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3第 3 章（第2页）

“可怜见。”何氏也只客套叹一声，“这些贼寇越发猖獗，那船也是，竟没个提前放哨的。”

她话锋一转，带几分自矜：“几个水匪罢了。往后你见了大爷，就知这些不过他一刀的事。”

姚黛蝉经她这一说，才想起一直没听过替嫁对象的踪迹，不由慢声：

“大爷…也去剿匪了？”

她记得那崔云柯亲口说兄长遇事。崔云筏在都督府任职，似乎也有机会赴外执行任务。

何氏面色微变，语气含糊地岔开：“他有他的职务要做，这些待你进门了再说。”

姚黛蝉便不再问，心头却有了计较。

这位大爷的差事想来并不如何，人恐也不在侯府。

她语气依旧恭顺：“敢问夫人，不知婚期何时？我也好回信家中，让他们快些重新运来陪嫁，免得辜负了侯府与姚家的情谊，失了礼数。”

何氏没好气地打量眼前少女，不满她急于定论，却又满意她还算懂规矩。骄儿二十有六，姬妾成群却无子嗣，她早就等不及了。虽不喜这姚家女，可又哪里有更好的选择？

她不禁又叹，“你是好孩子。就在下月初三，吉日。嫁妆不急，侯府暂先充份也无妨。”

“下月初三。”姚黛蝉心中默念一遍，心头冰凉。

竟不足一月！

她强按下喉头的窒闷，努力让声音听起来乖巧：“惜翎记下了，定早日禀明家中。”

“既来了，便安分些。缺什么报上来便是。”何氏目光扫过她空荡荡的手腕，语气缓了缓，却不减掌控之意，“侯府有侯府的规矩，与你苏州家中不同。回头让嬷嬷去好好教你，也免得日后出丑。”

何氏也并非刻意刁难。他们早打听详尽，姚惜翎在苏州府不算守矩之人，如今瞧着虽沉静，可谁知道是不是装的？

须得教导好了，才能安心送上儿子的床。

姚黛蝉应下：“是，谢夫人教诲。”

看她柔顺低头，何氏眼神点在她细长十指上。

“都说江南女儿手巧。据闻你母亲苏氏有一手极佳的苏绣技艺，不知你承了几分？”

话音落下，室内那浓郁的百合甜香仿佛都凝滞了一瞬。姚黛蝉垂着的眼睫剧烈颤抖，搭在膝上的十指歘地蜷起。

她却不知，苏氏何时有了手好绣艺？

绣艺绝佳的分明是她的亲娘陆菱。

苏氏仗着是姚锵成婚前就侍奉在侧的通房，硬将她娘逼得郁郁而终。被姚锵扶了正后，竟是把她娘的嫁妆捏在手里不止，连这荣光都要窃取。

姚黛蝉感到胃中冰冷的恶心，却强迫自己松开了拳，一派茫然道：

“家母并不善绣，家中针线活计，多是托针黹上的妈妈打理。”

“不善绣艺？”何氏颇为意外，责备地看向素灵。

又不一样？打这姚惜翎进门，从容貌到性情，竟没有一处和查到的消息对得上。

素灵百口莫辩——苏州府离京千里，她哪里能事事查证清楚？

“不过，”姚黛蝉适时柔声，“家中已故多年的陆夫人确实绣艺绝佳。想是苏州府的人以讹传讹，才叫夫人误会。”

何氏微讶，眼神登时再变。她倒老实，竟主动提起姚家的阴私。

是了，姚家原本是有个正头夫人。何氏虽懒得深究外家琐事，却也品出了里头的弯弯绕绕。

这如今的知府夫人，原也不过是个不上台面的通房而已。

“想是底下人搞错了。”

她换个坐姿，有一搭没一搭地问起江南风貌，眼神飘向窗外的日影。话头牵得生硬，显然兴致寥寥。

姚黛蝉答得简短，心下逐渐却雪亮。这位未来婆母压根不想同她说话。

肚子扁得慌，姚黛蝉挂念起那半块没吃完的饼来，未在意水蓝长衫的女子掀帘入内。兴致缺缺的何氏一见她，当即坐直。素心矮身附耳几句，何氏脸上浮出类乎庆幸的神色来。

“回话说，我还头痛，这几日不得见风。”

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