路人书

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苏州东山盛产枇杷，分为白沙、红沙两大类，以取皮之后的肉色划定，肉白者为白沙，肉红者称红沙。

“一会收拾完，我带你回房去说吧。”龚氏迎出来，稀罕的揽住了大外孙子跟小外孙女：“这都多少日子不曾来了？瞧着都长个儿了。”林青枝便使唤自己带来的丫头把各样吃食补品归置好，自有小丫环端了洗干净的枇杷摆在外面桌上，任三小儿取用。

林白棠这位姑父姓卓名水生，比林青枝大了六岁。遇上她的那年，林青枝才十六岁，被小姑娘明媚的笑脸吸引，只要在苏州城内，便追着林家卖小食的船跑，到底还是抱得美人归。

卓水生娶了心爱的姑娘回家，拿妻子当小姑娘疼爱，衣食住行从来没短了她的，还想尽了办法讨她欢心。每年早熟的杨梅枇杷，夏天的樱桃跟杏；秋天的桃李葡萄；冬天的橙橘栗杮；河里的鱼虾蟹蚌、菱芡莲藕、莼茭之类，但凡市面上当季的新鲜吃食，总能早早弄回来给妻子尝鲜。

婚后一年多，林青枝便生了儿子卓庆，比林白棠小了两岁，去年已经进学堂开蒙。也不知道识了多少字，被外婆揽在怀里还要装大人，挣扎着躲出来，只留妹妹卓云被搂着，他还一本正经解释：“外婆，孙儿已经长大，不好再赖在大人怀里了。”

见到表姐吊着胳膊，装模作样拱起还未褪去婴儿肥的小爪子见礼：“听闻表姐受伤，弟弟很是心焦，特意央求母亲跟先生请假来探望。表姐可还疼得厉害？”

“姐姐疼！”三岁的卓云穿着红裙红纱衣，头发还扎成个小揪揪，眨巴着大大的眼睛打量着院里三位伤残人士的伤——谢天谢地，经过多日休养，方虎跟陆谦脸上的伤肿总算褪去大半，不至于吓到小姑娘。

方虎原本以为不去学堂，便能逃脱读书的痛苦，谁知好学生有一种神奇的本领，能把哪都变成学堂，林家很快变成了第二个书斋。

他伤了右胳膊，但没伤嗓子，可以不写字，但不能不读书，尤其还有林白棠这种好学人士的陪衬，陆谦便监督他每日背书，简直苦不堪言。

没想到林姑母的儿子小小年纪不学好，也沾染上了学堂里的酸腐气息，还向他二人道谢：“听说两位兄长救了表姐，小弟有礼了！”

方虎好似碰到了什么吓人的东西，朝后弹跳开来，尴尬的摸摸自己吊着的右胳膊：“小弟弟，我胳膊受伤，就不必还礼了吧。”

陆谦摸摸七岁小朋友的脑袋，笑得温和有礼：“小弟弟，不客气。”

七岁的小朋友小脸鼓鼓，不太高兴。

但碍于身高问题，十一岁的小少年跟七岁婴儿肥都未曾褪去的小孩子差距很大，他也只能忍下来，瞧见他手边的拐棍，腿上绑着的夹板问：“兄长是腿受伤了吗？以后会不会变瘸子？”

林白棠一口茶水全喷了出来，连忙制止：“庆哥儿，不许胡说！”

龚氏怀里抱着卓云，拉着女儿回房去聊天，留几小儿在院里乘凉。在卓庆开口之前，林白棠威胁：“表弟，你要是再拿腔拿调用这副酸倒牙的模样说话，我就让哥哥们揍你！”这小鬼头精得很，三不五时要闹一出，也不知最近又抽什么风。

卓庆小大人般的叹一口气，小肩膀便垮了下来：“还不是我学堂里那帮龟孙，天天嘲笑我家里，说我爹爹是个走江湖的船把式，说我粗野无人管教……各种话都有，我为了恶心他们，就天天扮这副样子。”扮着扮着就上瘾了，碰见谁都想逗一逗。

方虎松了一口气，这孩子现在瞧着正常许多。

“那你方才作什么鬼？跟姑姑生气了？”瞥见姑姑方才牙疼似的表情，林白棠猜这娘俩肯定又呕气了。

卓庆实话实说：“还不是我娘，非要逼着我读书。我想跟帮里人练武，她不同意，我就……”天天做出一副读书人的模样来膈应亲娘。

方虎却好似找到了知音，若不是右手还吊着夹板，恐怕要上前来与卓庆双手交握引为知己：“你也不喜欢读书？”

卓庆点点头，在方虎欣喜的表情里上前来挽住了林白棠完好的右胳膊，甜甜笑着宣布：“你不许跟我抢白棠姐姐，我长大以后要娶白棠姐姐的！”

林白棠：“……”

小屁孩，懂什么娶不娶的。

方虎愣在原地：“要是你白棠姐姐不愿意呢？”

“白棠姐姐为什么不愿意啊？”小屁孩借用最近听来的一句话来堵方虎的嘴：“我家有很多好吃

好玩的，我娘还说姑舅作亲，亲上加亲！”

“姐姐要给家里赚钱！”林白棠试图摆脱这熊孩子的磨缠，他可不比方虎好哄，从小就是个缠人鬼，遗传了几分卓水生的秉性，认定的事情非要达成。

听到林白棠要赚钱，卓庆二话不说便从怀里掏出个鼓鼓的荷包，打开之后哗啦啦倒出满满一荷包钱，有铜钱也有碎银子，豪爽的推到林白棠面前：“白棠姐姐，我可不是说着玩儿的，来之前我把自己存的钱都带了来，全都给你花！”

他爹对他娘便十分大方，家里银钱尽着林青枝花，耳濡目染，卓庆也学到几分，于钱财之上很是大方。

方陆林三家都赚的辛苦钱，孩子们手里的零花钱都是有数的。三小儿之中，数林白棠的零花钱最多，但她攒着的每一块铜板都是自己辛苦所赚，更舍不得胡乱花用，面对小表弟豪爽的举动，三小儿目瞪口呆。

大方的小朋友人人爱。

林白棠眼珠一转，听着外面的叫卖声，软软央求：“表弟，姐姐想吃冰碗。”正值暑热，时常有人挑着担子卖冰碗，碗底垫小碎冰，上边放各色水果，再浇糖汁儿，吃时搅匀，入口沁凉，很是解暑。

卓庆不但豪爽，还是个行动派，抓起一把钱便往外跑，还指挥院里候着的小厮帮忙，很快便端回来四碗冰碗，送到各人手中，靠着林白棠笑得可爱：“白棠姐姐，你这碗我还让卖冰碗的大爷多浇了两勺糖汁儿。”

林白棠：“……”不怪齁甜。

房间里，林青枝跟亲娘嫂子聊天：“外面传的沸沸扬扬，各种说道都有，我还不知白棠出事了，只当故事听。今儿起来才听说差点被拐卖的小姑娘姓林，在河上撑船卖小食，派人出去打听才知道白棠出事了，当时吓得我魂都差点飞了。”

金巧娘抱着幼棠喂奶，宽慰她：“万幸没什么大事儿，全赖邻居家俩孩子不要命的护着白棠。”话锋一转数落起女儿：“也怪这丫头胆子太大，还敢拿自己当饵，非要钓出背后的人，她怎么就不知道怕的？你阿兄知道以后吓坏了，多少天都睡不着，我瞧着都要落下心病了。”

“白棠胆大，也不知随了谁。”龚氏忧愁道：“她性子这样要强，姑娘家家让人担心。”

林青枝笑道：“侄女随姑，我瞧着白棠比我年轻时候胆子还大。”她如今不过二十有五，听这老气横秋的话，倒好似七老八十一般，瞥见母亲揶揄的眼神，连忙讨饶：“在阿娘面前，这话该打。”

婆媳俩撑不住笑了。

金巧娘再有十来日便要出月子，念叨起家事：“白棠也辛苦了一年，又伤了胳膊，我想着让她在家好生养个半年，只恐这丫头是个闲不住的性子，还想着给她寻个轻巧不累的活儿去做，想求陆家婉儿带她去绣花。”

绣花是假，拘拘女儿的性子倒是真。

林青山被女儿的自作主张吓到之后，好几晚上睡不着，躺在床上翻来覆去苦思：“她才几岁，竟连自身安危也不顾，这么不服输的性子，竟没女孩儿半点温婉，再大些可怎么好？要不趁着伤了胳膊，就留在家里跟着娘做些家务，别再去河上卖东西了？”

金巧娘比林青山看得更透彻：“娘那样疼白棠，能狠下心拘得住她？”

想想自家女儿在老母亲怀里那副撒娇的小模样，林青山又泄了气：“这丫头多说几句好话，娘能把自己私房钱全都掏出来给她花，哪里舍得她难过？”

可恨他在家具店上工，儿子可以带在身边学手艺，这职业于女儿却很不相宜。

夫妻俩商量来商量去，最后瞧中了邻居陆家刺绣的手艺，小姑娘文文静静坐着绣花，既能赚钱还能磨磨性子，可不正好。

林青山听嫂子这番话却并不赞同：“嫂子，白棠明快爽利，做什么要拘着她的性子？到时候她不开心，你们就高兴了？”

金巧娘也心疼女儿：“可她这样子，实在让人担心。”

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