路人书

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恒州冬日又干又冷，北风吹在脸上像刀割一般疼。陈洧和王宝披斗篷系风巾，裹得严严实实，只露出两双眼睛来。

陈洧进入恒州后，先去拜访了无名观的明渊道长和妙音寺的空寂大师，与两派商量了西北事宜，这才赶来槐城。

王宝头一回来边陲，吃了不少苦，但却没半句怨言。如今终于得见槐城，他仰起脑袋盯着城楼观摩了许久，问：“师父，槐城的城楼怎么这么高？”

陈洧拉下面前风巾，道：“槐城是边防要塞，城墙自然比别处修得高些。不过，这还不是最高、最雄伟的城墙。”

“嗯？”王宝好奇地看向他。

“当年长清子前辈将城西的烽垛连接起来，作为槐城的瓮城，宏伟非凡。”他转头问王宝，“知道什么是瓮城吗？”

王宝摇摇头。

陈洧便解释道：“瓮城是建在城门外的护门小城，里面有门闸、箭楼、烽垛。大邺有瓮城的城池仅有九座，槐城便是其一。”

王宝眼睛一亮，问：“师父，咱们是要走瓮城出城前往西北大营吗？”

陈洧笑道：“为免士卒逃跑及敌人混入，营中百夫长千夫长每日都要点名核对，你如何混得进去？”

“奥。”王宝耷拉下了脑袋。

陈洧看出他的沮丧，问：“你很想从军吗？”

王宝捏着手指，道：“我娘说，家中一人从军就能减一半的税，两人从军就能不交税。”

“那你呢？”陈洧又问。

“我？我不知

道。“王宝看了陈洧一眼，被他认真的神情吓了一跳，忙低下头愧道，“师父骂我吧。”

“骂你做什么？”陈洧一笑，“我像你这么大时也是稀里糊涂地替人从军，不比你懂事多少。”

见王宝仍闷闷不乐，陈洧便轻拍他的肩，指着城门道：“走，我带你去城中看看，或许能找到答案。”

第182章天狼啸交锋结阵

东门守卫听闻两人要进城，皆露出诧异的目光，更有人小声嘀咕道：“平地不走爬大坡，莫不是傻子？”

陈洧却毫不在意，拉着王宝在众人注视下阔步进城。

裴远志率兵在城外作战，槐城城内也充斥着紧张。

军营不可一日无粮，后方的粮草运输还需要时间，槐城城内的粮食全都紧着前线，百姓们只能排着长队到官衙门口领那一点点果腹的麦饭和粟。

一名六十来岁的老汉刚领完粮，双手颤颤巍巍地捧着不到一拳的麦、粟从两人面前走过。

王宝看得心惊，小声问陈洧道：“师父，他吃得饱吗？”

陈洧摇了摇头，也不知是在说“吃不饱”还是“不知道。”

“师父，我听闻无名观的道长们曾来恒北施粥，为什么不见了呢？”王宝问。

陈洧道：“因为如今的槐城只许进不许出，无名观弟子再多，也不能这样一个个地送进槐城呀！”

“为何不让出城？”王宝又疑道。

街上，老老少少来来往往。

“因为，当敌人兵临城下时，槐城的乡亲父老就是最后一道防线。”陈洧道。

王宝肃然起敬。可不出半刻，当瞧见墙脚下挤着的十来个形销骨立的少年时，他忽然想起在家中的日子。他是次子，有一个哥哥，四个弟妹，爹娘仅有四亩薄田，一家人从年头饿到年尾。

王宝分明不饿，可回忆起旧事，他的肚子还是不争气地叫了起来。他不由皱起了眉，双唇紧抿。

陈洧察觉到王宝神情不对，垂首看向他，问：“怎么了？”

“弟子愚钝。”王宝微一施礼，“在落秋崖时，程师兄常给我们念书听，弟子隐约记得昌黎先生曾云，‘食不饱，力不足，才美不外现’。如今槐城父老连饭都吃不饱，又怎能上阵杀敌呢？”

陈洧深深地看着他，缄默良久。直到将王宝盯得有些慌张时，他才缓声开口：“的确如此。他们不会一直饿着百姓，关键时刻，他们会给百姓发粮。”

陈洧远眺城楼。槐城西门高十七丈，因常年受兵燹摧残和风沙侵蚀，墙面已略显斑驳。

“战争远比你想象的更加残忍。兵临城下之际，若守将不仁，甚至有可能——”陈洧一顿。

“有可能怎样？”王宝的心突突直跳，他莫名觉得师父会说出什么可怕的事来。

陈洧道：“若守将不仁，轻者强逼百姓上城墙御敌，重者掳杀妇孺以充军粮。”

“啊！”王宝不由惊呼出声。

陈洧本不想这么早与王宝说这些，可如今两人身处边陲，这血流漂橹、功成骨枯他早晚都要知道。

王宝缓了许久，看向街上来来往往的行人时，眼中满是怜悯。他低声问陈洧：“边陲这么艰苦，他们为何不走？”

陈洧道：“想走的，能走的，早就走光了。留下来的这些人，要么不愿走，要么不能走。”

“啊？”王宝有些摸不着头脑。

陈洧轻拍他的肩，道：“走，我带你四处看看。”

槐城外，十里沟，西北大军扎寨处。

魏季贤负了伤，近几日自然没什么任务。他闲来无事，走到沟底，掬了捧冰凉刺骨的河水，一股脑泼上面门。

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