路人书

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陈盛原是追着苗莺来的，结果闹起来才发现，自家店里的大师傅跟学徒全都跑到林记来做工，顿时更加生气了。

“我闹？我要是不闹，还不知道你们全都跑林家来了！林青山到底许了你们多少好处？”

丁师傅可不比宗旺说话委婉，早在陈嵘过世之后，便很是反感陈盛的作派。

他也没客气，上来便撒出杀手锏：“陈老板，你还欠着我们所有人几个月的工钱，还想让我们饿着肚子给你家做工。林师傅也没许我们什么好处，只按时发工钱，我们就愿意跟着他！你要是气不过，先把欠我们几个月的工钱发了？”

其余几名大师傅见陈盛醉言狂语，着实讨人嫌，也纷纷上前几步，追着陈盛讨要工钱：“东家，欠我们几个月的工钱几时结算？我们家大人孩子还都等着你发工钱买米下锅呢。”

陈盛的酒意一下子便被这帮讨债的大师傅给吓醒了，嚣张的气焰也被掐灭，嗫嚅着辩解：“你们……不是走的时候说前账一笔勾销吗？”

“东家——”宗旺还要和稀泥，被丁师傅打断：“陈老板，我们不跟你讨要工钱，那是想着来林师兄这里讨口饭吃，大家相识一场便不再逼你了。可你非要闹上门来，万一惹怒了林师兄，将我们全部辞退，我们吃不上饭，就只能继续追着你讨要工钱了！”

陈盛：“……”

路过听热闹的路人听到他欠了众人好几个月的工钱，还败光了家业，便有人议论：“原来是个败家子，连家业都守不住，竟还有脸来闹？”

“这是自己败家，便见不得别人过上好日子，这人心眼也太窄了吧？”

“……”

各种指责扑面而来，好像扒光了陈盛身上所有的衣服，让他赤、身、裸、体站在日头底下，臊得恨不得找个地缝钻进去，再也没脸骂大街，灰溜溜跑了。

苗莺便顺势留在了家具店。

她离开陈家只带了个随身的小包袱，里面装了两件换洗衣裳，连个落脚的地方都没有。

家具店后院也留有两间房住人，近来人手充足，每晚闭店之后便留人轮换值夜，不过都是店里的学徒跟师傅，毕竟全是男子，留苗莺一个女儿家不大方便跟他们混居。

林白棠见她着实可怜，便在二楼临窗盘帐的房间里搭了个小床，当作她的临时住所。

苗莺千恩万谢。

林白棠便叮嘱她几句：“我们店里的大东家姓罗，她身边的丫环彩云每过三日便会来核对一次账目。你见到彩云姐姐要恭敬些，其余旁的倒也没什么要注意的，只出货入货要记清楚。你识得字吧？”

此时有些后悔自己鲁莽，为着赌一口气，还没问清楚便将人留了下来。

“姑娘放心，我识字的。在陈府住着长日无聊，陈家姑太太便教我识字，也帮姑太太管过家里的帐目。”

林白棠总算放下心来。

安顿好了苗莺，已经到了傍晚，林白棠下楼才发现，邓英居然还在店里坐着，还跟林宝棠聊了起来，气氛瞧着很是融洽。

她问起二人：“你们聊什么呢？”

邓英含笑不语，目光只虚虚笼在她身上。

林宝棠一点也没被骂上门来的陈盛影响，反而心情很不错的样子，打趣道：“阿兄发现自己有些失职。”

“这是怎么说？”

林宝棠便笑道：“之前你提过邓郎君为自己的妹妹们各预定了一套嫁妆家具，咱们开着家具店，阿兄竟从来没为妹妹考虑，及早给妹妹也准备一套家具。也从来不曾问过妹妹喜欢什么款式花样，可不是阿兄失职嘛。”

没想到不过一会功夫，林宝棠竟然把邓英的话听进去了。

林白棠无奈：“每家情况都不一样，咱们家前面可还有个你呢，我着什么急啊。你忘了芸姐姐的家具，与其放着落灰，还不如忙点别的事儿呢。”

林宝棠便催促妹妹：“今日邓郎君帮了你，不然陈盛真动起手来，你得吃亏。我请邓郎君吃饭，咱们一起回去吧。”

说到吃饭，林白棠又想起另外一件事儿：“阿兄，店里新招了人，大家中午都从家里带干粮过来啃，你说……要是雇个煮饭的婆子，每日管大家一顿午饭，再管值夜的人晚饭，你觉得怎么样？”

林宝棠极为赞同：“丁师傅今儿还说，天天中午啃干粮，他每天下午就饿得顶不住了。”

兄妹俩就店内之事边走边聊，邓英便安静跟在两人身后，也不知他做什么营生，竟在家具店闲待了大半日功夫。

除夕前一日，方虎回到了芭蕉巷，将上次方家出事，向林家借的银子还给了她。

林白棠有一阵子没见过他，见到他拿了银子回来，笑道：“你这是去哪发大财去了？既有这么赚钱的门路，不如带上我一起？”

方虎神秘一笑：“保密！”又踌躇满志：“等谦哥春闱考完，我便能攒够还他的银子，到时候无债一身轻。”

方家白白赔出去一千两银子，还欠了两家邻居的债。曹氏经此一事，可能是受到了极大的惊吓，回来之后竟病了一场，连接生的活儿也不接了，在家里养着。

方婆子这一向也病病歪歪，家里所有的事情都落到了方瑶头上，小姑娘好像也长大不少，每日洗衣煮饭照顾家里的病人，任劳任怨极为懂事。

方珍也立了起来，跟着方厚去大肉铺子里卖肉。

她提着家里祖传的砍骨刀剁肉，有一回林白棠路过，发现方珍姐姐斩猪骨如同在砍荣常林，手起刀落透着说不出的利落，郁郁之色大减，反而瞧着精神不少。

生活渐渐回到正轨，日子平静有序的往前推进。

自上次邓英接受林宝棠的邀请来林记小食店吃过一次饭，他便隔三差五出现在小食店，还有两次撞上了带着儿女回家的林青枝，还有罗辰跟伍顺，众人也算知道有他这一号人物。

卓庆从小便喜欢白棠姐姐，听帮里孩子们之间乱传，说伍顺想要娶林白棠，在林记小食店见到伍顺，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“小顺哥跑这么远来吃饭啊？”

伍顺比卓庆大，便拿他当小孩子：“我陪着辰哥儿过来，也不算远。这不是林记的味道好，辰哥儿就惦记着这一口。”

卓庆一脸鄙夷，趁着林青枝去后厨寻金巧娘的功夫，他凑近伍顺小声质问：“到底是罗辰惦记林记这一口，还是你惦记着我的白棠姐姐啊？”

伍顺：“……”

这表弟略有些难缠！

卓庆可不管两家大人之间的交情，更不管伍顺在罗帮主面前有多得脸，开门见山：“小顺哥，白棠姐姐是我的！等我学业有成，要娶白棠姐姐回家的，你别痴心妄想了！”

伍顺：“你白棠姐姐愿意吗？”

卓庆：“……”

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