路人书

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18第 18 章（第1页）

这时，马小牛忽然看向杜月棠，试探着问：“我可以摸摸它吗？”

“啊？”杜月棠猝不及防，下意识瞥向那匹瘦骨嶙峋的马，虽说秦霄和杜叙照料得尽心，已洗刷过好几遍，可这马实在没什么好摸的。

她虽觉摸一下无妨，却怕马儿认生踢人，便劝道：“你和它还不熟，万一它踢你可怎么好？以后吧。”

马小牛倒不泄气，“那我蹲旁边看着就好。”见杜叙和秦霄已进屋清理杂物，他便与杜月棠搭起话来，“前面坎下那户姓朱，你别看他家房子破，其是咱们村数一数二的富户！”

他怕杜月棠不信，忙压低声音补充，“听说他家前朝时贩卖私盐，攒下不少家私，后来得罪了人，才带着全家搬到咱们村。就是为人极吝啬，一分钱恨不得掰成十份花，女五个儿孙子们到了冬天就一件厚衣裳，轮流着穿，没轮到的就缩在屋里被窝里。”

杜月棠本也想进屋搭手收拾，可马小牛实在健谈。

她又想着以后要在村里长住，难得有机会了解邻里，便耐着性子听着，顺势指向左边不远处的院子，“那里呢？”

方才路过时，见院里没人，只有几只毛绒小鸡在叽叽喳喳地跑。

“那是陈大伯家，他上山打猎去了，招禾姐她们在河边浣纱呢。”说到这儿，马小牛又想起什么，“往王家集去，有个李员外，他家做布匹生意，每隔一段时间都会派人来乡里收纱。”

村里苎麻多，姑娘们闲时便割麻剥皮，拿到河边浸泡捶打，再反复漂洗，去掉胶质与杂质，等麻丝变得洁白纤细，就能拿去换钱。

这便是浣纱了。

马小牛又给她指了去河边的路，絮絮叨叨说了不少村里的琐事，直到他姐姐马秀英来喊，才依依不舍地回了家。

马小牛一走，秦霄就凑了过来，语气带着几分怀疑：“那小子话怎么这么多？该不会是打咱们马的主意吧？”

“你想什么呢？他跟我说村里的情况。”杜月棠暗自腹诽，这人就不能把人往好处想？说着，她把左边的陈猎户家和前头的朱家指给秦霄看，又提了句自己以后可以和村里姑娘们一起浣纱挣钱。

秦霄一听，垂眸扫了眼杜月棠那瘦得像鸡爪子似的手，嗤了一声：“你得了吧，就你这手，洗出来的纱都得带毛刺，好好养阵子再说。”

杜叙不知何时也出了屋，连忙附和：“是啊阿姐，浣纱最是辛苦，咱们也没穷到那份上，别去受那份罪。”

“我不找些活计，手里的银钱怎么好拿出来？”杜月棠也不想干，能清闲谁愿受累？她回头瞥了眼空荡荡的屋子，“如今也算安了家，桌椅板凳虽不着急置办，但这铺盖要添，锅瓢碗盏也少不得，还要买口装水的大缸，哪样不要钱？”

秦霄满不在乎：“这有什么难的？村口那胖和尚不是说住了个柴大老爷吗？咱们这儿有不少皮子，拿去卖给她他，要是不收，就去王家集，置办这些东西绰绰有余。”

这主意倒不错，秦霄会打猎，不愁没有皮子卖，正好能解燃眉之急。

杜月棠连忙道：“那我这就去问问。”

秦霄一把拽住她，语气带着几分急，“能从西南一路平安过来，还带着银钱，想来那柴大老爷也绝非什么普通人，你指不定三言两语就露了馅儿。”

杜月棠没说话，只是眯着眼睛盯着秦霄。这死小子在外头能把人哄得团团转，怎么跟自己说话，就总这么损？拐着弯也要说自己傻呗。

“你这么看我做什么？”秦霄被她瞧得浑身不自在，暗道自己也没说错。

一旁的杜叙终究是姐弟连心，虽不知姐姐为何忽然沉脸，却清楚她生气了，顿时紧张得手足无措。

杜月棠清了清嗓子，压下心头的些许不快，尽量语气温和，“秦霄，你方才说我手粗不能浣纱，看似嘲讽，实则是劝我别吃苦。现在说我蠢笨，也是担心那柴大老爷不是好人，不让我犯险。我知道你是为我好，但你总用贬损的话来说，我心里很不舒服。”

“你反过来想想，要是我这么说你，你会不会也不高兴？”她一口气说完，目光仍落在秦霄身上，“所以，以后好好说话，行不行？”

秦霄一脸愕然，显然从没意识到自己和杜月棠说话的方式有问题。

他只是觉得，直白关心太过尴尬，才故意那样说的，只是真没想到，会让杜月棠心里不舒服。

又万幸她肯告诉自己，而不是独自生闷气。

当下也是有些不好意思地挠了挠头，“那个，我以后注意。倘若我在这样说，你直接大嘴巴扇我就行了。”

杜月棠早知道他并非有意，闻言瞬间展眉笑了，“好，那你快去打听吧。若是能卖，管从村里人家买些粮食回来。”至于扇他，还是算了，就怕他一个习武之人，条件反射给自己一掌拍飞了。

“哦。”秦霄点了点头，心里暗自松了口气，原以为要挨一顿训，没想到她竟没生气，果然姑娘家还是心软，也不知道以后会不会很容易被人骗了？反正他现在想了想，要是有人这样和自己说，铁定上去打一顿再说。

一面又应着杜月棠说换粮食的事，“哪里要那么麻烦？咱们这里肉干还不少，直接拿去找人换就是，你若不知一斤肉干换多少，找老马村长问，我看他倒是个实心人。”

如此，他二人分别取了皮子拿了肉，各奔东西去，只留了杜叙一个人在家里。

杜月棠到村长家这边，老马村长却不在家，不过他儿媳妇听得是要拿肉干换粮食，连忙笑着上前拉起她的手，“哪里需要这样麻烦，正巧我们家里也许久开口荤，你这里等着，我去称五斤粮食给你。”

乡里人家，能有什么好米？不过是粟米罢了，但对于杜月棠来说，已是十分满意，何况人家五斤粮食换她一斤不到的肉干，已是她赚大了。

走的时候少不得是千恩万谢。

回了家里来，但见杜叙在不远处的溪边蹲着，手里拿着新剥的棕刷，正擦洗一口大缸。

“哪里来的？”她忙将粮食挂到墙上，过来一起帮忙。

杜叙五岁的小身板，都没这缸高，如今横倒下的大缸用石头卡住，不然只怕早就滚了。

听得姐姐的声音，他一脸兴奋的抬起头来，“阿姐，你回来了。这是霄哥刚才和村里人抬回来的，他许了人家二两肉干。”

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