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“承烨不敢。”萧承烨脊背挺直，任由他抱着，没有挣扎，却也没有抬手回抱。

楚祁叹了口气，将他拥抱得更紧了些，抬起右手，轻轻抚摸他的后背。

感受着他的安抚，鼻尖萦绕着淡淡的檀香气息，萧承烨僵硬的脊背不由自主地软了几分，眼眶微微地红了起来，抿着嘴唇没有说话。

“爱美之心，人皆有之。”楚祁低声解释道，“我是多看了两眼，只是出于欣赏，并无其他想法。”

“殿下当初难道不也是这么看中承烨的么？”萧承烨不禁问道。

楚祁一时语塞，竟然反驳不出来。

见他沉默，萧承烨自嘲一笑，继续说道:“承烨明白，自己能因为这副皮囊留在殿下身边已是万幸。”他顿了顿，声音有些哽咽，“只是没有想到，这一日来得如此之快。”

“哪一日了？”楚祁蹙起眉头，双手按住他的肩膀，微微后仰，低头看着他的眼睛，“我什么也没做。”

萧承烨抬眼看他，反问道:“可殿下的心已经不在此处了，不是么？殿下默许那人插队进入贡院，又明知他存有别样心思，仍然甘之如饴地眉来眼去。”

第63章看着我

“眉来眼去？”楚祁复又叹了口气，重新将他拥入怀里，“那不如从即日起，我把眼睛蒙上可好？以后只在世子面前取下蒙眼布。”

萧承烨不禁噗嗤一笑，心中的黯然消散了几分。

楚祁见他心情好了些许，继续轻声细语地说道:“不生气了，好么？”

萧承烨低声回道:“承烨不敢生殿下的气，也没有资格生殿下的气，我只是个——”

楚祁蓦然伸出左手，抬起他的下巴，低头吻下去，堵住了他的话语。

萧承烨闭上眼睛，睫毛微微颤抖，双手不由自主地环上楚祁的腰，神情迷醉。

楚祁把他扣得越来越紧，辗转深情地吻着，半晌才微微分开，轻轻喘着气，抬起手来，拇指轻轻抚过他略微发肿的下唇，声音低哑道:“我不允许你这么说自己。”

萧承烨睁开眼来，眼眶发红，抬头看他，略带一丝痛苦地道:“殿下，你对承烨这般温柔，承烨忍不住想要更多，是不是过于贪心了？”

楚祁与他对视半晌，神色复杂，没有回答，只是拥他入怀，侧过头去，缱绻轻柔地浅吻他的脖颈。

萧承烨脖颈酥麻，浑身发软，手掌无力地贴在楚祁后背。他重新闭上眼睛，面带一丝沉醉，却又有几分自嘲，几分痛苦。

呼吸逐渐急促起来，楚祁将萧承烨逼退到榻边，轻轻按在榻上，覆身上去，绵密地啃咬着他的颈项。衣带渐宽，轻柔相拥。

萧承烨脸颊微红，呼吸短促，额发渐湿。他不由自主地抓紧床单，稍稍侧头，有些迷离地看着垂落的床幔。

楚祁直起身，腾出一只手，轻轻捏住他的下巴，稍稍用力，将他的脸转过来，低声道:“看着我。”

萧承烨与他对视，看到那深邃的凤眼中，满是柔情和缱绻，心中悸动，忍不住抬手抚上他的眉眼，断断续续地道:“殿下……承烨只愿能陪你更久一些……便此生无憾了……”

楚祁握住他的手，放在唇边轻吻，随即放开手，重新俯下身去，紧紧拥住他，动作轻缓，在他耳畔动情地落下连绵不断的轻吻。

清风从窗棂穿过房中，带来树叶的沙沙声响，仿佛情人的低声呢喃。

会试入场之后，是持续九日的封闭应试，举子们需要在封闭狭小的号舍中完成三场考试，吃喝拉撒睡都在号舍中进行。

第一场考经义，围绕四书五经，考察举子们十年寒窗的基础功夫。第二场则是诗赋和策问，诗赋考文采，策问则是历次会试的重中之重，考察举子对时政的洞察及治国的才干。

薛仲端坐在桌案后，一个公役手捧一沓文卷出现在号舍前，抽出一份递进号舍。

薛仲起身，双手接过，微微颔首以示谢意，随即坐回桌案后，将文卷铺展开来。他先从诗赋开始，细细读题，经过缜密思索，方才提笔蘸墨，逐一答下去。

日夜更迭，从拿到第二场的文卷开始，已过了两日。今日答完，贡院便会收回文卷，下发第三场的策论考题了。

答至策问最后一道时，薛仲的目光扫过题目，微微一凝。

“如今天下承平，边疆无虞，内外俱盛。然而，户部虑及分税之制，他日或有下弊：

一者，贪吏舞弊，税收虚报，所交不实；

二者，地方为增税源而苛敛重赋，致使民怨隐生；

三者，富地有余而贫地匮乏，富者益富，贫者愈贫，失均和之义。

设若此忧成实，君当如何化解？既要定税公平，充盈国库，又当安抚民心，均衡四海，试陈良策以明教。”

分税之制，是大楚开国皇帝即位之后，所大力推行的多项改革之一。

在此之前，朝廷对税务实行“统收统支”——赋税由地方征收后全额上缴户部，再由户部统一分配。这种制度弊病丛生，导致户部权力过大，贪官污吏横行，财政效率低下，地方发展迟缓。

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