路人书

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关于他们如何驯服野蛮象，这是个枯燥漫长的故事，来自芬色和斐耶波洛的驯象师在其中起了不小的作用，在有人来找他述职时，对方是这样说的。

“因为象可以用来拉战车的。”驯象师巴塔娜一本正经地说：“这是我们素来就有的传统……何况，这些象虽然有智力水平，不过还是太低级，象是一种情感丰富的物种……可以说，不论哪里的象，都是十分注重群体的。”

穿着方便男装的女驯象师的声音非常温柔，“在长久的观察下，我们发现象群中有不合的倾向，动物的族群通常不会分裂，除非……”

“除非领地食物匮乏，”法尔法代说：“而族群数量也超过一个头领能统治的范围……”

“我们就开始试图与其中一个‘团体’结盟，为它们治疗，并且加剧其不合的倾向。”

野蛮象脾气暴躁，不过，抵挡不住人类有意的讨好与挑拨，加上刻意的治疗与投喂，短短一年的时间，他们就帮助野蛮象中的一个团体壮大，杀死并赶走了象群里的其他野蛮象（想必，那些胃袋就来自这些‘敌对象’），挑选其中最亲近的人类的进一步加以驯化。只是巴塔娜也想不到，她原本预计的时间要更长，在领主的注视下，她转过头，那一头头大象乖顺地站在城堡的空地，他们身上披挂了有着奇异香味的编织毯，黄灿灿的流苏随着大象的走动而摇晃，兴奋的人们在高呼着万岁。

“呵，真是卑鄙的人类。”法尔法代眼睛都不眨，就给出了一句不知是夸赞还是讥讽的评价。

“万分感谢您的肯定。”巴塔娜欠身，“我可以凭借此言去领取我与伦特的奖赏了吗？”

法尔法代挥挥手，巴塔娜告退后，他心情非常好地把身边打瞌睡的狗抱了起来——这直接把三头犬的三个狗脑袋都吓出了一模一样的迷茫，从只能搬动一块大石头到能轻松把成年三头猎狗一整个举起来，可见法尔法代的力量确实在增长中。

之后就能有更多的运输工具了。他暗暗想，大象能拉动的东西有很多，而野蛮象奔跑起来速度也不差……不管怎么说，这弥补了城堡里只有四条飞行蟒蛇的、更多时间都是牛在拉车的——运输短板，不得不说，这是一种幸运。

狂风和骤雪有时并非相互信赖，因而一前一后的地将地面的事物暴力清除、淹没，一味怜悯给植物的毒药，枯朽的始终要多过存活的。在这样的天气里，感官被扰乱，方向被隐藏，庆幸自己回来得早的人在房子里举杯庆祝，也有离家多日的人惊讶道：“那边什么时候多了个广场？”

“你不在的日子里盖、盖的。”

“我不在的日子里你成了个结巴？”

“去你的，我这是被烫到了。”对方笑着从罐子里掏出一只像蜥蜴一样的东西，丢进火里，壁炉的火一下子亮堂起来，也烧得更旺了。木炭蜥蜴安然地在火里打滚，这种蜥蜴能延长火焰燃烧的时间，一点木材就能烧上一整晚，多加几只更是不不得了……就是数量有限，一家就限领一只。

不知道能不能找其他人家凑一凑，养几只小蜥蜴。

雪天不方便出门去公共食堂，就只好翻出鹅怪食谱，开始从中选取食材，不是人人都能做得和鹅怪以及鹅怪教出来的那批人一样好，多数人只要不吃出事就谢天谢地了，瞧瞧这些材料，多足毛虫捣成酱汁（只要不说这个酱的来源，任何人都能对它赞不绝口），淋在处理好的烟熏鱼上，炖鹿肉，阿那勒斯的绝活，他们能炖任何东西，但有时候他们也只会选择炖煮，家里还放了只肥硕的乌龟，鹅怪食谱上是这么写（里头还有画家精心绘制的插图）：

如捕捉到乌龟，请用没被水草净化过的雨水浸泡三个小时，最后再放入锅中，切记，不要被咬到！中毒请即时联络城堡药剂师，中毒超过三个小时请申请寻求领主的帮助。

“没有雨水，用雪化成的水可以吗？”

“好像不太行，那先养一阵子吧，要么挑个不下雪的集市天去卖了它……真是太冷了，要是没事，我宁可在火炉边呆一天。”

“这里有几条肥美的雪蚯蚓，用醋泡一下，一并放在料汤里煮了吧，别担心，它们吃起来有点像鱼肉……寒冷的雪鱼。”

在锅里冒着象征幸福的香气时，在那些寒冷天气中守在售卖窗口等待客人的杂货老板打起哈欠之时，在母亲为孩子穿戴动物皮毛所制的帽子时，维拉杜安转遍了村镇，以及城堡的大部分房间，才在一个偏僻高塔上找到翘班的法尔法代。

少年坐在一个狭小的窗口处，这得益于他不高大的身形，他毫无寒冷知觉似的，披风被解了叠在一旁。尽忠尽职的领主会在做完大部分公务后才玩消失，管事的这几位都心照不宣地包容了下来……谁让日子就是这样枯燥乏味，组成今天的材料是似曾相识的、很久之前就出现在手中的，旧的酒换到新的瓶子里，廉价的快乐寄存在银币中被传递，美丽的风景只在初见的那一刻摄人心魄。突然间，维拉杜安意识到，法尔法诺厄斯也许活过了很久很久，才能百无聊赖的坐在离灰色天空最近的地方，不惧随时坠落的危险。

他让自己剑代替自己，靠在了斑驳的墙砖上，在他准备悄悄转身离开时，法尔法代漫不经心地喊住他——他一早就知道维拉杜安在找他，从这里能看到新修广场的情况，人们喜欢在晴朗——这里的晴朗指的是那种既没有雨也没有雪的阴霾天气——的时候在那边晒月光，维拉杜安在广场转悠的时候非常打眼，可惜这人就没抬头看过。

“喂，维拉杜安，”他问：“你一出生就是维拉杜安吗？”

在法尔法代看不到的地方，骑士的呼吸陡然一窒，他的话比他的思考更快，“当然是。”

他好像发觉这个说法有些奇怪，“您……为什么问这个？什么叫一出生就是？听起来像哲学问题，藏书馆的那些哲人可能会有不同的见解。”

“是啊，他们只会打口水仗，然后不断地抛出你我听不懂的迷思，从唯心论到唯物论，哼，没有一点用。”他的声音听上去有点恹恹的，好像下一秒就要把所有不说人话的哲学家全部流放掉一样。

维拉杜安一出生就是维拉杜安，法尔法诺厄斯一开始就是法尔法诺厄斯吗？他用手撑着敞开的窗口，霉味，苔藓长在墙缝里，就算给专家们抽最好的烟袋喝最好的酒，也没人打包票解决这个，像一张没有被他揭过的占卜牌，刚开始他坚决认为“不是”，然后——像乐师德里西克常说的那样，不和谐的低音在奏响！就在这纷乱杂多的合奏里，我们不知道而已，我们得把它找出来！

从某一刻，不，可能从更早起——他开始不自觉地怀疑起那张牌面的真实答案了。

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作者有话说：其实也不全是反射弧的问题吧只能说，另有隐情（？）

第82章仪式还是巫术

一件被期盼已久、日思夜想的事情，在到来之际可能有意外，更可能是平淡的、无声的，没有动人心弦的过程，只有如释重负的惆怅，在炼金术士们的包办下，一个实验性的血石界碑就这样坐落在逐渐壮大的村镇入口，上面镌刻了神秘的符号；三种语言书写的地名——他们管这里叫琴丘司，意为边地；以及埋在地下的部分，上面是魔鬼语的誓言，以领主法尔夫诺厄斯的名义，允许此界与彼界连通。

中间确实是浪费了不少材料，好在这不是什么太稀有的宝石，这让熟知——法尔法代这位偏好利落与方便的领主——之人私下开玩笑，他不会是纯为了图省钱省事儿才选择这种石头吧？

“起码能搭配上他的头发和眼睛的颜色，”

“嗯，这样听上去倒是比较像话。”

穿长袍的炼金术士们拍拍剩下的那几块原石，它们在匠人的手中被凿出形状，他们不遗余力地想奉上一块漂亮的石碑，要不是提前说好要简单的，没准石匠还能在上面雕出些对称的花朵来。整个仪式很简单，在冬至的那一天，搭建一个祭坛，用婴儿茉莉和乳香还有牲畜血液调制的墨汁在上面绘制阵法，点燃火焰，放入木炭蜥蜴以保持火种不被熄灭，周围插上一圈白羽箭、在插好的箭簇这头绑上丝带，另一头绑在中间的血石上，就这样绕了一圈。

丝带上坠着染血的松针和收集下来的雪蛾翅膀，层层叠叠，红白相间，松散垂下的丝带和庄严肃穆的现场，加上持续驱逐寒冷的火光，在白茫茫的冬季，让人分不清，这究竟是一场仪式，还是一场巫术，

而草扎人偶，经研究，这是用来注入能量的，“人形的物品最大程度与人有关联，不论是祝福，诅咒还是承载。”圭多说，于是他们在人偶上绘制符号，事先经过一次小型仪式来建立链接，最后把人偶往在燃烧中的阵法里一扔。

这让忙于公务、姗姗来迟的法尔法代想到了一个贴切的比喻——人偶像是收集灵魂能量的道具，扔进阵法约等于放了个电池进去供阵法运转……

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