱固然重要，可银钱买不来名声，买不来街坊的夸赞，买不来将来的好婆家。她们怕的不是穷，不是苦，是被人说‘不正经’，是坏了名声，一辈子抬不起头。”

“你创办的女工坊，给她们工钱，给她们吃住，教她们手艺，让她们能靠自己活着，可这些好，外人看不见，也不认可。她们回家，邻居问起在哪儿做工，她们说在梁家女工坊，旁人便会在背后嚼舌根，说那是抛头露面的地方，说她们不守妇道。你让她们，该如何自处？”

林苏紧紧攥起拳头，指甲深深嵌进掌心，传来一阵刺痛，却压不住心底的怒火与委屈。

“可咱们没错，”她咬着唇，一字一句地说，“女子靠自己的双手挣钱，堂堂正正，光明磊落，从来都不是错。”

墨兰看着她，目光里满是心疼与无奈：“娘亲知道你没错，你做的事，是利人利己的大好事。可这世上，从来都不是没错，就能赢的。”

林苏沉默了，再也说不出一句话。

窗外的暮色越来越浓，天边的晚霞从绚烂的橘红，变成深沉的绛紫，又从绛紫，慢慢褪成清冷的灰蓝。工坊里的大娘们陆续收拾好东西，结伴回了住处，院子里渐渐安静下来，只剩下知了的鸣叫声，在寂静的夜里，显得格外清晰。

沉默许久，林苏忽然抬起头，看着墨兰，声音带着一丝颤抖：“娘亲，白家……白家是顾侯爷的人，对不对？”

墨兰轻轻点了点头：“白家是顾廷烨的外祖家，虽说只是商籍，可仗着顾侯爷的权势，在京城、在扬州，都有不小的人脉，无人敢轻易招惹。他们这时候突然跳出来招女工，绝不是临时起意，怕是早有盘算。”

林苏的眼神微微一凝：“您是说，他们是故意冲着咱们女工坊来的？”

墨兰摇了摇头，语气沉稳：“倒也不一定。或许他们只是见你把女工坊做得风生水起，想跟着学样，分一杯羹。可他们一出手，就堵死了咱们的路。他们有钱，有人脉，有顾侯爷的名头撑腰，咱们呢？咱们有什么？”

林苏张了张嘴，却一句话也说不出来。

是啊，她们有什么？

有梁家侯府的名头，可梁家是官身，不能与商户明目张胆地抢生意，不能失了体面。有二皇子的合作，可二皇子是金枝玉叶的皇子，不可能为了一个小小的女工坊，亲自出面周旋。有忠心耿耿的匠人，有真心相待的女工，有一腔热血的初心。

可这些，在“温良贤淑”的世俗规矩面前，在顾侯爷的权势面前，显得如此渺小，如此不堪一击。

墨兰看着她失魂落魄的模样，心疼不已，轻轻握住她的手：“苏姐儿，你别急，万事总有解决的办法，咱们慢慢想，总能熬过去的。”

林苏轻轻点了点头，可心里却比谁都清楚，这件事，拖不得，也慢不得。

慢一天，来工坊的人就少一天；少一天人，工坊的活计就赶不完；赶不完活计，就挣不到银钱；挣不到银钱，那些跟着她吃苦的女子，心就会凉一分。

她必须想办法，必须守住这个女工坊，守住这些女子的生计。

可她绞尽脑汁，翻来覆去，却始终想不出一个能对抗“温良贤淑”四个字的办法。

那一夜，林苏躺在床上，翻来覆去，彻夜难眠。

屋里闷热得像个小蒸笼，一丝风都没有，她索性披了一件薄衫，起身坐到窗边。

夜空中，一轮圆月又大又圆，清辉洒满大地，白家背后，站着权倾朝野的顾廷烨。

第二日天刚亮，林苏便起身，独自一人去了城西的白家铺子。

她想亲眼看一看，那个用一块“贤淑匾额”抢走她所有女工的地方，到底是什么模样。

白家铺子坐落在西市最热闹、最繁华的地段，门脸宽敞气派，比梁家所有的铺子加起来还要大上几分。铺子门口围了里三层外三层的人，大多是年轻的姑娘，还有陪着女儿前来的娘亲、祖母，日头已经升得很高，酷热难耐，可这些人丝毫不怕热，挤成一团，争先恐后地往铺子里张望，眼神里满是向往与期待。

林苏站在人群外围，静静往里望去。

铺子门口的墙上，贴着一张崭新的红纸告示，上面“贤淑女工”四个大字格外醒目，告示旁边，还高高悬挂着一块鎏金匾额，上面写着“贤淑可风”四个大字，阳光洒在鎏金的字迹上，明晃晃的，晃得人眼睛发疼。

一个穿着绫罗绸缎、面色圆润的白家管事，站在门口，笑眯眯地对着人群高声宣讲，语气里满是蛊惑：“各位乡亲，各位姑娘，咱们白家招工，门槛低，待遇好，只要身家清白，品行端正，无论会不会手艺，咱们都收！工钱按件算，多劳多得，绝不拖欠！”

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“每月咱们评选三名贤淑女工，赏赐上等笔墨纸砚，连续三月评上，再赏名贵胭脂水粉！只要做工勤勉，品行出众，就能获赐顾侯夫人亲书的贤淑匾额，挂在家门口，光耀门楣！姑娘们将来婚嫁，有这块匾额撑腰，说亲都能攀个高枝，彩礼都能多要几分，一辈子风光体面！”

话音刚落，人群里立刻炸开了锅，一个头发花白的老婆婆，紧紧拉着自家孙女的手，拼命往前挤，脸上笑开了花：“管事老爷，您看看我家孙女，在家洗衣做饭，纺纱织布，样样精通，最是温良贤淑，肯定能评上贤淑女工，能得匾额！”

管事笑眯眯地点着头，连声应道：“能能能！老夫人放心，您孙女一看就是端庄贤淑的好姑娘，必定能评上！”

老婆婆大喜过望，拉着孙女，欢天喜地地往铺子里走。

旁边立刻有女子着急地问道：“管事老爷，若是评不上贤淑女工，还有工钱吗？不会白做工吧？”

管事依旧满脸堆笑：“自然有！只要肯干活，就有工钱，一文都不会少！评上贤淑女工，只是额外的赏赐，评不上，也不耽误挣钱，还能落个好名声，稳赚不赔！”

人群又是一阵骚动，更多的人挤破了头，往铺子里涌去。

林苏站在人群外，静静看着这一切。

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