路人书

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他撑着身子坐起，衣袍窸窣作响。对方立刻搁下笔，起身走到床前，抬手轻抚他的侧脸，温声道:“醒了？起来吃点东西吧。”

萧承烨点点头，披上外袍，穿好靴子，与楚祁一同落座于茶桌旁。

楚祁提箸为他布菜，语气柔和:“快到子时了，多吃些，吃完再回去歇息。”

萧承烨应声，拿起筷子，静默无声地用着膳。

楚祁放下筷子，撑着额角看他，眉目温柔。

被他看得有些不自在，萧承烨抬眸道:“殿下不用膳么？”

楚祁摇头笑道:“我用过了。若要等你醒来再用，怕是要头晕眼花地批折子。”

萧承烨没好气地瞪了他一眼:“殿下这是在暗讽我贪睡么？明明是您……”话未说完，他的脸颊已经有些发烫，连忙重新垂下头专注吃菜。

楚祁轻笑一声，抬手轻抚他的发顶，低声道:“是，都是我的错。”

萧承烨心头一暖，放下筷子，牵过他的手，轻声道:“日后是一国之君，不可轻易认错。”

楚祁无奈地道:“我知道了。快吃吧，菜要凉了。”

萧承烨点头，收回手，重新沉默无声地用起膳来。楚祁就静静地看着他，不言不语。

在这不同寻常的安静中，房内的气氛逐渐有些微妙起来。

吃菜的速度渐缓，萧承烨握着筷子的手指紧了又紧，却终究没有说话。

“父皇下了旨。”楚祁忽然开口道，“广陵侯受北戎挑拨，谋刺太子未果，四海缉捕，俟获枭首，祸不及家人。”

萧承烨拿着筷子的手一颤，指节有些泛白。沉默半晌，他轻轻搁下筷子，垂着眼眸低声道:“多谢殿下……定是您向陛下求情了吧？”

“是。但，对不起……”楚祁一瞬不瞬地看着他，说道，“你父亲的命，不能留。”

萧承烨将目光落在茶案上，手指无意识地摩挲着衣袖，回道:“我知道。我很早就明白，父亲迟早会有这么一日……他被执念蒙蔽心智，误入歧途，做下太多错事，不过是咎由自取罢了。”

楚祁忽然倾身，将他拥入怀中，声音有些颤抖:“承烨，你会恨我么？”

萧承烨勉力扬起一个微笑，环住他的腰，将头靠在他肩上，轻声道:“殿下，承烨永远与您站在一起……无论何事。”

楚祁没有再问，只是埋首在他颈项，身体微微发抖。

萧承烨红着眼抬起手，轻轻地抚摸他的脊背，语气温柔:“别怕，我永远都在。”

楚祁沉默着点头，收紧臂弯，仿佛要将他融进骨血。

萧承烨也紧紧回抱住他，闭上双眼，两行清泪无声流出，顺着脸庞滑落到他的肩头，浸入深色的衣料中，消失不见。

因大势已定，萧承烨再无需留宫为质。在最近的一次短暂苏醒中，皇帝亲自下旨，令其他回归工部当值。

此举既是表明皇帝“祸不及功臣家人”的宽厚仁德，亦是变相地为萧承烨回到工部站台——朕已然既往不咎，各官员亦不得以“罪臣之子”为由，有半分为难之举。

皇帝下令当日，楚祁便亲自送萧承烨出宫，一同进入工部衙署。

工部官员们探究的目光落在萧承烨身上，神色均有几分怪异。这位昔日的广陵侯世子，而今的工部员外郎萧大人，竟能在自家父亲与太子的生死交锋中全身而退，还能得陛下、太子青眼有加，可见手段之了得，绝非常人能及。

有些难听的流言蜚语随之流传开来。毕竟楚祁与萧承烨的关系人尽皆知，不少官员便以此得出更龌龊的推论，只道萧承烨怕是不仅服侍过太子，估摸着还服侍过更尊贵的人，故而才能屹立不倒。

首先挺身反击这些流言的，是工部营缮清吏司众人。席郎中当众指着那些阴阳怪气的人破口大骂，发挥出朝廷老臣数十载的真才实学，从祖宗十八代依次往下，逐一骂了个遍，于是工部衙署得以勉强清净起来。

但其他衙署中，流言仍挥之不去。甚至有人联想到萧承烨曾在广陵侯带领下参加诸多宴饮，与朝中多位大臣往来周旋，更添许多新的猜测。

萧承烨始终一言不发，未曾为自己辩白，更未向楚祁求助。

一则，他不愿以此等琐事烦扰已然日理万机的太子殿下；二则，任由众人唾骂揣测，竟让他心底隐隐生出几分“赎罪”的快意——父亲为天下所缉，儿子为千夫所指，或许也算另一种形式的同甘共苦。

即使所谓的父亲根本不在乎，即使所谓的儿子从始至终都不过是一颗棋子。但或许能以这样近乎自虐般的无动于衷，报答几分永远算不清的生养之恩吧。

数日后，北地州的军报飞鸽传来，言道中州大军抵达寒川城的前一日，北戎便已撤军，消失在广袤的草原上。

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