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第194章（第1页）

东京遭到美军轰炸后，山本五十六深感耻辱，辞官隐退，终日沉思。但是，这次轰炸却一扫对他的攻击中途岛计划的反对意见，确定于5月初实施图拉吉-莫尔兹比港的作战计划，而对中途岛的攻击定于6月初。为了支援这次作战，日本只拨给帝国海军3艘航母（轻型航母&ldo;祥凤&rdo;号和南云的2艘大型新航母&ldo;翔鹤&rdo;号、&ldo;瑞鹤&rdo;号），可见他们的自负已到何等程度。

五、珊瑚海战役（194254-8）

日本人的自负还表现在无线电通信上，山本五十六大将在袭击珍珠港时不允许使用无线电传送任何有关的计划，而如今却张扬作战行动，使用无线电传发有关下一步作战的命令。他的许多命令以及其它的作战电报都是使用美国正在破译的jn25密码拍发的。因此，在4月中旬，尼米兹将军就知道日本正在计划进攻新几内亚的东部，并且还知道针对太平洋的一些图谋正在蕴酿中。在4月底，他就知道日本要在5月的第一个星期内在图拉吉登陆，随后进攻莫尔兹比港，几个星期后，日本人将进攻太平洋地区的其它地方。

尼米兹一向对空袭东京不感兴趣。他认为这没有实际的军事价值，不过是为了鼓舞士气。除了轰炸机和它们的驾驶员之外，连两艘航母以及舰员和海军最有经验的航母编队指挥官都要冒着有去无回的风险。现在，面对着南太平洋迫在眉睫的作战任务，哈尔西和他的航母却在向西开进做徒劳无益的搜索。

尼米兹集结了他所有能够使用的兵力，派奥布里&iddot;w&iddot;菲奇少将率领&ldo;列克星敦&rdo;号航母大队加入东南太平洋的弗兰克&iddot;杰克&iddot;弗莱彻少将的&ldo;约克敦&rdo;号航母大队。为了加强航母大队的警戒力量，尼米兹又向麦克阿瑟的西南太平洋舰队借调了一支支援舰队。这支舰队包括3艘巡洋舰和几艘驱逐舰，由皇家海军少将约翰&iddot;克雷斯率领。这些调动凑集了一支勉强可以抵挡日本舰队的海上力量。而日本舰队此时大概有6艘可以参战的重型航母和5艘可以参战的轻型航母。哈尔西率领着他的&ldo;企业&rdo;号和&ldo;大黄蜂&rdo;号两个航母大队于4月25日返回了珍珠港。哈尔西得到5天的时间用于保养军舰，然后受命开赴珊瑚海。除非日本人比原计划大大地推迟了行动，否则，哈尔西是不可能长驱3500海里及时参加这场不可避免的海战。

受命归弗莱彻指挥的&ldo;列克星敦&rdo;号和&ldo;约克敦&rdo;号两支航母大队于5月1日在珊瑚海的东南海域取得联系。两天后，弗莱彻收到了日军在图拉吉登陆的报告。于是，他留下&ldo;列克星敦&rdo;号航母大队补充燃料，自己率领&ldo;约克敦&rdo;号航母编队北上。4日，他派遣飞机飞越瓜达尔卡纳尔岛的群山对图拉吉地区进行了连续的空袭。他那些作战经验相对不足的飞行员也击沉了几艘日本海军的小型舰艇。4日晚，弗莱彻南返。5日加油。6日，弗莱彻将自己的航母大队正式编为一支航母编队‐‐17特混编队。

这时，以&ldo;翔鹤&rdo;号和&ldo;瑞鹤&rdo;号组成的日本突击编队在海军中将高木武雄的指挥下已经在所罗门群岛的东端游弋并进入珊瑚海。在所罗门群岛的西端，攻打莫尔兹比港的日军在&ldo;祥凤&rdo;号的支援下，正在从拉包尔南下，准备通过路易西亚德群岛的缺口‐‐乔马德水道到新几内亚岛的顶端一带的水域活动。6日晚，弗莱彻和高木的编队都在云层下，两支编队相距不到70海里却谁也没有发现谁。对美国来说，5月6日在某种意义上是战争的低点，因为他们得到消息说，麦克阿瑟离开菲律宾时，将他在巴丹被围困的，处于半饥饿状态的部队转交给陆军少将乔约森&iddot;温赖特指挥，但这时温赖特在菲律宾已经被迫率部投降了。

7日早晨，弗莱彻派克雷斯的护航编队前去封锁乔马德水道，以防他的航母编队遭到敌机的进攻。然而，倒是弗莱彻航母编队的舰载机在即将接近中午时发现日本航母&ldo;祥凤&rdo;号，并用13枚炸弹和7枚鱼雷将其葬入海底。日军进攻莫尔兹比港的部队失去了空中近接支援，就转向折回拉包尔。在这时，肩负着消灭在这一地区的任何美国航母以保护进攻部队任务的高木舰载机正在向南攻击油船&ldo;尼奥肖&rdo;号和护航驱逐舰&ldo;西姆斯&rdo;号。因为日军的侦察机报告说它们是1艘航母和1艘巡洋舰。日军飞机击沉了&ldo;西姆斯&rdo;号，也把&ldo;尼奥肖&rdo;号变成了一个漂在海上的空壳子。

图51珊瑚海海战（1942年5月4-8日）

图51珊瑚海海战（1942年5月4-8日）

海战的高潮是在5月8日早晨。当时美日双方的航母终于都发现了对方，而且几乎同时发起攻击。这是历史上首次在航母编队间发生的海战，也是首次双方舰队都是在对方视距之外进行交战的。美日双方的空中攻击能力旗鼓相当，但日本飞行员的有利条件是他们经验丰富。日机有云层的不断掩护，而美机则暴露在晴空下。

当美国的攻击机发现了日本的机动编队时，&ldo;瑞鹤&rdo;号急忙躲避到云雨中，但俯冲轰炸机击中了&ldo;翔鹤&rdo;号，3颗炸弹就使它退出了战斗。它的舰载机被迫到&ldo;瑞鹤&rdo;号的甲板上避难。几乎在同一时刻，日军的轰炸机对&ldo;约克敦&rdo;号也进行了多次失之毫厘的攻击，结果只有一颗炸弹穿透了它的3层甲板，炸死了37人，但却没有妨害它的飞行活动。中了两颗鱼雷的&ldo;列克星敦&rdo;号还可以回收它的飞机。但破裂油管使它的舱内充满了危险的气化汽油，最后终于爆炸，引起无法控制的大火，以至不得不弃舰。太阳快要落入地平线时，编队中的一艘驱逐舰用4条鱼雷将其击沉。

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