路人书

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顺哥关系好，听说小顺哥有一次喝醉酒，跟他念叨过，说陆先生在府上教辰哥儿的时候，每日早晚都跟白棠姑娘同乘一船，听说他们在同一条巷子里玩到大，感情很不错。”

伍顺当初在帮内小兄弟们面前吹过了牛，要将林白棠娶回家，结果时日越久，希望越渺茫，还被小兄弟们背后取笑，便逮着绿菊的哥哥连忠诉苦，喝得半醉，多难为情的话都容易出口。

随着陆谦科考一路从解元到探花，林白棠对他的态度始终如一的冷淡，渐渐心灰意冷，酒后向好兄弟连忠哭诉了不止一回。

连忠倒是尽心尽责劝过好几回，无奈伍顺伤心难禁，效果不佳。

杜嬷嬷觑着罗太太脸色不见怒意，反而带着些窥破小儿女情思的兴味，这才大胆道：“不怪太太提起要办个家塾，陆先生除了带着自己弟弟，还想带着白棠姑娘的弟弟，这两人可不是事事想着对方，倒也难得。”

罗太太笑道：“此事不急，咱们擎等着喝杯喜酒。”

杜嬷嬷凑趣：“那恐怕太太有得等。陆先生家中守孝，便是他自己出了孝期，父母还在孝中，家中也不好大张旗鼓的办喜事，最快也得三年以后了。”

主仆说说笑笑，往楼下而去。

陆谦不知罗太太身边丫环婆子的议论，边走边逛，一路到达林记家具店，见门口停着一辆朱漆描金的马车，连拉车的马匹都神骏非常，也不知怎生富贵人家。

他心中猜测马车的主人，踏进家具店，却发现邓英半靠在柜台一侧，倾身向前，一条长腿微曲，正将手中的首饰匣子往林白棠手里推：“家里妹妹新打的首饰，我想着白棠姑娘平日穿戴素净，便特意挑了一套首饰送你，打开瞧瞧？”巴巴奉上，一脸期待。

陆谦：“……”

林白棠婉言拒绝：“邓大哥，你是我们店里主顾，我怎好收你的礼物。再说我不爱戴首饰，你拿回去送给令妹，也是当兄长的一番心意。”

陆谦没想到，一去半年，白棠称呼邓英，已经从“邓郎君”变成了“邓大哥”，一颗心顿时提了起来，远远站在门口没作声，听他们说话。

“家中妹妹也没少收我送的首饰，倒是白棠姑娘拒绝我，让人伤心。你跟虎子关系好，我又是虎子的好兄弟，咱们便是自己人，何必见外？不过一套首饰，也算不得什么。”邓英软语相求：“要不你打开瞧瞧，要是花样不喜欢，我回头找人重新打”

他兴冲冲挑了一套首饰，原本以为很容易送出去，谁知林白棠死活不肯收，说尽了好话，她连匣子都没打开，哪管什么样式。

“邓大哥的心意我领了，但东西贵重，我可不敢收。”林白棠见邓英脸色变了，暗想现在的主顾越来越难侍候，赚着他们的钱，难道还要负责哄他们开心？

她硬着头皮解释:“邓大哥有所不知，家母看管得严，要是见我带了贵重首饰回去，非得打断我的腿不可。再说邓大哥与虎子哥哥是兄弟，来照应我们家生意，已经算得仁义了，我哪好意思再收你的东西。”

邓英面上已经有了风雷之色，语气却仍旧柔缓：“白棠姑娘这是瞧不起邓某？”

林白棠还没听过强求收礼的，一时里很为难：“邓大哥，我怎会瞧不起你？”

第90章第九十章有时候，傻点也好。……

哪怕听林白棠提过，邓英与她近来见面频繁，还改了称呼，可是亲眼见到两人相处，也还是与听到的感受全然不同。

陆谦几步跨了过来，站在邓英旁边，笑道：“邓郎君，送礼收礼都得讲究个你情我愿，白棠既然不收，不如你收回去吧？”

林白棠松了一口气：“邓大哥，你的心意我领了，但贵重首饰还请收回去！”

有了陆谦打岔，邓英深深瞧了一眼林白棠，便将首饰匣子收了回去，另换了一副笑脸：“你既不肯收首饰，我也不为难你了，改日有空再来。”他说着便离开了。

林白棠拱手作揖：“谦哥哥，多亏你来了！邓英大约是钱多得花不完，到处撒钱，哪有强迫人家收礼的。”

陆谦面上笑意再维持不住：“他这不是头一回送礼吧？”

林白棠仔细回想：“之前他也来过，有时候带些果子，有时候是点心，也不管我收不收，便放在柜上。还有两次说是虎子捎带的，他不是现在跟着邓英干活嘛，我也不能闹得太僵。”

点心果子不算什么，但首饰却已经越界。

陆谦很不放心：“他要是下次还送贵重物品呢？”

林白棠道：“没事，邓英好面子，我多拒绝两次，他应该连面都不会再露了。”又奇道：“这个时辰，你跟太太谈好了？”

陆谦见她丝毫不将邓英放在心上，暂且压下心里的不安，谈起跟罗太太商讨的结果，又提起要把陆诚跟林幼棠也一起带去罗家家塾读书。

穷人的孩子早当家，林白棠立即领受了他的好意：“多谢谦哥哥，为我们家省了一笔束脩费用。”

陆谦半开玩笑：“那可未必，不定我收的束脩更高呢。”

两人正斗嘴玩儿，苗莺从后面木工坊过来，还捧着个做好的二尺见方的钱匣子进来，摆在了旁边的架子上。

苗莺在家具店干了一阵子，适应良好。

她认真负责，每日记帐也清楚，打扫也仔细，连带着上门的女客都有增加。

林白棠中午才来家具店，算完了手头的帐，交待她几句，正要离开，忽听得苗莺道：“白棠，前儿夜里，我睡到半夜听到外面有响动，悄悄开窗往外瞧，发现盛表叔在下面转悠，也不知要做什么，有些担心他来叫我，便没敢吭声，他转了一圈又走了。”

她没敢跟店里的人提，只能求助林白棠。

陈盛私自许人，结果苗莺跑了，还倒欠了赵家五十两礼钱。

赵家追着讨要，陈盛没奈何去偷了陈母最后的首饰抵押，才将这件事情了结。

陈太太眼睁睁见儿子烂泥扶不上墙，她的溺爱最终换来个败家子，原本病着，一气之下便撒手西归。

陈盛跟其父一手带出来的徒弟们都已经断交，等到林青山这帮人知道消息，陈母都已经下葬数日。

想是丧事上礼钱让陈盛又挥霍了一阵子，这才消停了不少日子。

林白棠见她提心吊胆的模样，也知道她害怕陈盛，想想有了主意：“今晚开始，让后面值夜的人到前面店铺一楼睡，抬两张床板过来隔潮气。”见苗莺一脸为难，便知她担心自己指派不动学徒，自己去后面寻人安排。

店里雇了煮饭的婆子，所有人都能吃到热汤饭，店里大师傅在林青山面前使劲夸：“林师弟，你家白棠也太能干了，难得还心肠好，替人着想。”

林青山便笑：“这丫头，当初想开家具店，就是不想让我再去别人家店里干活受气。”

众师兄弟自然只有羡慕的份儿：“林师弟，你是怎么生出这么贴心又有本事的闺女，教教我们。”

林青山温厚一笑：“也没想过啊，就……长成这样了。”

众人：“……”

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