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第71章（第1页）

第二天早晨，当蒙哥马利准备去会见艾森豪威尔商量如何执行他的新任务时，他的副官匆忙赶来。副官说，陆军部刚刚来了电话，昨天通知他担任第一集团军司令的命令已经改变，他必须立即动身前往埃及，接管第八集团军的指挥工作。当初同蒙哥马利一起在敦刻尔克指挥远征军撤退的布鲁克将军，已经升任英帝国总参谋长。布鲁克对蒙哥马利在敦刻尔克的表现印象极深，他向丘吉尔竭力举荐，蒙哥马利担任了第八集团军的司令。

蒙哥马利接到新的任命后，立即迅速进行准备。他把儿子大卫托付给一位朋友，当天晚上就乘飞机前往埃及。他在朴次茅斯的住宅早已给敌机炸毁，因而他的行李十分简单，只带了一些热带用的衣服。他的一名副官随同前往。

1942年8月12日，蒙哥马利的飞机抵达开罗。他一下飞机，就直接乘车前往开罗的司令部。奥金莱克正在那里等候他的到来。

蒙哥马利从奥金莱克那里初步了解到当前的战局后，立即去见即将上任的、他的老战友亚历山大将军和他在坎伯利参谋学院的一名学生哈丁少将。哈了当时是奥金莱克的副参谋长。他向他们提出力第八集团军建立一支装甲部队的计划，这个计划得到了他们的赞同。

亚历山大将军是蒙哥马利在坎伯利参谋学院的老同学，他们两人又是在敦刻尔克共过患难的老战友，两人之间有着深厚的友谊。但是亚历山大的性格却与蒙哥马利大不相同。亚历山大和蔼可亲，乐于倾听别人的意见，能够和每个人密切合作。他有时也和别人争论，但最后总能提出公正的、令人信服的意见。亚历山大将军不仅善于团结别人，但他在军事方面有根深的造诣，他能在许多不同的意见中，找出最正确的办法来，然后作出果断的决定。蒙哥马利能够和这样的上级共事，真是最大的幸事。

亚历山大十分欣赏蒙哥马利的军事才能，支持他建立一支装甲部队的计划，并且授权蒙哥马利撤换不称职的军官和对军队进行必要的改组。他还答应给第八集团军以一切可能的支援。他对蒙哥马利只提出一个要求：打败隆美尔，只许胜利，不许失败。

蒙哥马利取得了亚历山大全力支持的保证后，就去找哈丁让他组建装甲部队。接着，他于8月13日清晨找到了正在埃及作战的另一名学生德&iddot;甘冈，同他一道乘车视察了沙漠中的各处前沿阵地，沿途听取德&iddot;甘冈对当前情况的介绍，最后于中午抵达第八集团军的沙漠司令部。蒙哥马利发现军队士气不振，士兵们随时准备放弃阵地向后撤退。而整个集团军既没有指挥作战的中心，又没有作战的地图，也没有防御敌人进攻的作战计划。司令部没有帐篷，军官们白天在烈日之下工作和进餐，晚上在露天的沙地里睡觉，过着极不舒服的生活，据说这样做是奥金莱克的命令，为的是使军官们和士兵同甘共苦。

蒙哥马利看到司令部的气氛如此消沉，工作效率又如此低下，而强大敌人的新攻势，已经迫在眉睫，决定马上接管第八集团军的指挥工作。当天下午，他就给总司令部发了一份电报，说他已正式接任第八集团军的司令职务，随即又乘车夫视察其他阵地，于傍晚回到司令部后，立即召开了一次指挥会议。

蒙哥马利在会上宣布，从此以后，第八集团军全体将士，必须坚守注阿拉曼阵地，因为这是保卫埃及和开罗的最后一道防线，所以在任何情况下不得后撤，他又告诉指挥官们，美国已有两个师的援军抵达开罗，亚历山大将军已经同意马上把这两个师调给他，以加强第八集团军的力量；除此以外，还有一支新的装甲部队即第十军正在组建之中；目前的任务是坚守阵地，等到一切准备就绪，英军将转入反攻，把隆美尔的军队彻底打垮。接着，仙宣布将采用和以前完全不同的指挥方式。他任命德&iddot;甘冈为他的参谋长。申明今后全军必须贯彻参谋长发布的命令，德&iddot;甘冈有权管理整个司令部。各军的高级指挥官有事可以直接来找蒙哥马利汇报，他也将不时召见他们，但每次汇报问题的时间不得超过10分钟；汇报时不谈具体的细节问题，所有细节将由参谋长来处理。他作为集团军的司令，将摆脱一切琐碎的事务，而集中全力去考虑整个战局。他将取消以往那种用书面传达命令的方式，而代之以口头传达的方式。必不可少的书面记录，则由参谋长来处理：今后作战时，总的作战计划将由蒙哥马利亲自制订。作战之前，所有的将士们都将彻底了解计划的内容，可是具体的作战细节则由各军自己决定，他们有权在符合总的作战计划的前提下，采取独立的行动，不过他们必须取得成功。蒙哥马利又指出，司令部的军官们，没有必要在露天工作和睡眠，把生活搞得如此不舒服，令人精神不振。他决定把司令部搬到海边去，那里条件较好，有利于提高工作效率和保持高昂的士气，蒙哥马利最后强调，全体将士必须记住的最主要的一点就是今后英军不再后撤，而将坚决顶住敌人，并将彻底消灭隆美尔的军队。

许多指挥官还是第一次见到蒙哥马利，不知道这位新来的司令到底是什么样的人。他们以前见过不少一上任就夸夸其谈的新上级，过不了多久就会因作战失败而被撤职了。他们暗自怀疑：这位新上任的司令有能力指挥沙漠战争吗？他有本领领导大家打败精锐的德军吗？

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