路人书

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喜舆停稳，礼官再唱：“愿公主殿下与新郎天作之合，永结良缘！”

舆帘掀开，先有两名宫女疾步上前，将一身大红织金凤纹嫁衣的沈玉芙搀扶着，缓缓步下喜舆。

她头戴赤金点翠珠冠，流苏垂落遮住眉眼，加之手持缠枝牡丹团扇，便连丝毫面容也瞧不见。唯有身上的嫁衣层叠繁复，金线在日光下流光溢彩，华贵不可方物。

顾从酌象征性地瞥了一眼，忽然想起自己多年前为大公主送嫁时的情形。

然而，侯府众人以及其他宾客已经齐齐祝贺出声：“恭贺殿下，恭贺世子！”

接下来的拜堂更为繁琐，顾从酌听礼官念了大长串，好容易捱到三拜之礼行完，礼官高呼“礼成”，沈玉芙才被簇拥着送往新房。

顾从酌重新落座，在一片更为热烈的恭贺与喧闹声中，倏地觉得此宴无聊透顶。

他下意识地抬眼去看沈临桉，却发现沈临桉的目光似乎还在沈玉芙离去的方向。侧边烛火映在他的瞳孔，那双眼睛仍旧像是蓄了琥珀色的蜜糖，边缘染着轻晃的金光。

“看来，他与六公主的感情极好。”顾从酌暗忖。

前院的宴席终于开了。

丝竹管弦再起，美酒佳肴如流水般送上。不多时，谢常欢换下一身沉重礼服，穿着更为便捷的红色锦袍，面带红晕地重新出现在宾客眼前。

“恭喜世子，贺喜世子！”

“祝世子与殿下举案齐眉……”

行过礼、饮过酒，他身上那股张扬劲儿又上来了，眉眼之间的骄矜在众星捧月的声声贺喜里越发显眼。

不知他视线瞟到了哪里，谢常欢突然眼睛一亮，径直走到院中，抬手叫下人运来了一个巨大的、红绸覆盖的笼状物。

不仅如此，笼旁还立了个同样打扮喜庆的高个男子，油彩擦脸，举止滑稽。

这并不在婚宴章程里，照惯例，这时上来的应是戏曲班子之类。谢正平一愣，立马想出声叫谢常欢下来，问问这是什么东西。

谢常欢却已经扬声，得意道：“诸位！今日常欢大婚，承蒙各位赏光，特备下了一份别出心裁的节目，以助酒兴，定让诸位大开眼界！”

众人的目光都被吸引，纷纷看向那被红布遮盖着的物什，隐约可见里头有个半人高的黑影趴伏着，粗粗地吐着气。

“这是什么东西？”

“瞧这样子，像是活物。”

“莫不是寻来了什么珍奇鸟兽，要给公主添趣？”

“说不准，这么大的笼子，就是大虫也能装得下。”

“那儿站着的、画脸的是谁？”

“这你不懂了吧？我听说，塞外有的异族有驯兽的本事，能叫猛虎跳火、狮王舞桩，想来那就是通晓驯兽的奇人吧！”

谢正平再想拦也来不及了，只能眼睁睁地看着谢常欢一挥手，示意侯在旁边的驯兽师掀开红布。

那驯兽师高抬着手臂挥了挥，脸上的油彩全挤作一团，接着用力扯下了厚重的红布！

“吼——！！！”

一声低沉的兽吼在铁笼里炸响，红布之下，一团奇异兽影卧在笼中。它通身覆着金棕皮毛，却不像寻常猛虎那般纹路分明，反倒在脊背与四肢缠了圈蓬松鬃毛，似狮非狮、似虎非虎。

谢常欢朗声道：“诸位请看，这是常欢特意寻来的阿丹异兽，力大无穷，威猛无匹，名为‘狮虎兽’！”

话音落下，满座宾客面上皆是惊异，纷纷探头往前看。

就连沈祁也微微前倾了身子，眸底闪过一丝讶异，好似被勾起了兴趣。

只见那狮虎兽被谢常欢叫了一声，只是懒洋洋地瞥了一眼笼外，棕色的兽瞳里带着几分习以为常的漠然，随即就又阖上眼皮，趴在笼中打起盹来，俨然没把外头等着瞧的人当回事。

虞佳景眼珠子时刻都挂在沈祁身上，当然没错过这点。

他随意往笼子里瞥了一眼，就用不大不小的声音说道：“祁哥哥喜欢这个吗？改日，佳景也叫人去抓几只送来。”

谢常欢听见，脸上更是得意。驯兽师眼尖，趁热打铁，连忙从袖中取出一根约莫尺长的黄铜杆。

那铜杆看着极其普通，除却顶端镶着的一小块深色、材质不明的石块外，并无其他特别。

驯兽师将铜杆伸到笼前，小心翼翼地晃了晃。

怪事发生了——原本在打盹的狮虎兽猛地抽了抽鼻子，立刻睁开了眼，头颅转向铜杆的方向。它站起身，脊背上的肌肉绷起又舒张，将黑鼻凑到铜杆前，来回不停地嗅。

“呼、哧！”

距离太近，狮虎兽喷出的鼻息大团大团落在驯兽师的手边，台下的宾客看着都倒吸一口凉气。

驯兽师适时地做出一个夸张的受惊表情，连连后退几步。宾客们明知他在做戏，见他演得浮夸，又看那猛兽似乎真的被一根小棍子吸引，开始拿头磨蹭铁笼的栏杆，不由得阵阵哄笑。

气氛逐渐热烈，驯兽师开始引着狮虎兽在笼子里转圈、打滚，只是怎么也不让它真碰到自己的铜杆。

起初，狮虎兽还兴致盎然地跟着铜杆移动，时间一久，察觉到自己仿佛是被戏弄了，铁鞭似的尾巴就开始一下下重重拍击铁笼，“啪啪”震得铁笼直晃。

它的喉咙里也溢出不耐烦的呼噜声，双目逐渐赤红。

顾从酌看着看着，眉头略微蹙了起来。

他在北境没少与山林野兽打交道，自然知道这状态，是野兽快要被激怒的表现。

再看，驯兽师明显也觉出了不对劲，好像今日的狮虎兽比以往暴躁许多。他赶紧停下动作，用铜杆做出安抚的手势，嘴里则模仿着发出“呜噜”的短促兽吼，想让它平静下来。

就在这时，站在一旁的谢常欢却浑然没觉出什么异样，只当新一轮的猛兽表演就要开始了。

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