路人书

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咬死了乃是方家父子所为。

方家父子据理力争，言道自两家和离，早已打定了主意老死不相往来，都忙着养家糊口，赚银子给方珍看病，哪有空去关注荣家之事，更不知荣家再娶一事。

堂上韩知府见方家父子的确一副全然不知情的样子，便问道：“你们可有人证？”

方家父子便列出了十来八名人证，都证明昨晚方虎的确不在行凶现场。

韩知府便派差役去寻人证，昨晚在林记吃饭的食客请了几人，连同金巧娘也被带了过来。

内中还有姓牛的食客，提起此事还略有遗憾：“昨儿草民路过大肉铺子，方虎正仔细收拾猪头猪蹄，挨个烧毛。那会儿刚下雨，草民便顺路去林记吃饭。等到草民吃到一半，方家小子挑了头蹄过来，还跟店家女儿、他们同巷子的秀才小相公一起坐下来喝酒吃饭，都不知闹腾到几时，哪得空去打人？”

宋氏大骂：“你们都包庇方虎！肯定是收了他家的钱！大人您一定要明察，可别被他们骗了！”

荣来福被妻子吵得头疼，忙制止她，向知府再求：“大人，就算方虎昨晚不在行凶现场，但他在武馆几年，保不齐便是他那些师兄弟之中有人代他行凶，还请大人再查！”

方虎被拘拿之时，武馆的师兄弟们都不放心，跟着官差一同回来，此刻都在堂下听审，听到荣家污蔑之言，便齐齐喊冤：“大人冤枉啊，我们连荣常林长什么模样都不知道，又怎会大半夜冒雨去打人？”

韩

知府便将武馆众人叫上堂来，让荣常林辨认。

众人依言上前，根据荣常林事发之时的回忆，挨个唤他“常林兄”，再从他面前走过，让他仔细辨认，竟没有一人能与昨夜凶手暗合。

荣家人咬死了方家人指使，方家人道荣家人诬陷，定然是荣常林平日还得罪了旁人而不察，却要把屎盆子扣到方家人头上。

查来查去，方家人证皆齐，连武馆那帮师兄弟们也有不在凶案现场的证明，知府便下令将方家人放了，只能慢慢再查。

宋氏不依：“分明是方家人使坏！”

荣来福却深知衙门水深，况且方家人证一堆，想要定方虎的罪恐怕没什么希望，只得让人抬着荣常林回去。

出得衙门，方虎上前来，盯着荣常林轻啐了一口：“禽兽！坏事做多了总有遭报应的时候！”

向来沉默寡言的方厚上前来，状似关切道：“常林啊，夜路走多了总会遇上鬼，往后可要小心些。我方家不找你，总有找你的人。我瞧瞧被打成什么样了”掀起被子一瞧，顿时大惊：“……你到底在外面结了大的仇啊？”

原来荣常林受伤之后，身上衣裤尽皆褪去，还涂抹了消肿止痛的药膏，便全身赤、裸的躺着，揭开被子便能瞧见他的伤处，最明显的便是裆部的红肿透亮，令抬着的四人都下意识觉得痛。

荣常林起不了身，呜咽一声，宋氏已经扑过去给儿子盖被子，慌张四顾：“你们、你们别看了！”

官司没打赢，反而丢了好大个脸！

方虎父子痛快笑起来，连方虎武馆那帮师兄弟，以及前来作证的众人都轰然大笑，还有人故意大声议论：“都肿成那样，以后废了吧？”

“别是在外面拈花惹草了吧？”

“这可说不准，难道……他偷了人家媳妇？”

说者无意，听者有心。

荣常林听到此话，一颗心渐渐沉了下来，连同宋氏都不敢吭声了。

田兰香虽不是严家八抬大轿娶进门的媳妇，可也是严老太爷房里曾经非常受宠的妾室，严家小辈们见到都要客气称呼一声“田姨太”。

方家人恨他在明面上，焉知严家没人盯着他。

他此时心中也有些不确定，严家人对他娶田兰香之事有无想法。

宋氏难得与儿子心中升起一样的惶恐，做过了严家奴才，不论再做多少年良民，可对于老主子依旧存着说不出的敬畏之意。

荣家人着急回去娶亲，方家人一路说说笑笑回家。

直到进了巷子里，同行的人群散去，唯有方氏父子，方厚才低声问：“虎子，是你做的？”

方虎自认为做得天衣无缝，没想到被自己父亲识破。

“阿爹从哪瞧出来的？”方虎有些心虚，不怪陆谦叮嘱过他，要小心应对。

方厚笑着拍上了儿子的肩：“旁人不了解你，我还不了解你啊？要是没揍姓荣的，听到他要成亲，你早扑上去揍他了。定然是已经揍过让他吃了大亏，这才能忍下来。你小子装的再好，也瞒不过我的眼睛。”

知子莫若父，自家儿子从小便是个爆竹脾气，能忍得下来才怪。

方虎挠头，笑得好不得意：“还是白棠跟谦哥儿气不过，偷偷盯了荣常林几日，后来发现这孙子有个相好的，打听到他要成亲，这才挑在成亲前一日动手！”

方厚笑叹：“你们这几个孩子，从小感情就好，也难为白棠跟谦哥儿了。”又嘱咐他：“咱们今儿早点关门，让你娘多做几个好菜庆贺一下，把白棠跟谦哥儿也请过来，为着你姐姐的事儿，累得他们跑前跑后，总要谢谢他们！”

“他们才不在意这些虚礼！”方虎虽嘴上说着，心里却也盘算着该如何谢他们二人，走出去几步又折回来，凑近了方厚的耳朵，小声将荣棠林新娶之妇与严家三少爷有染之事讲给他听。

方厚一张憨厚的脸上表情里都写着尴尬，小声跟儿子求证：“也就是说……他娶这媳妇儿要是真怀上了，搞不好还是严家的孙少爷？”

方虎目中恨意深浓：“反正啊，他这辈子就戴着绿帽子好生过吧。”

傍晚时分，林白棠跟罗三娘子才从南北货行回来，点了一天的库存，脑子里全是各种货物，她把三娘子连同其丫环送去罗府，靠在船舱歇息，等陆谦上船便不肯动：“累了一天，谦哥哥撑船吧，我实是撑不动了。”

陆谦便笑着解缆撑船，在水波中缓行，问她白日都做了些什么。

林白棠哪里耐烦讲这些，她心里憋了一天，此时觑着四下无人，便坐到船头去，仰脸问他：“谦哥哥，你说……荣家今儿过得怎么样啊？”

为了避嫌，她生生忍着没去瞧热闹。

陆谦早料到荣家人不会善罢甘休，边撑船边安抚她：“别急，很快就知道了。”

果然小船才进靠近芭蕉巷口，方虎已经在岸边远远招手：“白棠，谦哥儿——”朝他们奔了过来，不等他们下船，他已经跳上船来，满脸的笑意，握住了两人的手：“我今儿被官差拘拿了!”

上过一回公堂，倒好似获得了什么嘉奖般高兴。

林白棠摇着他的手催促：“快说快说！”

方虎便将自己上公堂之事一五一十讲给两人听，直听得林白棠开心不已：“想不到姓荣的也有今天，真是老天有眼！”

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