路人书

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“只要好好生下知州大人的孩子，我就能重获自由，就能救回父亲，过回我平平淡淡的日子，这样子真的……值得。”

值得？怎么会值得？

沈沉英想说，我会为你父亲出钱治病，为你们做主，但尽管如此，真的就不会再有年轻可怜的孕母存在了吗？

依旧会有的。

所以她选择了沉默。

民生问题从来不是之上得来的如此容易，这些沉疴痼疾又岂会是一朝一夕就可以被瓦解的呢？

为官这段日子，沈沉英第一次感觉到很无能为力。

她叹了一口气，自知这个女子不会和她走了，便转身要从窗户翻出去离开，哪成想，窗户在她靠近的那一刻，猛然关闭。

紧接着，屋门被人从外面开启，迎面而来的，是榴娘含笑的双眼。

“沉英，原来你在这里啊。”

……

连续几日。

卞白都在忙着暗中调查衡州知州，樊清。

樊清是百姓口中的好官，带着大家修建水库，还在饥荒的时候布粥棚，甚至还自己掏腰包，去临州买了一大批布帛，给穷苦人家的孩子们制新衣。

更是每年呈请下调赋税，给老百姓们减负。

今年朝中便有人向官家举荐，将他提拔到上京来。

但提拔需要有功绩，樊清虽然为百姓做了许多，但是成效颇微。

饥苦人群依旧饥苦，赋税下调依旧收不上来，甚至前些年发放下去的生辰纲，也如同一粒沙尘进了湖底，毫无水花。

要知道，就算新修水库，也花不了朝廷拨下去的赈灾银的三分之一。

“莫非爱卿觉得，他是在效仿当年的徐穆？”官家皱了皱眉，神情明显不悦。

贪墨后给民众施加些小恩小惠，让他们以为这是个为民造福的好官。

“有一定可能。”卞白抬手行礼，恭敬道，“臣去暗中探查了衡州各县的账，甚至还偷偷去翻阅了樊清底下产业的私账，发现都有一个问题。”

“什么问题？”

“很多钱财都被不约而同地用去修缮了一个庙。”卞白顿了顿，抬眸看向管家，“南安庙。”

南安庙是苏州、衡州一带的送子庙，官家当然知晓。

“去查一下。”官家面色凝重，“和沈爱卿一起。”

“是。”卞白行礼，随后迅速离开。

好些日子没有回客栈，他也不知道沈沉英已经查到什么程度了。

可当他一回去，却听到张永说，沈沉英已经消失三日了。

“我也不知道小沈大人整日在瞎忙什么，要我查了柳家的人丁情况，然后又去查那什么护男河的。”张永一提到沈沉英，心里那股子腐朽思想又开始作祟，“真不明白妇人求子的地方，她三天两头的跑去做什么。”

“对了，还去了那个南安庙。”

“南安庙？”卞白看着他，目光逐渐冷了下来。

他顾不上质问张永为什么让她一个人擅自行动，也没功夫听他说沈沉英各种各样的不是，他心里隐隐约约，传来了不好的预感。

张永絮絮叨叨的声音在他的耳边变得逐渐模糊，嘈杂。

下一刻，他几乎是夺门而出。

……

苏州这些日子，天气其实不太好。

细细密密的雨如同丝线落在地面，带来一片朦胧和潮湿。

这种时候，街上行人并不多，叫卖的小贩也都收了摊子，就连平时拉车的师傅，也都躲在屋檐底下和同样聊着近来苏州各县城的行情。

传来无奈的一阵叹息。

空山茶楼店前，被店小二挂上了今日不待客的牌子。

但楼上却总是似有似无发出一两句人声。

偶有几个女使陪着主人家乘马车而来，轻车熟路地与店小二对了几句话，便被应允上了楼。

这次来的是个体型微胖的女人，珠光宝气，穿金戴翠。站在她身旁的丈夫是江南一代有名的商贾蒋有方，夫妻俩乐呵呵的，毕竟家里最不缺的就是钱。

不过可能是财运压过了孩子缘，祖上又定了规矩不许纳妾，否则会影响家业，所以夫妻俩听说可以借腹生子，便找上了榴娘。

不过每次榴娘带来的姑娘都不太符合夫妻俩的眼缘，总觉得要么太柔弱，要么太粗犷，要么看着心眼儿多，要么呆傻怯懦。

“榴娘娘，这次你可别再叫我失望了。”蒋夫人挽着蒋有方的手，一副夫妻情深的模样，“我们只要上乘的，价格都无所谓。”

蒋有方则笑眯眯地点头附和，一双眼睛如同饿狼般紧盯着里屋那块挡着姑娘们的薄纱。

“二位是贵客，榴娘怎敢拿些俗物应付。”榴娘捂嘴笑道，“就是这种国色天香，天资聪颖的女子，实在难寻。”

况且真的有这样的姑娘，也大多是家中本就富庶的，被千娇万宠大的，怎么可能会被流落到这边出卖自己的身体。

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