路人书

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“龚卿，你先起来。”萧敛道。

不料老丞相竟长跪不起，另有数位大臣随之跪了下来。

叶昆见状也跪下进言道：“不若请太子殿下监国理政，陛下以‘巡幸’之名暂驻洛南，可安天下民心。”

殿中针落可闻，群臣屏息，皆在等候圣意决断。

萧敛默然良久，目光缓缓扫过群臣，而后渐渐起身，龙袍在日光里泛起淡淡金光。

“容朕……仔细考虑，退朝。”

熙京君臣不知道的是，他们在朝堂上议论时，平沙关已出现了转机。

三月廿九，寅时三刻。北祁大军涌向平沙关南门，兵甲映着月光，寒芒直逼城门。不料南门士卒溃不成军，北祁未费吹灰之力便破门而出。

铁骑踏出城门之际，北祁军中爆发出震耳欲聋的欢腾，士卒们纷纷勒马扬鞭，脸上满是不屑与狂喜。早知这平沙关如此不堪一击，他们何必守盟约五十年？

恰在这时，城楼上传来一声低沉的弦音。这声音有如闷雷，北祁士卒只觉胸口猛地一沉，五脏六腑仿佛被无形的重锤狠狠击中，气血翻涌不止。座下战马更是焦躁不安，前蹄刨地，发出哀嘶长鸣，任凭骑兵如何安抚都难以平息。

未等众人回过神来，第二道弦音接踵而至，清脆如金戈相击，却不成曲调。后军中离城楼最近的几名士卒应声发出凄厉的惨叫，仿佛有无数根钢针同时钻入骨髓，身子一软，“咚”地一声齐齐摔下马来，口鼻间渗出暗红血珠。

北祁士卒纷纷勒转马头，仰头望向那高耸的城楼。但见垛墙之上，不知何时竟端坐着一道身影。

那女子玄绡覆红裳，夜风拂过，玄绡若隐若现，趁得红裳好似一团燃烧的火焰。她从容不迫地坐在垛墙上，怀中抱着把琵琶，弦上光泽温润。

此人正是陈溱。

她将重伤的萧岐安顿妥当后，便匆匆赶来南门。北祁军人马众多，陈溱心知单凭手中刀剑，纵有万夫不当之勇，也难敌千军万马，所以她必须要用乐兵。

军中乐器除鼓角外，无非是胡琴、琵琶、羌笛。陈溱想将内力发挥到极致，便选了自己更为熟悉的琵琶。

望着城下密密麻麻的北祁铁骑，她眸中无半分惧色。但见她左手轻拢慢捻，右手五指倏然翻飞，快如流星赶月，轮向琴弦。

弦音乍起，初时如急促细密的雨点，噼里啪啦敲打在芭蕉叶上，密集得让人喘不过气，转瞬之间又凝成粒粒冰珠，滚落到温润的玉石之上，跳跃碰撞，铮铮琮琮，杂乱无章。

乐兵之道，最重内力。二十六年前，云倚楼在拂衣崖上以一曲笛音退八百侠士，血不沾刃，堪称惊世骇俗。陈溱得其真传，如今内力又臻“窈冥境”，弦音中的威力较之当年的笛音，更是有过之而无不及。

无形的音刃

伴着弦声激射而下，直入北祁军阵中。体质稍弱、修为稍浅的士卒当即七窍流血，栽倒马下。即便是身强体壮、功力深厚的，也觉气血翻涌，五脏六腑如遭重击。

“走，快走！”北祁统帅强压喉头腥甜，嘶声下令。他深知这女子的琴音诡异毒辣，再不走，整支大军都要折损在此。

一声令下，在避无可避的音刃中强撑着的北祁士兵纷纷调转马头，再也顾不得队形，向南仓皇逃窜。

万马奔腾之声如雷震耳，纷乱的马蹄声混杂着士卒的惊呼，渐渐扰乱了琵琶弦音。北祁士兵纷纷额手称庆。

陈溱起身，衣袂在风中猎猎作响，如烈火狂燃。她立于垛墙之上，五指在琵琶弦上愈拨愈急，弦音尖锐如碎玉裂帛，竟在千军万马的喧嚣中清晰可辨。

北祁士兵闻声，只觉头皮发麻，慌忙催动战马，拼命向南狂奔。他们不敢有片刻停留，直奔前方的归雁谷。

就在此时，归雁谷深处传出一声清越的雁鸣。

陈溱缓缓收手，目送北祁军没入归雁谷中。她摊开右掌垂眸凝视，指尖已被琴弦拨出红痕。

她轻抚琴弦，心中忽有所悟。今日使用乐兵时，与从前确实大不相同。师父曾说，以气入音伤敌者众，自损亦重。当年在汀洲屿上，她以一曲笛音逼退瀛洲武士后，便力竭昏厥。可今日弹了这么久的琵琶，她此刻却仍觉气定神闲，内力流转自如。“窈冥境”与“恍惚境”的差距竟如此之大。

陈溱再次遥望归雁谷，但见烟尘骤起。

东方未明，北境春寒料峭，自然不会有大雁。方才那声雁鸣是玉镜宫的信号。

归雁谷地势险峻，道路狭窄如羊肠，两侧峭壁如刀削。北祁溃军方才被弦音所逼，迫不及待地冲入谷中，还没走多远就听到头顶传来飕飕风声。

只见两侧崖顶万箭齐发，密如飞蝗。北祁军阵脚大乱，急忙后撤，却见谷口处已被追兵封堵。当先那员老将须发花白，手持长刀，正是平沙关守将郭毅。

北祁统帅至此方知中计——平沙关真正的南门根本不是那座城楼，而是眼前这道山谷！

此时东方既白，前方山巅上浮现出几道身影，为首那人是玉镜宫的任无畏。他伤势大好，便奉掌门师兄之命率弟子前来驰援。

任无畏左手展扇，右手持刀，扬声道：“背信弃义之徒，这归雁谷便是尔等葬身之地！”

话音方落，数十支火箭破空而至。谷中早已埋下猛火油，遇火即燃，霎时间烈焰腾空，将北祁铁骑困在火海之中。

前有玉镜宫弟子据险而守，后有平沙关守军断其退路，北祁军在狭窄谷道中挤作一团，烧成一片。

郭尧率一队精锐突入敌阵，直取统帅。那主帅却被亲兵团团护卫，平沙关守军一时难以近身。

任无畏在山巅看得分明，朗声道：“射人先射马，擒贼先擒王。”

玉镜宫弟子心领神会，火箭纷纷朝那主帅射去。

火势蔓延，亲兵打滚的打滚，逃遁的逃遁，再也顾不上主帅了。

郭尧趁势突进，手中尖枪递出。那统帅举刀相迎，两兵相接时却觉胸口一痛，竟是一支羽箭透甲而入。

兵败如山倒，主帅既亡，北祁军更是土崩瓦解。几个浑身着火的士卒狂奔至一口井旁，望着干涸的井底，发出绝望的哀嚎。昔时饮马处，今朝萦蛛丝。

“降者不杀！”郭毅扬声大喝。

北祁残军见大势已去，纷纷弃械投降。

红日喷薄欲出，谷中余烬未熄。

此役虽胜，众人脸上却无喜色，唯见烽烟散处，新坟如丘，英雄宵小，皆作黄土。

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